- Да, сэр.
Бейли облизал губы. Следующий вопрос должен был стать решающим.
- Какое имя тебе назвали?
RX-2475 ответил:
- Дэниел Олива, сэр.
- Хорошо, парень. Теперь можешь идти.
Поклонившись, RX-2475 сделал шаг назад, развернулся и вышел.
Бейли повернулся к своему партнеру и задумчиво сказал:
- Вы не сообщили мне всей правды, Дэниел.
- В каком смысле, партнер Илайдж?
"- Когда мы разговаривали с вами ранее, мне пришла в голову странная мысль. RX-2475 говорил, что за мной придут, он сказал, что это будет человек. Я это хорошо запомнил.
Дэниел молча слушал.
- Я подумал, что робот ошибся. Возможно, что сперва за мной хотели послать человека, а потом его заменили вами, а RX-2475 не стали информировать. Роботу описали вас и назвали имя. Но ведь Дэниел Олива не является вашим полным именем, Дэниел, не так ли?
- Совершенно верно, имя неполное, - согласился Дэниел.
- Ваше полное имя не Дэниел Олива, а р. Дэниел Олива, не так ли? Или если быть точнее, робот Дэниел Олива.
- Вы совершенно правы, партнер Илайдж.
- Из этого следует, что RX-2475 не информировали, что вы робот. Ему позволили думать о вас как о человеке. С вашей человекоподобной внешностью такой маскарад вполне допустим.
- Ваши аргументы невозможно опровергнуть.
- Тогда продолжим. - Бейли почувствовал, как в нем зарождается радость. Сейчас это не имело особого значения, но логические умозаключения - это то, в чем он был на самом деле силен.
- Зачем кому-либо могло понадобиться обманывать жалкого робота? Ему совершенно безразлично, человек вы или робот, в любом случае, он должен выполнять приказы. В таком случае правильный вывод будет следующий: капитан-Солярианин, который проинформировал робота, и Солярианские чиновники, которые дали инструкции капитану, сами не знали, что вы — робот. И хотя есть еще одна альтернатива, мой вывод кажется разумным, вы согласны?
- Полагаю, так оно и есть.
- Тогда хорошо. Остается выяснить причину. Почему Хэн Фастольф, отправляя вас Солярианам в качестве моего партнера, позволил им думать, что вы — человек. Разве это не опасно? Если соляриане узнают правду, это их не на шутку разозлит. Зачем это сделали?
- Причину мне объяснили следующим образом, друг Илайдж, - начал человекообразный робот. - Сотрудничество с человеком из Внешнего Мира должно поднять ваш статус в глазах Соляриан. Сотрудничество с роботом, напротив, принизило бы его. А поскольку я знаком с вашими особенностями и легко могу с вами работать, представилось разумным позволить солярианам считать меня человеком, хотя напрямую мой статус никогда не подчеркивался.
Бейли не мог поверить своим ушам. Выглядело так, как если бы Фастольф поставил чувства человека с Земли выше чувств Космонитов. Он решил переключиться на вторую альтернативу и спросил:
- Верно ли, что во всех Внешних Мирах соляриане славятся производством роботов?
- Я рад, - сказал Дэниел, - что вы успели познакомиться с характером внутренней экономики Солярии, друг Илайдж.
- Вы ошибаетесь, Дэниел. Я лишь успел разобраться с тем, как пишется слово «Солярия». Этим мои познания и ограничились.
- Тогда я не понимаю, партнер Илайдж, как вы догадались, но вы попали в точку. Согласно данным из моего запоминающего устройства, среди 50 Внешних Миров Солярия действительно славится разнообразием и качеством изготавливаемых роботов. Она экспортирует специализированных роботов на все прочие внешние миры.
Удовлетворенный, Бейли мрачно кивнул. Робот не был способен к скачкам интуиции, которыми, несмотря на свои слабости, обладал человек. Да и не смог бы Бейли объяснить Дэниелу причины, породившие эту догадку. Если бы Солярия оказалась мировым лидером в роботехнике, у доктора Хэна Фастольфа и его союзников могли иметься вполне человеческие причины для демонстрации своего призового робота. Ничего общего с безопасностью Землянина или его чувствами здесь не было. Они бы доказали свое превосходство тем, что одурачили Солярианских специалистов, принявших Аврорского робота за человека.
Бейли почувствовал себя намного лучше. Ему показалось странным, что ни сила воли, ни мощь интеллекта не смогли заглушить испытываемую им панику, тогда как удовлетворение и осознание того, что и Космониты способны на тщеславие, сделали это без труда.
«Черт возьми, все мы люди, и Космониты не исключение», подумал Бейли. В слух же он сказал:
- Сколько нам придется ждать наземного кара? Я уже готов к высадке. - Голос Бейли звучал почти непринужденно.
***
Воздушный рукав был не очень пригоден для того нового применения, которое ему нашел Дэниел. Человек и гуманоидный робот выбрались из корабля и пошли по гибкому сетчатому полу, который прогибался и раскачивался под их весом (пока Бейли был в космосе, он все пытался представить, как люди перемещаются с корабля на корабль, легко скользя вдоль этой трубы под действием начального ускорения).