Немного помолчали, переглядываясь. Брать слово никто не рвался.
— Ну может ты что расскажешь, языкастая? — прозвучал вопрос гнома.
— А что же сам? — кицунэ, которой вопрос и был задан, так просто уступать не хотела. — Ты ведь мужик, ну так и давай, иди первым в бой.
— Нет, нет, нет! Чтобы языком быстрее всех молоть, я таких обязанностей у мужиков не припомню, — тут же отразил выпад Дмитрий. — Наше мужицкое дело — сына посадить, да дом родить. Ну или наоборот, или даже совсем иначе. Но про словесные кружева точно ничего не помню. Так что давай уж ты следующей выкладывай подноготную, раз начала нашего командира подначивать.
— Ох, да было бы о чём рассказывать? Училась на фармацевта, подрабатывала, да ночами в клубах отвисала — вот и вся моя жизнь. Вечно без денег, сон на парах, всё, как у остальных. Однако не жалуюсь, жила я лучше многих. Уж вспомнить есть о чём. Не то что скуфам вроде тебя.
— Молодая бестолочь, думаешь у других было по-другому в молодости? Я в своё время тоже жизнь прожигал, любо дорого вспомнить. Сколько раз мы пьянки с друзьями закатывали, и не перечесть. А там алкоголь, девчонки… Кхм…
— Что же ты замолчал? — словно тигрица, увидевшая добычу, возликовала Алиса. — Ты продолжай, нам всем интересно. Правда, Катя?
Определённо, кицунэ была права, ламии было очень интересно.
— Так это ж дела давно минувшие, чего прошлое ворошить? — тут же заговорил почуявший жареное гном. — Я теперь мужик сурьёзный, домовитый, не то что раньше!
— Вот о чём я и говорю, — не сдавалась лиса, –небось, таки вспоминал за бутылкой пива о былом. Натуральный скуф.Вот, скажи, когда твоя жизнь свернула не туда?
— Не туда… — гном как-то разом потерял всё веселье и осунулся. — Да тут всё просто. Пьянки, гулянки эти закончились предсказуемо. Пассия моя залетела, а я, как вроде бы честный человек, решил на ней жениться. И сначала всё, вроде бы, было не так плохо. Уживались как-то. Но затем пошло оно по одному месту. Жена стала мне мозг пилить каждый божий день. Денег ей вечно не хватало, а ведь я работал слесарем и не так уж плохо зарабатывал, — с этими словами Дмитрий бросил взгляд на кицунэ, уже явно жалевшую, что подняла эту тему. — А как начал вкалывать больше, так пошли причитания, что ей время мало уделяю. Вся жизнь превратилась в работу и скандалы. И ведь как-то даже сам оскотинился. Орать себе начал позволять, врать, часть зарплаты прятать. Самому себе противен стал. И уже бы к чертям развёлся, но дочь… Не по-людски было её бросить. Да только и здесь я провалился. Со всей этой работой чёртовой не мог ей времени достаточно уделять. Вот и превратилась она в свою мать. Гулянки, шмотки, тусы… От меня только деньги и нужны. И ведь некого винить, сам ведь до такого довёл. Так что просрал я ту свою жизнь, права ты.
Дмитрий замолчал, понуро глядя на языки пламени, явно готовясь впасть в депрессию на весь оставшийся вечер. Однако в этот момент на его руку опустились девичьи ладони.
— Но теперь это в прошлом, — очень тихо прошептала ламия, во взгляде которой не было ни осуждения, ни ревности. Только беспокойство и забота. Повезло Дмитрий с ней и, по счастью, друг это понимал.
— Да ты права. Жизнь у меня пошла под откос, а тут судьба второй шанс подарила. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Такие вот дела.
Сказав это, Дмитрий обнял ламию, привлекая девушку к себе, явно показывая, в чём он нашёл радость жизни. И Катя нисколько против этого не возражала, уютно устроившись в объятиях мужчины.
Я оглядел собравшихся, отмечая одобрительные улыбки. Многих эта картина порадовала. Действительно хорошо, когда среди мрачных будней видишь такой лучик солнца.
— Ладно, а есть у кого истории по веселей? — пытаясь реабилитироваться, спросила Алиса. — Про успешный успех?
— Ну, если про успех, так я ведь мечтал попасть, ну, в другой мир, — немного неуверенно произнёс Макс. — Всегда фанател от фэнтези, слёты ролевиков посещал, Коми Коны. Здорово было себя воображать не простым парнем, а кем-то крутым. Могучим эльфийским магом или смертоносным рейнджером. И тут мечта сбылась. Прямо как хотел. И вроде здорово. Я сейчас такое могу, что ни в жизнь там не повторил, да только как-то не думал я раньше, что «попав», оставлю всех родных на Земле. Родителей, друзей…
— Да, это самое дерьмовое, — заговорил Андрей. — Я по своей работе ни капли не скучаю. Совсем бы о ней не вспоминал, но вот семья…