Решение
Когда Бейли пришел в себя, то сразу понял, что находится внутри помещения. Открытого пространства уже не было, и над ним склонилось чье-то лицо. Минуту он вглядывался в него, не узнавая.
- Дэниел! - Воскликнул Бейли.
На лице робота не появилось ни облегчения, ни каких-то других эмоций.
- Хорошо, что вы пришли в себя, партнер Илайдж. Не думаю, что вам был причинен серьезный физический вред.
- Я в порядке, - проворчал Бейли брюзгливо, поднимаясь на локтях. - Черт возьми, в кровати я что ли? Что случилось?
- Сегодня вы побывали на открытом пространстве много раз. Это привело к кумулятивному эффекту, и теперь вам нужно отдохнуть.
- В первую очередь мне нужны ответы на вопросы. Бейли покрутил головой по сторонам и почувствовал, как голова его закружилась, но решил не придавать этому значения. Он был в неизвестной комнате с задернутыми шторами и приятным искусственным светом. Когда головокружение прошло, он спросил:
- Где это я?
- В одной из комнат поместья миссис Дельмар.
- А вы-то что здесь делаете? Как вы избавились от роботов, которых я к вам приставил?
- Думаю, вам не понравится то, что я сделал, но я сделал это ради вашей безопасности и в соответствии с полученными мной инструкциями. Я чувствовал, что у меня нет выбора, и...
Да черт возьми, что вы сделали?
- Если я не ошибаюсь, несколько часов назад миссис Дельмар попыталась установить с вами телеконтакт.
- Да, знаю. - он вспомнил, сегодня Гладия что-то такое говорила.
- Ваш приказ стерегущим меня роботам звучал буквально следующим образом: «Не позволяйте ему (то есть мне) личные встречи или телеконтакты с другими людьми или роботами». Однако вы, партнер Илайдж, забыли запретить другим людям и роботам устанавливать контакты со мной. Чувствуете разницу?
Бейли застонал.
- Не стоит расстраиваться, партнер Илайдж. Изъян в вашем приказе дал мне возможность прибыть вовремя и спасти вам жизнь. Когда миссис Дельмар связалась со мной, и мои роботы-охранники позволили мне принять вызов, она спросила, где вы. Я искренне признался, что не знаю вашего местонахождения, но могу попытаться выяснить. Она казалась взволнованной. Я сказал, что вас, возможно, нет в доме, и что я могу это проверить. А тем временем пусть она прикажет находящимся со мной в комнате роботам обыскать поместье на предмет вашего местонахождения.
- И она не удивилась, что вы сами не отдали приказ роботам?
- Я дал ей понять, что, будучи Аврорцем, не привык обращаться с роботами так ловко как она, и что она сможет управлять ими с большей эффективностью, что в конечном счете приведет к быстрейшему выполнению приказов. Соляриане, и это всем известно, кичатся своим умением управлять роботами и смотрят свысока на жителей других планет, которые этого делать не умеют. Вы так не считаете, партнер Илайдж?
- И тогда она услала их?
- Возникла небольшая заминка. Роботы протестовали, ссылаясь на данные им ранее команды, но, конечно, не могли рассказать, в чем дело, поскольку вы приказали никому не говорить, что я робот. Новые приказы пересилили старые, хотя Гладии даже пришлось повысить голос.
- И вы смогли уйти.
- Да, партнер Илайдж.
- Жаль, что Гладия не придала значения этому эпизоду и не пересказала его в подробностях во время телеконтакта, подумал Бейли. Вслух же он сказал:
- Вам потребовалось немало времени, чтобы отыскать меня.
- Роботы на Солярии обмениваются информацией между собой через субъэфирную сеть. Опытный Солярианин может получить мгновенный доступ к этой информации, но поскольку в сети участвует множество отдельных роботов, то неопытному пользователю, вроде меня, требуется гораздо больше времени, чтобы найти конкретные данные. Ушло больше часа, пока информация о вашем местонахождении достигла меня. Кроме того, я потерял время, посетив место работы доктора Дельмара, когда вы уже отбыли.
- Что вы там делали?
- Проводил свои собственные изыскания. Сожалею, что пришлось этим заниматься в ваше отсутствие, но срочность расследования не оставляла мне выбора.
- Виделись с Клариссой Канторо?
- Я разговаривал с ней при помощи телеконтакта, но не из нашего особняка, а из ее поместья. Мне нужно было взглянуть на некоторые записи, хранящиеся на ферме. Для этого было достаточно обычной видеосвязи, однако мне нужно было покинуть наше поместье, так как те три робота знали, кто я на самом деле, и в любой момент могли снова взять меня под стражу.
Бейли почувствовал себя почти хорошо. Он спустил ноги с кровати и заметил, что одет в некое подобие ночной рубашки. С отвращением он осмотрел себя.
- Дайте мне мою одежду, - потребовал он.