Осталось средство, - произнес он. - И это самый загадочный пункт из всех. Орудие, которым совершили преступление, так и не нашли.
- Мы это знаем, - сказал Атлбиш. - Если бы не орудие, мы бы сочли обвинение против миссис Дельмар доказанным. Расследования бы не потребовалось.
- Может быть, - отозвался Бейли. - Давайте проанализируем ситуацию с этой точки зрения. Есть две возможности. Либо миссис Дельмар совершила преступление, либо это сделал кто-то другой. Если это сделала миссис Дельмар, орудие должно было остаться на месте преступления, если его не спрятали потом. Последнюю идею предложил мой партнер, мистер Олива с Авроры, здесь не присутствующий. Он считает, что возможностью унести орудие располагал доктор Тул. И сейчас я спрашиваю доктора Тула в присутствии всех нас, сделал ли он это, унес ли он орудие преступления, когда осматривал миссис Дельмар, находящуюся без сознания?
-Нет-нет, я этого не делал, клянусь, - сказал он, вздрогнув, - я готов ответить на любые вопросы. Клянусь, что не уносил ничего.
- Считает ли кто-нибудь из присутствующих, что доктор Тул лжет? - Задал вопрос Бейли.
В воздухе повисло молчание. Либиг посмотрел на какой-то объект, находящийся за пределами поля зрения Бейли и проворчал себе под нос что-то про время.
- Вторая возможность . Убийство совершил кто-то другой и унес орудие преступления с собой. Но если бы случилось именно так, то как ему это удалось? Исчезновение орудия преступления означает, что убийца не миссис Дельмар. Если бы убийца пришел извне, то нужно быть полным идиотом, чтобы не сообразить, что оставленное рядом с трупом орудие автоматически сделает виновной миссис Дельмар. Отсюда следует, что оно должно было остаться на месте, хотя его и не нашли.
- Вы принимаете нас за дураков или слепых?
- Я принимаю вас за Соляриан, - спокойно возразил Бейли, - которые неспособны заметить предмет, оставленный на месте совершения преступления, и определить его как орудие преступления.
- Не понимаю ни слова, - расстроенно прошептала Кларисса.
Даже Гладия, не двинувшая ни единым мускулом с начала рассказа, смотрела на Бейли с удивлением.
Мертвый муж и находящаяся в обмороке жена были не единственными участниками той сцены. Еще там был и дезорганизованный робот.
- Ну и что? - Сердито спросил Либиг.
- Не очевидно ли то, что если устранить все невозможное, то, что останется, как бы невероятно оно не выглядело, и будет являться отгадкой. Орудием преступления стал робот, и заметить вам это не позволило Солярианское воспитание.
Поднялся общий гвалт, заговорили все сразу, все, кроме Гладии, которая просто смотрела на него, не сводя глаз.
Бейли поднял руку.
- Тихо, Подождите! Дайте мне объяснить!
Он еще раз рассказал о попытке убийства Груэра, как она была осуществлена, но в этот раз добавил и о попытке убить его самого на ферме по выращиванию детей.
- По вашим словам, - нетерпеливо начал Либиг, один робот отравил стрелу, не зная, что он делает, а другой, не зная, что стрела отравлена, передал ее мальчику, сказав при этом, что вы - землянин.
- Примерно так. Обоих роботов подробно проинструктировали, что им нужно было делать.
- Неправдоподобно, - отрезал Либиг.
Квемот был бледен и выглядел так, как будто в любой момент был готов упасть в обморок.
- Ни один Солярианин не стал бы использовать робота, чтобы причинить вред человеку.
- Может и так, пожал плечами Бейли, - но остается неоспоримым тот факт, что кто-то управлял действиями роботов. Спросите доктора Либига, он роботехник.
- Все это не относится к случаю убийства доктора Дельмара, вчера я вам это уже говорил. Скажите как, как можно было управлять роботом, чтобы он нанес удар человеку и проломил ему череп?
- Объяснить вам как это случилось?
- Давайте, если сможете.
- Это был робот новой модели, которого тестировал доктор Дельмар. Всю значительность этого факта я понял только вчера вечером, когда я случайно обратился к роботу, прося его помочь мне подняться с кресла. Я сказал: «дай мне руку». Робот посмотрел на свою руку так, как если бы собирался отсоединить ее и передать мне. Потом я повторил просьбу в менее идиоматичной форме. Но этот случай напомнил мне о том, что говорил доктор Либиг ранее. Он упоминал, что производил эксперименты над роботами с заменяемыми конечностями.
Предположим, что доктор Дельмар тестировал как раз такого робота с набором заменяемых конечностей для выполнения различных задач. Предположим, убийца знает об этом и вдруг говорит роботу: «дай мне свою руку». Робот отсоединяет руку и дает ее убийце. Эта рука и могла стать замечательным орудием преступления. После смерти Дельмара ее могли вставить назад в робота.