- Ну, тогда прогуляемся по прохладе. - И Майский Жук подхватил едва опомнившуюся Цикаду взвился вверх.
- Любезная, вы довольны своей жизнью? - Начал Майский Жук.
- Ну, собственно да. - Неуверенно ответила Цикада.
- В вашем голосе звучит нерешительность. - Твердо заявил Жук. Цикада молчала, не зная, что сказать. Жук не преминул этим воспользоваться.
- Любезная я предлагаю вам исполнить все ваши явные и не явные желания. Вам нужно только наладить контроль за двумя Кузнечиками, которые смотрят за Муравьём.
Пока он активно раскрывал все прелести этого занятия, цикада пришла в себя и решила что это не плохая идея. И дала своё согласие.
Следующий день принес для всех новые изменения, Майский Жук едва занялся рассвет, прилетел к Кузнечикам и представил им их нового начальника его заместителя Цикаду. И с этого момента условия для Кузнечиков изменились, теперь они помимо сборов списков от Муравья должны были писать отчеты Цикаде. Она их должна была проверять и давать отчет Майскому Жуку. Для жителей луга повысили оплату для прогулок.
Муравей давно забросил свой огород, дом и теперь постоянно возил жителей луга по ручью, а потом допоздна сидел, писал списки, которые забирал Кузнечик, его сосед проверял их, писал свой отчет и отдавал Водомеру. Водомер же отвозил всё это второму Кузнечику, с противоположного берега он же проверял эти бумаги и писал свой отчет и подавал эти бумаги Цикаде. Она в свою очередь писала доклад Майскому Жуку.
Жук был доволен придуманной схемой действий. Цикада тоже была удовлетворена вознаграждением.
Муравей уже не был таким веселым, он устал и только изредка улыбался тем, кто садился в его лодку. Жители луга уже не хотели ездить. Но привычка это великая вещь, даже если не хочешь, она заставит. И они под гнётом своих привычек каждое утро шли на пристань.
Так продолжалось до конца лета. Но в один момент всё разрушилось. Одним утром Муравей проснулся раньше обычного и направился к своей лодке. Неожиданно он услышал за травой разговор двух гусениц.
- Майский Жук опять поднял оплату лодки. - Сказала желтая Гусеница
- Да, да я слышала. - Закивала зеленая Гусеница.
- Придется отказаться от передвижения по ручью. - С грустью сказала желтая Гусеница. Её подруга горестно поцокала. И обе уползли, куда-то в траву.
Муравей был неприятно поражен. В нём закипало возмущение. Он, наконец, осознал, как Майским Жук пользовался его изобретением. Как только показалась пристань, он решил тут же поехать и всё ему высказать. Но пристань уже была полно жителей. А Муравей не мог отказать им. И он начал свою работу. Но в этот день он был мрачнее обычного и задумчив, не слышал, что ему говорили. С опозданием все делал.
Вечером, когда жители луга разошлись, Муравей решительно пошел домой чтобы написать все что он думает вместо списка и отдать Кузнечику. Но оказалось, что вместо Кузнечика его ожидает Цикада.
- Кто вы? - Удивился Муравей, увидев Цикаду у себя во дворе.
- Нет, ну вы только посмотрите, - возмутилась Цикада. - Вы должны узнавать начальство за милю. А вы спрашиваете кто я.
- У меня нет начальства. - Отрезал Муравей.
- Ошибаетесь, милейший. Ваше начальство это я. - Усмехнулась Цикада. - Майский Жук назначил меня своим заместителем.
Муравей молчал и смотрел тяжелым взглядом на Цикаду. Цикада тоже не торопилась продолжать, дальше давая ему переварить эту информацию. Наконец Муравей заговорил:
- Что Вам надо? - Отрывисто бросил он.
- Нужно, милейший. - Усевшись и вальяжно закинув ногу на ногу, ответила Цикада. - Вы в последних списках не дописали троих. А значит утаили. Это недопустимо, обкрадывать своего благодетеля. Либо вы вернете оплату, либо будете уволены.
Цикада грозно сдвинула брови.
- Вам понятно, милейший?
Муравей ничего не ответил а, молча, зашел в дом и хлопнул дверью. Цикада какое-то время еще посидела, ожидая ответ. Но не получив его улетела несолоно нахлебавшись.
Предрассветная мгла только стала бледнеть, а дом Муравья опустел, он закинул свою котомку за плечи, обвел взглядом лужайку, на которой был счастлив столько времени и исчез навсегда с луга.
И сколько жители луга не толпились в ожидании Муравья на причале он так больше и не появился.