Мы уже было начали совсем отчаиваться, когда удача наконец повернулась к нам лицом. Очередная комната оказалась заперта. Однако, стоило как следует вдарить по ней в области замка, как она распахнулась подобно сокровищнице Али-Бабы.
— Вот это мы удачно зашли! — счастливо изрёк гном.
Мы с Максом ответили согласным мычанием. Ибо слова так сразу и не нашлись.
Что нам открылось? Оружейная. И хранились там очень непростые вещи. Вроде бы простые мечи, копья, топоры, но одно сразу привлекло моё внимание — их изумительная сохранность. На металле не было видно и пятнышка ржавчины. Их покрывал толстый слой пыли, но под ней отчётливо проглядывала сталь. Ну или какой-то иной металл великолепного качества.
Первым пройдя внутрь, я осторожно коснулся рукояти одного из мечей. Стёр с него пыль об оказавшуюся поблизости ветошь и на самом деле обнаружил девственно чистое лезвие. Словно только что из кузни. Хотя даже не так. Словно с завода. Меч был идеально сделан, лишён недостатков, но при всём этом не было в нём и индивидуальности. Словно типовое изделие, созданное по шаблону. Однако его качество явно превосходило всё то, что ранее попадалось нам в руки.
— А ну-ка проверим, — между тем воскликнул Дмитрий, также добравшийся до оружия.
Схватил полуторник, он совершил короткий рубящий удар, нацелив тот на полуистлевшую ткань. И, вновь случилось удивительное — та оказалась разрезана. Оружие сохранило заточку.
Я нахмурился, пытаясь отыскать разгадку. То, что мы нашли, явно было не нормальным. Но какое этому было объяснение? Уникальный металл, техника обработки? Или может быть… магия?
Повинуясь мелькнувшей мысли, я пустил ману из руки в рукоять меча, и та влилась в металл неожиданно охотно. Словно тот был накопителем. Хотя нет, не так. Отдавать энергию оружие совершенно точно не хотело. И всё же мана что-то изменила в мече. Тот стал словно бы полней, совершенней, лучше. Неужели, нам на самом деле удалось отыскать магическое оружие? Причём не в единственном экземпляре, а целым арсеналом? Здесь стояли в специальной подставке четыре меча. На стенах висело пять разных топоров, несколько кинжалов, а в дальнем углу находились шесть копий. Именно к последним я и направился.
И вновь оружие оказалось идеальным, до сих пор очень острым. Превосходным. Древко прекрасно легло в ладони, отдаваясь теплом, возможно кажущимся, а может и настоящим. Честно говоря, я не знал, в какой мере эти копья были лучше старых, но чувствовал крайнюю важность находки.
— Моя прелесть, — послышался вдохновлённый голос гнома, также завладевшего оружием. Рядом несмело протягивал руку Дмитрий.
Да уж, тут было чему восхищаться. Тем более что такая награда за убийство какой-то там каракатицы была и правда щедра.
— Вот у Огра будут глаза на лбу, когда мы покажем ему такое богатство!
— Да, надо будет вытребовать за это нечто особенное, — согласился с товарищем.
Впрочем, долго задерживать в оружейной мы не стали. Каждый сменил оружие на лучшее, после чего изрядно повеселевший отряд направился дальше. Ведь не дело это, сворачивать с половины пути, верно? Поместье требовалось обыскать от носа до кормы, в смысле, от первого этажа до самой крыши. И если нижние помещения были осмотрены ещё в самое первое посещение. Второй этаж оказался исследован сейчас, то вот крыша… Она осталась на сладкое. Было безумно интересно, что же скрывалось там? Сокровище мы и так получили, но ведь аппетит, как известно, приходит во время еды!
Лестница на крышу нашлась в самом конце одного из крыльев. Притом на ней отчётливо виднелись сколы и царапины, явно оставленные сколопендрой. Сверху также исходил её дух. Таким образом мы одновременно с проходом отыскали ещё и логово покойной твари. Что же, как там говорил Макс? С босса должен падать лут? Так что же, обнаружим ли мы сокровища в месте обитания убитой твари?
Первым наверх поднялся я, держа копьё наготове. Следом взобрались и товарищи, возбуждённо начавшие переговариваться. И было отчего, ведь попали мы в очень… атмосферное место.
Открывшееся нам пространство прекрасно подходило для каких-нибудь фильмов ужасов. Ведь оно было буквально завалено костями, клочьями шкуры, кусками сгнившего мяса.
В ноздри ударил тяжёлый дух из химикатов и гнили. Так что я впервые за долгое время пожалел, что обладал острым нюхом. Впрочем, остальным моим товарищам приходилось ненамного лучше. Дмитрий прикрывал нос откуда-то взятой ветошью. Макс ограничивался рукавом. Что в такой ситуации оставалось мне? Только лишь последовать примеру эльфа, ведь никакой тряпочки под рукой не было. Да только это мало помогло. Вонь вокруг стояла такая, что слёзы выбивало. Ещё и желудок подавал вполне естественные позывы. Так что я успел уже сто раз пожалеть о том, что настоял на тщательном обследовании поместья. Уж лучше бы мы ограничились двумя этажами, вот честное слово! Увы мне, не все разделяли эту точку зрения.