– Да, ты знаешь. Можешь принести настоящий кофе? Местный не пригоден для питья.
– Ванильный латте?
– Нет, – она накрывает ладошкой мою щеку. – Кофе. Натуральный.
– Без проблем, – завтра может быть трудный день. А может быть и замечательный день. Каждый день отличается для нас, но особенно для неё. Я научилась принимать их как должное, дорожить хорошими. Играю несколько раундов в «Бинго», и когда бабушка и мисс Вилма встают, чтобы пойти на их прогулку, помогаю убрать со стола. Так забавно, когда они что-то решают, они тут же делают, и на этом все. Они поднимаются и уходят, даже не утруждают себя попрощаться. У них нет недостатка в обычной вежливости - это просто причуда их появившихся личностей. Я нахожу их, прощаюсь, и могу сказать, что бабушка угасает. Сейчас ближе к вечеру, то самое время, когда обычно так и происходит. Переутомление и недомогание – самые серьезные провокаторы для страдающих болезнью Альцгеймера и причины для жесткого режима. Скоро они будут ужинать и укладываться спать. Машу рукой мисс Бетти и жду сигнала, чтобы выйти. У меня достаточно времени, чтобы принять душ прежде, чем я опять буду в объятиях Уилла. Девять дней с ним. Двести шестнадцать часов. Этого времени недостаточно, но я буду дорожить каждым часом и протяну до Рождества, которое подарит три недели блаженства.
Залетаю в дом, после того, как наехала на газон и опрокинула мусорный бак. По счастливой случайности мои злоключения за рулем связаны только с неподвижными предметами. Я не придирчива; угол гаража, папина газонокосилка, почтовый ящик (несколько раз), мусорные баки, разбрызгиватели. Это – дар.
– Привет, - кричу я.
– Смотрю, ты приехала в своем стиле, - язвит мой папа, стоя у окна, выходящего на улицу.
– Если бы ты не был так ленив, ты бы поднял мусорный бак. Ты становишься малоподвижным в преклонном возрасте, - поддразниваю я.
Его глаза весело поблескивают.
– Боюсь, ты бы так или иначе, но нашла бы способ дать нам знать, что ты дома. Наверное, одиннадцатидолларовый мусорный бак оказался самым простым и экономичным вариантом. Теперь, когда ты дома, пойду оценю ущерб и выясню, можно ли их спасти.
Пристально смотрю на него. Людям не надо задумываться, в кого я такая саркастичная.
– Ты по-прежнему искушаешь меня посмотреть на это как на полосу препятствий, ведущую к дому.
– Удача была так близко, – подмигивает он мне.
– Может быть, ты хочешь поехать в магазин, где мусорные баки по доллару? – от его взгляда мне становится смешно. – Эй, я всего лишь пытаюсь помочь. Мне скоро в университет, и я стараюсь быть экономной.
– Или я мог бы оказать всем услугу и забрать у тебя ключи, – я сощуриваюсь из-за его пустой угрозы.
– Тогда пришлось бы обманным путем заставить маму разрешить мне взять твои ключи. Она немного занята и не может мотаться со мной туда-сюда по всему городу. – Я сделала его, это очевидно. Его маленькая красная спортивная машина – это его крошка.
– Ты бы не пошла на это! – его глаза расширены от страха, настоящего страха, так как он знает, я не блефую, а мама сделала бы именно так, чтобы облегчить себе жизнь.
– А ты проверь, старичок.
– Сдаюсь. Ты выиграла.
– Проси пощады,–протягиваю руку за его ключами.
– ПОЩАДИИИИ! – мне кажется, что его слышали даже в соседнем городе. Подхожу к нему, целую в щеку и иду в душ.
– Ученик превзошел учителя, - бросаю через плечо, одновременно захлопывая дверь в ванную. Я не могу расслышать его, слышно только бормотание. Скорее всего, он строит план, как установить сетчатку или сканнер отпечатков пальцев, чтобы завести его драгоценность. Улыбка не сходит с моего лица все время, пока я собираюсь. Надеваю шорты и худи, подхожу к окну, отсчитываю минуты, пока не замечаю знакомый пикап, останавливающийся через дорогу. Вылетаю за дверь, пересекаю улицу, и я в его объятиях, в то время как он даже не успел полностью открыть дверь.
– Привет, малышка, – его слова звучат рядом с моим ухом, так как его голова прижимается к изгибу моей шеи. Его губы слегка касаются моей кожи, и по всему моему телу проходит дрожь.
Я отступаю.
– Привет, Кью-Би. – подмигиваю ему, и он обратно притягивает меня к себе. Его губы встречаются с моими, дразня, язык пробегается между губ, чтобы я раскрыла их, и я уступаю. Моя мама воспитала не идиотку.