Несмотря на мои предрассудки и ожидания, все организаторы и приглашенные были в черных костюмах, а дамы, кроме тех, кто придерживался строгости мусульманского вероисповедания, были одеты в коктейльные, либо длинные платья, не ограничивая свой выбор скрывающими тело моделями.
Одного за другим мы поприветствовали встречающих рукопожатием.
Приглашенные разошлись по всему залу. Во всех углах люди приветствовали, знакомились и что-то бурно обсуждали. В зале стоял гул смеси языков и "коктейль" жестов приветствия - зрелище, которым я, не скрою, наслаждалась.
Официанты в белых костюмах подносили канапе и тонкие бокалы с напитками. Я взяла бокал, чтобы занять чем-нибудь свои руки, но не сделала ни глотка. Ведь меня еще ожидало интервью и оно не могло закончиться ничем, кроме успеха.
Амал выделил в толпе знакомое лицо.
- Пойдем, я представлю тебя Господину Уполномоченному Послу. - сказал он и подал мне руку.
Я вновь подправила на себе палантин и выпрямилась для большей уверенности.
Мы приблизились к мужчине, лет 60, который еще не успел отвести взгляд от приветствующих его гостей.
Он взглянул в нашу сторону, улыбнулся, широко расставил руки.
- Амал! As-salām 'alaykum! - произнес и они крепко обняли друг друга, похлопывая по спинам, именно так, как я себе представляла традиционное, дружественное приветствие в культуре арабских народов.
- Мисс! - он сделал поклон головой и крепко сжал мою руку. - Так это Вы загадочный корреспондент, который освещает наше мероприятие? - спросил он, переглянулся с Амалом и загадочно улыбнулся чему-то.
- Позвольте поздравить Вас с новым назначением. - произнесла я фразу, заимствованную из инструкций протокола.
- Благодарю! – коротко, на русском произнес он. - Я отвечу на Ваши вопросы как только разойдутся приглашенные, вы не против? - продолжил он на английском и еще раз сделал поклон головой, как бы извиняясь за краткость нашего общения.
Мы еще долго кружили по просторному залу, приветствуя и знакомясь как с организаторами вечера, так и с приглашенными, многие из которых хорошо владели русским языком и непременно следовали всем правилам протокола.
Когда гости разошлись, мы были приглашены в спокойное и интимное окружении семьи и близких друзей главы дипломатической миссии. За чашкой горячего, приторно сладкого и крепкого чая, которую я мысленно назвала "огненным испытанием" для особо важных гостей, он ответил на все мои вопросы. Я даже смогла завести приятный разговор с его супругой, интересы которой не сильно отличались от женских интересов, воспитанных западными культурами.
Было уже поздно. Мы вышли из посольства в спокойный и безлюдный переулок, к которому должен был подъехать водитель Амала. Фонари тусклым светом освещали улицу, наполненную тишиной.
Амал приблизился и поправил мой палантин, в который я заворачивалась, пытаясь укрыться от прохладного, ночного ветра.
Я кокетливо опустила глаза.
- Благодарю тебя, Амал, за такой замечательный вечер. Все было просто великолепно. Я у тебя в должниках. - произнесла, нарушив полнейшую тишину.
- Я поделюсь с тобой одним секретом. Я мечтаю посетить один из тех московских вечеров, на которых танцуют вальс! - вдруг произнёс Амал, вызвав у меня оживленный смех.
- Вальс?! Амал! Если бы ты понимал русский, то я бы сказала тебе "Ты с луны свалился!" - ответила я, звонко смеясь, пытаясь перевести на английский русскую фразу и пояснить её значение. – Знаешь, как давно не танцуют вальс на московских вечерах?
- Кто сказал не танцуют? - с улыбкой произнёс Амал, приблизился и подал мне руку.
- Позвольте!
Я приблизилась к нему. Он обхватил и прокрутил меня несколько раз, позволив мне почувствовать прохладный ветер на моём теле и раствориться в ночном свете фонарей.
Переулок осветился фарами тихо приближающегося автомобиля, который должен был доставить нас по домам.
Фраза, произнесенная Амалом, не выходила у меня из головы всю ночь.
“А мы, насколько же мы готовы выразить желание познакомиться вблизи с культурой их народа?” - мысленно писала я статью.
Я была обольщена желанием моего экзотичного друга глубоко погрузиться в европейскую культуру. Пусть даже оно мне казалось немного забавным и вызывало несдержанную и шутливую улыбку на моём лице.
"А почему бы не вальс? " - таким заголовком я завершила статью, которая освещала приятный и дружелюбный вечер в дипломатической миссии и народ, традиции которого были отличны от наших, но который с такой галантностью, трепетностью и толерантностью отнесся к совершенно незнакомой для них культуре.