Гладия посмотрела диким взглядом на короткое, тупое и совершенно безопасное лезвие. Непроизвольным жестом она взмахнула рукой с ножом над своей головой.
- Вы не сможете до меня дотянуться, Гладия, - сказал Бейли.
Гладия судорожно выдохнула.
- Да кому вы нужны!
Изображая преувеличенное отвращение, она передернула плечами. - Немедленно прервать контакт! - прокричала она роботу, находящемуся вне поле зрения.
Гладия исчезла вместе со столом и своей частью комнаты, а на ее месте появилась стена, ранее бывшая частью столовой Бейли.
- Если я правильно понял, теперь вы считаете эту женщину виновной? - Спросил Дэниел.
- Нет, - решительно сказал Бейли. - Тот, кто это сделал, должен обладать определенными качествами, которых нет у этой бедняжки.
- Она легко выходит из себя.
- И что с того? Большинство людей повело бы себя точно так же. Вспомните, что долгое время она жила в сильном напряжении. Если бы я был на ее месте, и кто-нибудь навалился на меня с подозрениями, как она, вероятно, подумала, я бы, скорее всего, сделал что-нибудь пострашнее, чем просто помахал перед носом обидчика столовым ножом.
- Я не могу понять способ, которым можно было отравить Груэра на расстоянии, - произнес Дэниел. - Вы говорили, что располагаете сведениями на этот счет.
- правильно, не можете. - удовлетворенно произнес Бейли. - У вас просто нет данных, которые есть у меня, добавил он тоном, не допускающим дальнейшего обсуждения. Дэниел воспринял его слова с обычным спокойствием.
- У меня есть для вас два задания, Дэниел.
- Какие, Партнер Илайдж?
- Первое. Свяжитесь с этим доктором Тулом и выясните, каково было состояние миссис Дельмар в момент убийства ее мужа. Сколько времени он приводил ее в чувство и так далее.
- Вы рассчитываете обнаружить что-то конкретное?
- Нет, я просто собираю сведения. На этом мире подобное не так-то легко. Второе. Выясните, кто теперь занимает пост руководителя департамента безопасности Солярии, и договоритесь о телеконтакте с ним на завтрашнее утро пораньше. Что до меня лично, - добавил Бейли без большого воодушевления, - я сейчас лягу спать. надеюсь, мне удастся уснуть. - Как вы полагаете, - спросил Бейли у Дэниела почти сварливо, - смогу ли я в этом месте получить какой-нибудь хороший книгофильм?
- Я бы предложил вам вызвать робота, отвечающего за библиотеку, - сказал Дэниел.
***
- Нет, классику не надо. Я хочу современную беллетристику, что-нибудь о повседневной жизни на Солярии. Дайте штук 5-6. Он ощутил обычный прилив раздражения от того, что ему снова пришлось иметь дело с роботом. Лучше бы он выбрал книгофильм сам по каталогу.
Робот незамедлительно приступил к делу. Он манипулировал контрольными элементами фильмотеки, и требуемые книги выскакивали из своих ниш, поступая сперва в выходной слот, а потом - Бейли. Закончив, робот принялся рассказывать о том, что еще имеется в наличии.
- Господину могут понравиться приключенческие романы ранних времен освоения Солярии, или отличный атлас по химии с движущимися моделями атомов, или романы в жанре фентези, или книги по галактографии... - монотонно бубнил робот. Список казался бесконечным.
- Больше ничего не нужно, оборвал Бейли робота. Он схватил устройство для воспроизведения книгофильмов и отправился к себе.
- Возможно господину потребуется помощь в настройке? - услышал Бейли вслед.
- Нет, - рявкнул Бейли. Стой там, где стоишь.
Робот поклонился и замер в почтительной позе.
Лежа в кровати с освещенным изголовьем, Бейли почти пожалел о своем решении. Проектор оказался неизвестной модели. Некоторое время он не мог понять, как с ним управляться, но действуя последовательно, изучив каждую деталь, он, в конечном счете, смог кое в чем разобраться. Ему по крайней мере удалось просмотреть пленку, и хотя фокусировка оставляла желать лучшего, он счел это разумной платой за возможность хоть на время избавиться от опеки роботов.
За полтора часа он бегло просмотрел четыре из шести книгофильмов. Результаты его разочаровали. У Бейли была теория. Он считал, что лучший способ познакомиться с бытом Соляриан - это изучить их беллетристику. Чтобы действительно преуспеть в расследовании ему требовалась идея, которая смогла бы подвинуть расследование вперед.
Однако теперь ему пришлось отказаться от своих теорий. В прочитанных романах были люди, которые вели себя либо странно и непонятно, либо просто глупо. Почему, например, женщина оставила работу, когда узнала, что ее ребенок выбрал ту же самую профессию и не желал объяснять причины до тех пор, пока это не привело к невыносимым и курьезным последствиям? Почему врача и художницу оскорбило их брачное назначение? И что было такого уж благородного в стремлении медика посвятить себя роботехнике?