— Зачем? — последовал вопрос от меня.
— Я хочу дать людям шанс себя проявить. Мы херово начали строить наше общество. И я в этом виноват в первую очередь, — заявил Огр. — Мне пришлось опереться на Стаса и его подпевал, дабы власть взять. И затем эта бандитская кодла уже не позволила отобрать достойных, на кого можно было бы опереться. Сейчас же у нас именно та ситуация, когда это возможно. Впереди бой с монстрами, и кто готов с ними сразиться, тот достоин лучшей жизни. Того, чтобы стать элитой. Которая не только будет лучше есть и сладче спать, но и возьмёт на себя защиту Базы.
— Достойных ты уже видишь здесь, — высказался Андрей. — Остальные ни хрена не готовы делать.
— Уж поверь мне, люди могут удивлять. К тому же мы должны собрать народ. Надо взять над ними власть и сделать это именно сейчас. Чтобы каждый видел, каков наш первый шаг — устранение угрозы монстров.
Что же, оспаривать это решение более никто не стал. Так что мы приступили к его реализации. Для этого людей поделили на группы, две из которых направились к складам, за необходимыми вещами, в число которых вошли одежда, доспехи, оружие и горн. Последний как раз для призыва народа на собрание. Ещё часть прошлись по базе, стуча в двери и сообщая об изменившемся положении. Никого не уговаривали, просто объявляли о будущем собрании и двигались дальше.
Поход за вещами и доставка в зал к монументу заняла почти полчаса. И всё это время нас могли атаковать монстры. Но те в очередной раз очень любезно решили дать нам время. Так что в час ночи пятнадцать человек — мой отряд плюс Добрынин с бывшими пленниками, оказались на месте при полном параде. Обвешанные бронёй и оружием. И вот тогда Огр и задул в горн.
Гулкий, протяжный звук прокатился по всему залу. Выплеснулся далеко за его пределы. Добрынин дул с такой силой, что я уверен — голос инструмента достиг всех уголков Базы. Дабы прокатиться ещё раз, и ещё.
— Ты уверен, что они выйдут? — спросил Добрынина, когда тот на миг прервался.
— Те, кто останется в комнатах, нам не нужен, — был ответ.
И чёрт возьми, это было логично! Хотя должен сказать, до последнего я не верил, что на Базе найдётся хоть кто-то, кто решится выбраться за пределы комнат. Покинуть насквозь иллюзорную безопасность. И всё же такие люди действительно нашлись, и оказалось их не так уж и мало.
Первыми в зал с опаской прошла группа из парочки людей. За ними были шестеро мужчин. Потом показалась группа женщин. С каждой минутой прибывших становилось всё больше. Наверное, дело было в том, что горн продолжал звучать, наполняя сердца странным волнением и надеждой. Которая только возрастала, стоило людям вступить под своды зала и увидеть нас, но в первую очередь Добрынина.
Удивительная вещь — людская память. Переменчивая. Не так давно мои и Огра фигуры вызывали опаску, страх и даже ненависть у большинства обитателей Базы. Но вот сейчас слух ловил совсем иное. Радость, надежду, даже счастье от того, что они нас видели. Меньше двух недель прошло, а отношение к нам совершенно переменилось. Хотя это не удивительно. Пожалуй, явись сейчас в этот зал сам Люцифер, люди и ему были бы рады, только бы нечистый пообещал им спасение. Ну а мы были уж куда как приятней князя Ада.
— Всё, больше не будем ждать, — заявил Добрынин, опуская горн. — У кого был хоть грамм храбрости, уже пришёл. Остальные пусть прячутся по углам.
— Эй, ты где был? Почему ты ушёл? — прозвучал из толпы вопрос.
— Меня взял в плен Стас и только сегодня я был освобождён своими товарищами — отрядом Серого.
Добрынин махнул лапой, указывая на меня и стоявших за мной людей. А был нас полный десяток. Никто не отказался от участия в охоте на монстров. Все остались, что не могло не радовать.
— Эти девушки и мужчины показали настоящий характер, стойкость. Пока вы прятались по комнатам, молясь о чуде, они расправились с бандой Стаса, освободили меня и других пленников. А теперь готовы дать отпор и монстрам. Они — пример, как надо действовать. И этого я ожидаю от вас всех.
Добрынин обвёл взглядом зал, концентрируясь на людях, давя взглядом. Затем продолжил.
— Сегодня монстры придут вновь. И мы, те, кого вы видите перед собой, дадим чудищам бой. И сейчас я обращаюсь к вам с одним вопросом — вы встанете в один ряд с нами? Возьмёте в руки оружие или будете трястись в страхе за свою жизнь? Вы готовы рискнуть? Я задаю этот вопрос один единственный раз. Если ответ «да» — шаг вперёд!
Над залом повисла гулкая тишина, такая, что можно было расслышать малейший шорох, тихий шепоток. Над толпой нависла тяжесть выбора. И в этом громовом молчании из толпы вышел первый человек.