Что же, Добрынин оказался прав. Обитатели Базы были не так и безнадёжны.
Глава 30
Встреча со своим страхом
Спустя ещё минут пятнадцать встреча в зале завершилась. Итогом её стал сбор отряда из двух десятков человек, которым предстояло сразиться с монстрами, покуда все остальные должны были ждать за запертыми дверями. И стоит пояснить, что желающих драться набралось больше. Всего добровольцами из толпы вышел целый десяток, вместе с уже имеющимися людьми составив четверть сотни готовых сражаться бойцов. Однако из этого числа пятерых Добрынин выделил для охраны нонкомбатантов, вот и получился нынешний состав «отряда монстробоев».
— Чтобы эти твари не думали, им конец, — мрачно пообещал Огр, оценивая наши ряды. — Ничего их не спасёт.
Я склонен был с Добрыниным согласиться. Уж не знаю, какие там были у чудищ возможности, однако даже нашей изначальной троицей с ними можно было бы попытаться справиться. А уж два десятка вооружённых парней и девчонок виделись силой почти чрезмерной. Впрочем, я подозревал, что такое число народу нужно было не столько ради уверенной победы, сколько в целях сплочения коллектива, прогона новичков через первый бой, получения на выходе чего-то стоящих бойцов. Нечто в духе того, как я проводил «боевое крещение» на охоте, только с большим риском и результатом.
Но это только мои мысли на счёт всей операции. Какие резоны были у Добрынина я мог только гадать. Ну или спросить у него позже. Пока же было не до праздных разговоров, ведь надолго мы в зале не задержались. Как только новобранцы облачились в доспехи и вооружились, Огр немедленно дал сигнал к выступлению. И пошли мы сразу на второй этаж.
Мог возникнуть вопрос — откуда такая уверенность в том, что монстры появятся этой ночью, если уж они не заявились до сих пор? Аргументов в пользу их появления было ровно два. Первый гласил, что ранее чудища не пропускали ни одного дня, регулярно наведываясь на Базу. Так что и теперь должны были явиться. Второй же довод был в том, что кукловоды обязательно заставят чудищ с нами сразиться.
Что, какие ещё «кукловоды»? Так искусственность поведения монстров была очевидна. У чудищ не было мотивов нападать. Еды у них было в достатке ещё после первой атаки, как бы не печально было говорить подобное о телах несчастных землекопов. И тем не менее монстры упорно лезли в Базу, гонимые невидимым хозяином. При этом всякий раз после атаки они убирались с территории комплекса. Обычные животные так бы поступать не стали, вместо этого обустроившись в какой-нибудь из комнат. Эти же любезно уходили, позволяя людям днём заниматься своими делами, банально запасаться едой, получать воду. И только по этой причине существовать в таком положении целую неделю.
Если такие кукловоды существовали, личности их были очевидны. Ими являлись слуги Ладрона. А мотивы? Сложно предсказать, что на уме у циничного, ни во что не ставящего людскую жизнь бога и его жрецов. Однако его слуги постоянно подчёркивали честь становления «избранным», божественную «милость». И в этом разрезе вполне вероятно, что появление монстров стало своеобразным божественным испытанием. И если это так, собранный отряд оно точно не минует.
— Будем ждать врага здесь! — громко проговорил Добрынин, поднявшись по лестнице на второй этаж.
Осмотрев место, я мысленно подтвердил, что оно было на самом деле удачное.Для сражения пространства здесь было много. Как раз достаточно для действий двух десятков бойцов. Опять же, если монстры решат забраться на Базу не через ту же дыру в крыше, что ранее использовали мы, а воспользуются какой-то иной лазейкой, отсюда будет самый удобный путь до всех уголков комплекса. Ведь эта точка была примерно посредине здания. Если же чудища попрут по старому пути… Что же, тогда работа выйдет простой. Ведь от площадки перед лестницей до одного из крыльев здания вёл широкий и прямой коридор метров тридцать в длину, превращая любого показавшегося в том конце противника в мишень.
— Слушайте внимательно, — вновь заговорил Добрынин. — Если будет время занять позиции, выстраиваемся следующим образом. Первый ряд — владеющие копьём и арбалетом. Вставайте на колено, и отрабатывайте по врагу из арбалета, затем берите в руки копья и встречайте супостата. Второй ряд — лучники и херовые арбалетчики. Бейте из-за спин. Вперёд не суйтесь. Ваша задача — просто поддержать хороших бойцов. В первый ряд войдут: Серый, Дмитрий, Андрей, Евгений, Павел, Степан, Виталик.
Последние два имени принадлежали подручным Добрынина. Что же касается Павла, то это был именно тот парень, что ещё час назад трясся из-за воспоминаний о дьяволице. Но когда мы уже собирались оставить его вместе с остальными нонкомбатантами, тот неожиданно упёрся, желая вместе с нами сразиться с монстрами.