- Да, господин.
Бейли пожал плечами. Он так и не смог отучить себя задавать бесполезные вопросы. Роботы знали все и точка. Ему пришло в голову, что по-настоящему эффективно управлять роботом может только эксперт по роботам, своего рода роботехник. Ему вдруг стало интересно, а может ли на экспертном уровне управлять роботом обыкновенный, среднестатистический Солярианин? «вряд ли», решил Бейли.
- Свяжись с местом работы Дельмара и установи контакт с его помощником, приказал Бейли роботу. - Если помощника нет на месте, то найди его, где бы он ни был.
- Да, господин.
Робот уже повернулся, чтобы уйти, но Бейли вдруг спросил:
- Послушай, парень. Сколько сейчас времени там, где работал Дельмар?
- Приблизительно 06:30, господин.
- Утра?
- Да, господин.
Бейли снова почувствовал раздражение. Опять эта зависимость от мира, который добровольно подчинил себя восходам и заходам Солнца. Вот что значит жить на голой планете.
В голове мелькнула мысль о Земле, и он отогнал ее. Пока он занимается делом, он на правильном пути. Но если он ударится в тоску по оставленной планете, ему конец.
- Все же, парень, вызови помощника не смотря ни на что, и скажи ему, что это дело государственной важности. И еще, распорядись, чтобы роботы принесли мне что-нибудь поесть. Достаточно будет сэндвича и стакана молока.
Задумчиво жуя сэндвич с чем-то, напоминающим копченое мясо, он подумал о Дэниеле. Дэниел наверняка бы отнесся с крайним подозрением к каждому кусочку пищи, особенно после того, что случилось с Груэром. И тут Дэниел, пожалуй, был прав.
Бейли доел сэндвич без каких-либо угрожающих здоровью последствий (по крайней мере мгновенного отравления не произошло) и пригубил молоко. От Груэра Ему не удалось получить те сведения, которые ему были нужны, но кое-что он все-таки узнал. Сейчас, спокойно все обдумав, он решил, что узнал не так уж и мало. Пусть не об убийстве, но о чем-то даже более важном.
Вернулся робот. - Помощник готов к телеконтакту, господин.
- Хорошо. Были какие-нибудь сложности?
- Помощник спал, господин.
- Ну сейчас-то он проснулся, надеюсь?
- Да, господин.
Внезапно перед Бейли предстал помощник. Человек полусидел в кровати, на лице было плохо скрываемое выражение недовольства.
Пораженный, Бейли откинулся на спинку кресла, как если бы прямо перед ним без всякого предупреждения возник силовой барьер. Снова он попал впросак, от него скрыли немаловажную информацию, к которой он оказался не готов. Опять он, видимо, задавал неправильные вопросы. Его никто не предупредил, что помощник Рикена Дельмара - женщина!
У нее была пышная шевелюра, но в настоящий момент растрепанная. Волосы были темнее, чем у других бронзоволосых Космонитов. На удлиненном лице выделялись нос-картошкой и массивный подбородок. Женщина медленно почесала себе бок немного повыше талии, и Бейли понадеялся, что закрывавшее ее покрывало останется на своем месте. Он вдруг вспомнил, как безразлично Гладия относилась к обнажению тела в том случае, когда речь шла о телеконтактах.
При виде представшей перед ним дамы Бейли ощутил извращенное удовольствие. Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы все его земные иллюзии, связанные со внешностью Космонитских женщин, развеялись без следа. Земляне почему-то были уверены, что Космонитки прекрасны все до единой, и Гладия полностью соответствовала этому убеждению, но эта женщина выглядела достаточно средне даже по земным стандартам красоты.
Он даже удивился, когда она неожиданно произнесла приятным контральто:
- Увидеться? Вы хоть знаете, который сейчас час?
- Да. Но поскольку я хотел бы встретиться с вами, мне показалось, что я должен об этом предупредить.
- Встретиться? О, небеса... - Глаза женщины расширились, рука невольно потянулась к подбородку. Бейли заметил на одном из ее пальцев кольцо (первое украшение, увиденное им на Солярии. - Наверное вы мой новый помощник, так?
- Ничего подобного. Я здесь расследую смерть Рикена Дельмара.
- Вот как? Ну что же, расследуйте.
- Как вас зовут?
- Кларисса Канторо.
- Сколько вы работали с Рикеном Дельмаром?
- Три года.
- Полагаю вы сейчас находитесь по месту осуществления своей профессиональной деятельности? (Бейли и самому не понравилась эта неуклюжая, официальная речевая конструкция, но он просто не знал, как называется предприятие, на котором служит инженер-фетолог).
- Вы имеете в виду ферму? Да, там я сейчас и нахожусь, - недовольно ответила Кларисса. - Я не покидала ее с тех пор, как убили шефа. И пока не назначат нового помощника, мне отсюда не вырваться. Может вы сможете чем-нибудь помочь?