Я в шоке.
Никогда она не поднимала на меня руку. Потираю место удара и чувствую под рукой жжение.
– Вы не можете просто так обращать людей в свою секту. Одна из вас отвезет меня домой прямо сейчас. – Я встречаюсь взглядом с мамой и вижу страх и глубокую печаль.
– Бабушка, - я снова пытаюсь.
– Не знаю, кто ты, и хватит меня так называть. Надеюсь, полиция найдет вас, ребята. Это неприемлемо. Вы не можете похищать людей.
– Ладно. Пойду соберу твои вещи, и мы отвезем тебя домой. – Мама задом двигается к передней двери и ни на секунду не отводит глаз от бабушки. Я смотрю вниз и замечаю, что бабушка обута в свои туфли. Знаю, если бы я могла их снять, она бы не стала пытаться уйти. У нас было несколько случаев с ее уходом, и, если мы прятали ее обувь, она не покидала дом. Я нагибаюсь посмотреть, могу ли я их как-нибудь снять, и она ногой отталкивается от меня.
– Эмма! – кричит моя мама. Она жестами показывает подойти к ней, уже позвав подкрепление. – Бретт и Джеймс смотрят за дверями. Твой папа уже в дороге. – Ее шепот не имеет смысла. Мы окружаем бабушку как взбесившееся животное. Шагаю к ней, и мама тут же стискивает своей рукой мою. – Нет. – Она изучает мое лицо, и я уверена, там остался отпечаток ладони. Открывается передняя дверь, и заходит мой папа. Мама кратко рассказывает ему о случившемся, его глаза уставляются на мое лицо.
Он указывает на меня. – Ты поедешь с Уильямом. Он хотел сделать тебе сюрприз, но вы все на несколько дней поедете в Тайби-Айленд. [Прим.: Тайби-Айленд - прибрежный курортный город в округе Чатем, штат Джорджия, в 25 км на юго-восток от Саванны, расположен на небольшом острове Тайби (Tybee), самой восточной точке штата] Бретт и Джемс встретят вас вечером прямо там в качестве сопровождающих.
Я хочу возразить, но знаю этот тон. Я не выиграю. Возвращаюсь в свою комнату, чтобы одеться, собрать вещи, и стараюсь прислушаться к шепоту родителей.
– Я позвоню чуть позже. – Целую их обоих.
– Нет, ты освобождена от своих обязанностей на три дня. Если будет экстренная ситуация, мы позвоним тебе. Я серьезно, Эмма. Отдохни. Проведи какое-то время с Уильямом до его отъезда в университет. – Ощущаю, как нарастает беспокойство. Мой папа любит Уильяма, но добровольно он не отправил бы меня на каникулы с ним, не важно, кто бы нас сопровождал.
– Что происходит?
– Ничего. – Его взгляд перескакивает на маму, и для меня очевидно, он что-то скрывает.
– Папа… - умоляю я.
– Эмма, ступай. Прямо сейчас, чем меньше здесь людей, тем быстрее я смогу ее успокоить. – Я смотрю на кресло, отмечая, что бабушка вообще не расслабилась. Она настороже, готовая к борьбе.
Киваю. – Пока, бабушка. Люблю тебя. – Она кричит о какой-то газетной утке и лидерах секты, но я не обращаю внимания. Когда вернусь домой, она будет в своем нормальном состоянии.
Уильям ждет у машины с пакетом льда, который прикладывает к моей щеке. – Прости. – Он знает, мне плевать, что она ударила меня, но не на причину этого. Это произошло. У нее, черт возьми, нет понятия, кто ее семья.
– Поехали. – Впервые мне хочется немного времени и расстояния. Я думаю о пробежках по берегу и про себя даю себе «пять» за то, что не забыла упаковать свои кроссовки и экипировку.
– Готова к солнцу и рыбалке?
– И ко сну голышом?
– Ты же знаешь, что мои родители тоже там будут. У нас будут отдельные номера.
– Вызов принят.
Он смеется над моей беспардонностью и хватает меня за руку. Притворяйся, пока это не станет правдой – отныне это моя мантра. Мне так плохо из-за сцены, свидетелем которой я только что стала, поэтому собираюсь использовать все вокруг как способ забыть про нее.
Ночами я теряюсь в его объятиях, прикосновениях, тепле. Днем мы резвимся на волнах, обсыхаем под солнцем и рыбачим с причала. Смех был безудержным, и он был настоящим. Я наблюдала, как Уилл проводит необходимое время со своими родителями, без возведения вокруг себя стен, без сооружений, за которыми можно спрятаться. Они наслаждались, бросая мяч, фрисби и переигрывая друг друга. Я звонила родителям несколько раз в день, но безуспешно. Бретт заверил меня, что они связываются с ними, но хотят, чтобы я наслаждалась жизнью. Я стараюсь, но кажется, что что-то не так.