Последняя фраза новичкам спокойствия явно не добавила. Однако тут я Дмитрий мысленно поддержал. Не стоило пытаться приукрасить действительность. Особенно когда та в любой момент норовит выкинуть что-то новенькое и неприятное.
— Извините, извините, я пройду! — послышался ещё один знакомый голос. Вскоре рядом показался Макс и, что немного удивило, Арина.
— Извините, парни, мой косяк, время не рассчитал, — повинился наш эльф.
— Да не страшно, Дима тоже недавно пришёл.
— Гномы никогда не опаздывают, Серый. Как и не приходят рано. Они приходят именно тогда, когда нужно!
— Для таких цитат, тебе не хватает бороды и посоха, — ответил, под немного истеричные смешки окружающих.
— Не, не, Кате борода не нравится. Так что придётся мне отказаться от наследия предков.
— Я обязательно расскажу твоей подруге, на какую жертву ты пошёл. Арина, рад тебя видеть, ничего не стряслось?
В последнее время мы не так уж и часто встречались с девушкой. Да и казнь её изрядно напугала. Как и моё в этом деле участие. Она меня не избегала, но при моём присутствии держалась в напряжении. И потому я был изрядно удивлён тому, что сейчас увидел её здесь.
— Я просто узнала, что вы уходите надолго, вот и решила проводить, — ответила Арина.
Это не слишком многое объяснило, но выспрашивать дальше я не стал. Мы четверо распрощались с новичками, попутно отметив появление Огра и направились к выходу, уже предвкушая долгий путь. Впрочем, у самых ворот одна остановка всё же произошла. Арина замерла, с волнением и долей страха взирая на открывавшийся за стеной дикий лес. Как я знал, она до ужаса боялась окружающего мира, держась за безопасность Базы, даже если да была иллюзорной.
— Ну, здесь придётся распрощаться. Но ненадолго, — обратился к девушке.
Арина неожиданно ответила озорной усмешкой и прежде, чем я успел опомниться, подарила мне короткий поцелуй.
— Это, чтобы ты побыстрее вернулся, — произнесла она и стремительно скрылась в здании.
Я же ещё несколько секунд простоял ошарашенный, пока не был приведён в чувство взрывом хохота Дмитрия. Определённо, тот уже успел заработать себе несколько часов жизни. Засранец.
Глава 5
Дальний поход
Тридцать второй день в новом мире.
Костёр весело трещал, выбрасывая вверх искры. Дымок щекотал ноздри. Расслабленно улыбаясь, я свежевал кролика, предвкушая отличный обед.
Всё же было правильным решением отправиться на разведку. Здесь, в лесу, я чувствовал себя как дома, в безопасности. Тут всё было понятно, привычно. Ясно, откуда ждать опасности, кто враг, а кто друг. Да и интересно опять же. Лес всегда мог преподнести сюрпризы. Причём зачастую приятные. Да и новые места мы могли разведать. Вот и сейчас были на полпути к одному такому.
Тихие шаги кольнули сознание. Я очнулся от мыслей, повернувшись в сторону леса, откуда спустя мгновение появился Дмитрия, вооружённый связкой веток. Двигаться по чаще он стал намного лучше, уже не пугая всю дичь за версту. Однако, совершенствоваться ещё было куда. Впрочем, как и мне.
С громким треском гном бросил добытый сушняк рядом с костром, довольно потянулся и устроился напротив. Выражение лица напарника при этом приобрело задумчивый и угрюмый вид.
— Что-то не так? — спросил, не отрываясь от своего занятия.
— Прощения хотел попросить у тебя, — ответил Дмитрий.
— За что?
— Это ведь я первый выступил, желая прикончить тех ублюдков. И ты за мной пошёл, хотя явно не желал в этом участвовать. А в итоге сам я сдрейфил и пришлось грязную работу проделывать тебе и Добрынину. Хреновый поступок как не посмотри.
Я сразу отвечать не стал, без особой радости воскрешая тот эпизод. Тогда всё именно так и произошло. После того как я отрубил башку одному уроду, вокруг воцарилось смятение. Даже люди Огра растерялись, чуть не выпустив второго приговорённого. Дмитрий опять же потерял боевой дух и взять себя в руки не смог. Пытался, но не смог. В итоге из его рук топор вырвал Добрынин и одним ударом закончил дело. Так казнь и завершилась.
— Может и правильно, что не стал, — обратился к напарнику. — У меня самого та сцена до сих перед глазами. И словно настоящая кровь на руках. Хочется оттереть, отмыться. Тебе такой радости точно не надо.
— А тебе?
Ответа не было. Но, по счастью, его давать и не потребовалось, потому что в этот самый момент из чащи вышел Макс, тащивший полное ведёрко воды. Его появление стало отличным способом закопать неприятную тему куда подальше. Так что разговор быстро сменил тон на отвлечённый, а вскоре и тушка кролика заняла своё законное место над углями. С аппетитом перекусив и позволив пище улежаться, мы продолжили свой путь.