Бейли не стал продолжать. Он мог бы объяснить ситуацию только в земных понятиях, но она едва ли уловила бы суть дела. А если бы ему все-таки удалось, то единственным результатом объяснения стало бы ее отвращение.
- Я вызову вас снова как закончу с Либиком. Сколько у вас там сейчас времени?
Задав этот вопрос, он тут же пожалел. Робот ответил бы в земных единицах, а Гладия, скорее всего, скажет в местных. Бейли уже устал демонстрировать свое невежество.
Но Гладия просто сказала:
- вторая половина дня.
- У Либига то же самое время?
- Да, конечно.
- Хорошо. Как только я смогу, мы увидимся снова и договоримся о встрече.
Она снова заколебалась.
- Это в самом деле абсолютно необходимо?
- Да.
- Ну хорошо, - произнесла она тихо.
При установке связи с Либиком возникла неожиданная задержка, и Бейли решил потратить это время, съев второй из принесенных ранее сэндвичей. В этот раз он был осторожнее. Он пристально изучил упаковку перед тем, как ее вскрыть, затем тщательно осмотрел содержимое.
Молоко, еще не до конца оттаявшее, было в пластиковом пакете. Бейли открыл его собственными зубами. Он сделал глоток прямо из упаковки и уныло подумал о ядах замедленного действия, не обладавших ни запахом, ни вкусом, которые можно было впрыснуть при помощи обыкновенного шприца или специального оборудования, но потом отогнал эту мысль, сочтя ее ребяческой.
До сих пор убийства и попытки убийства происходили в открытую. Никакой изощренности или утонченности в своих действиях убийцы не проявляли: удар по голове, огромное количество яда в стакане, достаточное для убийства дюжины людей или отравленная стрела, выпущенная прямо в жертву.
Ничуть не меньше его расстроило то, что из-за всей этой чехарды с часовыми поясами, он так и не смог как следует пообедать. Да и выспаться тоже.
Явился робот.
- Доктор Либиг просил передать, чтобы вы вызвали его когда-нибудь завтра. Он занят важной работой.
Бейли вскочил на ноги:
- А ну ка Скажи этому типу... - Заорал он и вдруг осекся.
Бесполезно. На робота, конечно, можно было наорать, если очень хотелось, но это не привело бы ни к чему. Робот повиновался с одинаковой скоростью, независимо от того, орали на него или говорили шепотом.
Тогда Бейли сказал почти нормальным тоном:
- Послушай ты, скажи доктору Либигу или его роботу, с кем ты там договариваешься, что я расследую убийство его коллеги, хорошего Солярианина. Скажи ему, что я не могу ждать, пока он закончит работу. Скажи, что если я не увижу его в течение пяти минут, то я сяду в самолет и лично явлюсь в его поместье менее, чем через час. Так и скажи, лично явлюсь, чтобы он понял. - и он вернулся к своему сэндвичу.
Не прошло и пяти минут, как на него испепеляющим взглядом уже смотрел Либиг, или по крайней мере Солярианин, которого Бейли счел Либиком. Ничуть не смутившись, Бейли вернул взгляд. Либиг был худощав и держался чрезвычайно прямо. Его темные глаза, слегка на выкате, демонстрировали отстраненность, однако сейчас они пылали гневом. Одно веко было чуть ниже другого.
- Вы тот самый землянин? - Спросил Либиг.
- Илайдж Бейли, детектив класса C-7, прибыл для расследования убийства доктора Рикена Дельмара. Как вас зовут?
- Доктор Джотан Либиг. Почему вы позволяете себе беспокоить меня во время работы?
- потому что это моя работа.
-Так и занимайтесь своей работой где-нибудь еще.
- У меня есть к вам несколько вопросов, доктор. Вы были близким другом доктора Дельмара, верно?
Неожиданно Либиг сжал ладонь в кулак и сделал быстрый шаг в сторону камина, на котором стояли крохотные часы с затейливым механизмом, совершавшим периодические движения, притягивающие взгляд. При этом Либиг не вышел из фокуса. Когда он двигался, казалось, что в такт его шагам комната слегка поднимается вверх и опускается вниз в.
- Если вы тот иностранец, которого угрожал вызвать Груэр...
- Это я и есть.
- Вы здесь против моего желания. Прекратить контакт.
- Нет, не прерывайте контакт, - Бейли повысил голос. Он поднял палец и указав прямо на роботехника, который при этом жесте отступил назад. Полные губы Либига сложились в гримасу отвращения.
- Я не блефовал, когда говорил о личной встрече. Ясно?
- Давайте без этой вот земной вульгарности.
- Я сдержу угрозу. Если не окажется иного способа, я возьму вас за шкирку и заставлю меня слушать силой.
Либиг затравленно оглянулся.
- Грязное животное...
- Говорите что хотите, но я сделаю так как сказал.
- Если вы попытаетесь проникнуть ко мне в поместье, я... Я Вас...