— Примерно так, да. Вариант номер два — найти новые убежища. Вы ведь помните, на стеле те упоминались. А значит обязаны быть в округе.
— Только где — неизвестно.
— Верно, но шанс их отыскать есть. И в таких убежищах может оказаться всё необходимое. От продуктов, до регенерационных капсул.
— Звучит обнадёживающе. А какой третий вариант?
— Найти соседей. Мы на этой планете не одни. Это известно точно хотя бы по нашему месту в рейтинге. Так что можно отыскать какую-нибудь иную общину и присоединиться к ней.
— Что-то, Серый, это звучит ещё сложней, чем раскопать пустующее убежище. Между нами могут быть сотни километров. Опять же соседняя База ведь не будет подсвечена новогодними огоньками. Так просто ты её не отыщешь. Встретить кого-то? Так если у соседей всё точно также, как у нас, разведкой там будут заниматься от силы две с половиной калеки.
— Эй, почему с половиной? — возмутился Макс.
— Выражение такое, на свой счёт не принимай, — отмахнулся гном. — Вот и скажу я, что сомнительное это дело выходит.
— И тем не менее, это все варианты, какие я придумал.
— Раз так, какой предлагаешь исполнить?
— Какой получится. В ближайшую неделю нам надо будет обустроиться здесь. Наладить житьё, запастись едой, попробовать зачистить центральное здание. Возможно, разведать окрестности дальше на запад. А там может что и прояснится.
— Угу, либо падишах сдохнет, либо осёл. Но в целом согласен, сейчас загадывать на самом деле не стоит. Кто знает, что с нами через неделю будет? Может, к тому моменту от Стаса делегация придёт, дабы такие замечательные мы вернулись назад?
Я усмехнулся, но отвечать не стал, вместо этого отдав должное мясу. Нервозность из-за неопределённости будущего всё ещё не отпускала, однако это был тот случай, когда что-то сделать было уже невозможно. Ситуация и без того оказалась осмысленна со всех возможных сторон, собственные ошибки разобраны, планы выстроены. Дальнейшие размышления обещали превратиться в бесполезные самокопания. Так что лучше было на время откинуть беспокойство в сторону и просто насладиться компанией. В конце концов во всей этой ситуации был один действительно хороший момент — людям за этим столом я мог безоговорочно доверять. Из-за чего и сам дом ощущался намного более уютным, чем когда-либо воспринималась База. Пожалуй, если бы получилось на самом деле отыскать убежище с капсулами и найти к нам в компанию ещё пяток адекватных людей, стало бы по-настоящему хорошо. Но пока что требовалось обходиться тем, что есть. И раз так…
— Нам стоит стать сильнее, — произнёс в тот момент, когда отметил сытость и даже некоторую осоловелость присутствующих. — Особенно тебе, Катя.
— Мне? — ламия была удивлена и даже чуточку напугана. Дмитрий, сидевший рядом с ней, также подобрался.
— В бой тебя никто тащить не будет, но постоять за себя надо уметь. Нас ведь всего четверо. Минимум половина будет пропадать на охоте. Так что умение владеть копьём тебе может пригодиться. Да и с луком стоит потренироваться.
— Ладно, я постараюсь научиться, — не слишком уверенно ответила девушка.
— Ты не переживай! Серый — отличный учитель. Да и я тебе помогу, и Макс, — заверил её Дмитрий.
Это Катю успокоило. А ещё больше приободрило моё уверение в том, что тренироваться будут все. Мы с Дмитрием — в стрельбе из арбалета под руководством Макса. А сам Макс — в работе с копьём. И пусть необходимость поиска провизии означала, что всё время тренировке уделить никак не получится, но немалую его долю потратить на это дело требовалось. Впрочем, эта была задача завтрашнего дня. А данный вечер закончился спокойным общением, обменом воспоминаниями из прошлой жизни и весёлыми историями. О будущем по молчаливому согласию никто из нас больше не заговаривал.
…
Спустя десять дней от полнолуния.
— Слушай, Серый, ты уверен? — спросил Дмитрий, с тревогой вглядываясь в дверной проём.
Стояли мы с товарищем рядом с тем самым проклятым зданием и чувство опасности прямо указывало, что то существо или существа, что там обитали прежде и сейчас никуда не исчезли. Хотя надо отметить, за минувшую ночь они себя никак не проявили. Совесть даже сделала вялую попытку меня пристыдить за решение изгнать данную нечисть, так тихо сидевшую в своём уголке, но тут же заткнулась, стоило напомнить о двух сгинувших здесь людях. В этой связи намного большее беспокойство вызвала мысль, что, сунувшись внутрь и не преуспев, мы могли заставить неприятеля всё же выйти наружу. И тогда придётся оставить форт навсегда. Ну если конечно удастся пережить это событие.