— Скажи ещё выбрать безопасность, — фыркнула Алиса, явно из-за чего-то на меня обиженная, потому и демонстрировавшая характер.
— Вряд ли в этом мире есть полностью безопасный уголок, но на Базе рисковать действительно придётся меньше. Может, тому кто не захочет остаться в Отряде получится устроиться в стражу. Тогда у вас будет не только большая безопасность, но и оружие.
— Или Огр определит пни корчевать, — мрачно заметил Андрей. — Да даже если в страже будем, сильней стать не сможем. Без очков опыта мы всяким монстрам окажемся на один зуб. Никакие тренировки не помогут. А так, охотой или в группе, потихоньку прокачаться сумеем.
— Кристина? — обратился я к как всегда отмалчивающейся девушке.
— Я последую за вожаком, — ответила та с улыбкой.
— Хорошо, я тоже согласна остаться, — всё ещё хмуро произнесла кицунэ. — Но в следующий раз сначала спрашивай нашего мнения!
— Так и сделаю, — пообещал, на самом деле постаравшись сделать себе зарубку в памяти.
Один за другим члены отряда высказались за то, чтобы остаться, и в конечном итоге взгляды скрестились на одном единственном члене коллектива, ещё не сказавшем своего слова. Настя под таким вниманием словно бы в два раза уменьшилась относительно своих невеликих размеров.
— Простите, а я могу отказаться? — очень робко спросила она.
— О чём ты таком говоришь⁈ — возмутилась Алиса. — Куда ты собралась?
— Я просто… не хочу… — ещё тише произнесла Настя.
— И чего, ты желаешь целый день полы мести? За другими убирать? — не отставала кицунэ.
— Kinder, Küche, Kirche — dasist gut! Ya, ja! — заявил Дмитрий под смех нескольких человек.
— А ты помолчи! — бросив убийственный взгляд на гнома, Алиса, вновь обратилась к подруге. — Настя, ты ведь понимаешь, что себе жизнь сломаешь? Если сейчас струсишь, навсегда останешься на дне! Надо рисковать, надо жить, а не существовать!
— Я не такая как ты, — ответила эльфийка, отводя взгляд.
Я же слушая эту перепалку, испытывал смешанные эмоции. С одной стороны, имелось слабое чувство дежавю. Была у меня одна знакомая эльфийка, что испугалась опасности и кончила очень плохо. Насте я такой судьбы не желал, не являлась она плохим человеком. С другой стороны она на самом деле была самым слабым звеном Отряда, её тянули за собой явно против воли. Вернее, этой самой воли в девушки было очень мало. И только по данной причине она шла за нами. А с такими вводными хорошего бойца из неё получиться не могло. Я бы нашёл ей дело, если бы девушка осталась в отряде. Однако, коли она решила уйти, потери в этом не наблюдалось. Уход любого другого члена коллектива был бы неприятен, но не её.
— Алиса, — наконец вмешался в процесс бесплодных уговоров, — я тебя полностью поддерживаю. Буквально с каждым словом согласен, но мы не можем заставить Настю идти с нами. Если она хочет уйти, значит так тому и быть. Единственное что я могу, попросить у Добрынина для неё должность получше. За боевые заслуги.
— Да, ты прав, — согласилась вместе с тем очень расстроенная кицунэ.
Атмосфера за столом также качнулась в какую-то не ту сторону. И это стоило исправить. Впрочем, был у меня один способ вернуть бодрость духа лисичке.
— Знаешь, раз уж ты осталась в наших дружных рядах, да ещё так жарко проводишь агитацию, то я могу за такое даровать тебе ценный презент, — сообщил поникшей девушке.
— Это какой? — на меня посмотрели с подозрением.
— А ты сама оцени, — с этими словами я выудил из кармана заранее приготовленный кристалл с дармовым знанием «Основ зельеварения», катнув его в сторону девушки.
Ловкие пальцы Алисы схватили пирамидку, всмотрелись в её свойства, после чего кицунэ ошарашено уставилась на меня.
— Знания по «Основам зельеварения» в кристалле? Откуда это? — поражённо спросила девушка. — Я даже не знала, что подобное существует!
— Да вот, небольшая награда за зачистку форта. Наверняка такие камушки и в других местах есть, — заявил, с удовольствием отмечая лихорадочный блеск в глазах товарищей.
И там не зависть была, вряд ли кто-то отчаянно желал стать зельеваром. Зато абсолютно каждый понял намёк на то, что в руинах таились и другие ценные знания, которые в составе Отряда можно было получить.Такие перспективы не могли оставить равнодушными.
— Но почему мне? — всё ещё недоумённо спросила Алиса.
— Тут точно пригодиться острый нюх и ловкость, плюс ты сама сказала, что училась на фармацевта, вот я и подумал, кому ещё такое доверить? Только тебе. — Дал ответ. — К тому же работу я тебе подкинул сложную. Разбираться придётся долго и вдумчиво, так что ещё и пожалеешь о согласии на этот подарок.