- И то немногое, что вам известно, вы не должны сообщать мне, не так ли? - спросил Бейли.
- Нам еще предстоит немало выяснить, прежде чем можно будет свободно говорить на эту тему, уклончиво ответил Дэниел.
- Ну хорошо. Что же, по-вашему, готовят соляриане? Новые виды оружия? Диверсию? Серию политических убийств? Что могут сделать 20 000 человек против сотен миллионов жителей внешних миров?
Дэниел хранил молчание.
- Я как раз собираюсь это выяснить, - сказал Бейли.
- Но не таким способом, который вы предложили, - партнер Илайдж. Мне строжайшим образом поручено следить за вашей безопасностью.
- Вы и так делаете это по Первому Закону.
- Все гораздо серьезнее. Если возникнет ситуация, когда мне придется выбирать между вашей безопасностью и безопасностью другого человека, в первую очередь я буду обязан защищать вас.
- Разумеется, мне все ясно. Если со мной что-нибудь случится, вам не удастся остаться на Солярии без серьезных политических осложнений, к которым Аврора не готова. Пока я жив, и я здесь по приглашению Солярии, мы, если потребуется, сможем использовать наш общий вес, чтобы вынудить соляриан оставить нас на планете. Но если я погибну, ситуация изменится. Отсюда следует, что вы должны следить за тем, чтобы с Бейли ничего не случилось. Я прав, Дэниел?
- Я не знаю причин, лежащих в основе полученных мною приказов, отозвался Дэниел.
- Ладно, не волнуйтесь. Открытое пространство не убьет меня, если я решу повидать кого-нибудь лично. Думаю, все будет нормально, я привыкну.
- Дело не только в открытом пространстве, партнер Илайдж. Вам придется встречаться с Солярианами. Я не одобряю это ваше решение.
- Вы имеете в виду, что соляриане не захотят встречаться со мной? Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Придется им запастись перчатками и носовыми фильтрами. Пусть проветривают после меня помещения, а если вид моей персоны ранит их чувства, то пусть они содрогаются и краснеют, мне это совершенно безразлично. Я убежден, что это нужно для расследования, и я буду это делать.
- Но я не позволю вам, возразил Дэниел.
- Вы мне не позволите?
- И вы знаете почему, партнер Илайдж.
- Нет, не знаю.
- А вот смотрите. Правитель Груэр, ключевая фигура в расследовании этого убийства на Солярии, была отравлена. Не следует ли из этого, что если я позволю вашему плану осуществиться и вы станете ходить везде и встречаться с людьми, выставляя себя перед Солярианами, то следующей жертвой непременно станете именно вы. Так как же я могу позволить вам оставить этот дом, где вы по крайней мере находитесь в безопасности?
- А как вы меня остановите, Дэниел?
- Если потребуется, то силой, - мягко отозвался Дэниел.
Глава 9
Замешательство
- Более сильный потенциал опять победил, не так ли, Дэниел? Чтобы сохранить мне жизнь, вы готовы причинить мне вред?
- Не думаю, что в этом возникнет необходимость, партнер Илайдж. Вы знаете, что физически я сильнее, и вряд ли вы станете оказывать сопротивление. Но в случае необходимости я буду вынужден причинить вам вред.
- Я могу застрелить вас из бластера прямо там, где вы стоите, - произнес Бейли. - И мои потенциалы говорят мне сделать это. И немедленно!
- Я знал, что когда-нибудь вам придет такая мысль, партнер Илайдж. Я подумал об этом еще после вашей вспышки ярости в мой адрес, когда мы были в наземном каре. По сравнению с вашей безопасностью мое разрушение не имеет значения. но моя гибель причинит вам большой вред и помешает планам моих хозяев. Поэтому первое, что я сделал по приезду сюда пока вы спали, - разрядил ваш бластер.
Губы Бейли сжались. Он остался без оружия! Его рука метнулась к кобуре. Он вытащил бластер и уставился на индикатор заряда - на нем стояли нули.
Мгновение Бейли держал в руках бесполезный кусок металла. Он, конечно, мог швырнуть его в лицо Дэниелу. Но что бы это дало? Робот, скорее всего, с легкостью увернется. Он сунул бластер обратно в кобуру. В подходящее время он сможет его перезарядить. Медленно и задумчиво Бейли сказал: - А что если вы меня дурачите, Дэниел?
- Каким образом, партнер Илайдж?
- Слишком много на себя берете. Слишком уж вы похожи на человека. Вы и правда робот?
- Раньше вы уже ставили это под сомнение.
- На Земле в прошлом году я усомнился, действительно ли р. Дэниел Олива робот. В итоге выяснилось, что так оно и есть. Верю, что и сейчас ничего не изменилось. Тем не менее, я спрашиваю: Вы на самом деле р. Олива?
- Да.
- Неужели? Дэниела сделали, чтобы как можно точнее имитировать Космонита. Почему Космониту теперь не загримироваться под Дэниела?
- Но зачем?