Проверив еще и уборную, подошел к своему другу, который так и дожидался меня у двери в комнату.
— Там тихо. — Шепотом ответил мне на не высказанный вопрос чародей.
Я кивнул, медленно повернул дверную ручку до щелчка и слегка приоткрыл. Заглянул в образовавшуюся щель. И закрыл обратно, недоуменно хлопая глазами. Картина, попавшая в поле моего зрения ввела в ступор.
Зомби. Целая, мать их, зомби-семейка. Пухлый полусгнивший батя-зомби сидит в кресле, пялит в давно потухший телевизор и чешет… пузо. Зомби-мамаша в давно не стиранной и дырявой стоит у гладильной доски и машет выключенным из розетки утюгом. Маленький зомбячий детеныш, лет десяти, с грязными спутанными волосами, сидит на полу и делает вид, что играет с какой-то пластиковой игрушкой.
И все это в абсолютной тишине. Жуть. До мурашек.
Только сейчас я обратил внимание, с каким ожиданием на меня смотрят все собравшиеся.
Из комнаты чуть слышно кто-то заворчал.
Я сделал страшные глаза, передернул плечами от омерзения предстоящего действа и, уже не скрываясь, толкнул дверь. «Двоечка» артефактным оружием в голову жирного «бати» — черепная коробка мертвяка лопается, как арбуз, разбрызгивая гнилое отвратно пахнущее содержимое. В считанных сантиметрах от моего лица что-то просвистело, с грохотом попав в стену, а обратно пролетела ледяная глыба, насквозь пронзив и упокаивая женщину… А где утюг?
Смутная догадка кольнула сознание. Развернулся и замер, ошалело рассматривая, как в бетонной стене, воткнувшись острым концом, торчит тот самый электрический прибор. Жутко.
— А если бы попала, курица?! — Не сдержался я.
— Э-э-э. — Услышал я голос друга и обернулся.
Андрюха стоял над зомбячим детенышем, который, кажется, и не заметил происходящего здесь кошмара. Ребенок даже не оторвал взгляда от пластикового самолетика. Если не обращать внимания на бледно-зеленую кожу мертвого маленького человечка, то он выглядит вполне себе живым. И не опасным. И беззащитным. Эм-м. И как его убивать?
Я опустил руки… Снял кастеты и положил в карманы джинсов. Теплый свинец приятно грел душу. И помотал головой:
— Не, я не могу.
— Я тоже. — Хрипло выдохнул Андрей.
Из-за наших спин выступила Ленка:
— Эх-х, мальчишки, всю грязную работу придется выполнять за вас.
Она подошла к дитю, аккуратно положила ладони на лоб и затылок маленького зомби и тот быстро-быстро покрылся толстой коркой льда. И рассыпался на мелкие-мелкие осколки. Очень… странное зрелище. Я с недоверием уставился на девушку.
— Суточная абилка… Можно использовать раз в 24 часа на любом не живом объекте. Подумала: «а вдруг сработает?». И сработало. — От чего-то она смутилась и принялась оправдываться.
В ответ я молча кивнул и повернулся к остальным.
К нам подошел Сергей Палыч, наблюдающий за всем происходящим. Сдержанно похвалил. А когда мы уже было собрались покинуть воняющую мертвечиной квартирку, сочтя нашу работу выполненной, сообщил, что неплохо бы найти то, из-за чего хоть небольшая, но семья, обратилась в зомби. Обратилась в один момент, потому как продолжала имитировать прижизненные процессы — просмотр телека, глажка белья, игрушки… Вместо того, чтобы бросаться на вкусное человеческое мясо. Наше мясо. М-да.
Тщательно обыскав дурно пахнущее помещение — не выдержав удушающего смрада, открыли нараспашку все окна — мы отыскали-таки предмет сильно фонящий магией. Им оказалась книга, хорошо спрятанная на дне большущей коробки с игрушками. Судя по всему, ребенок нашел книжку на прогулке и спрятав от родителей, приволок домой.
Черная кожаная обложка, пожелтевшие от времени листы и закладка из миниатюрной косточки, сантиметров пяти длиной. Побледневший Малышев не стал распространяться о том, чья это кость, но у нас и свои догадки имелись.
Письмена на странном языке с точками и закорючками, нарисованные пента-гекса-окто-и прочие непонятные слова – граммы не оставляли сомнений — перед нами магический артефакт. Скорее всего дневник мага или еще какой гримуар. Это все со слов того же Малышева, конечно. Не сам же я догадался.
То самое устройство, похожее на эхолот, если его подносили к книге, начинало мигать, переливаться всеми цветами радуги и надрывно пищать, чем ввело в ступор Сергея Палыча. Было принято умное решение книгу уничтожить. От греха подальше. Не просто же так семейство обратилось в живых мертвецов.
Но что-то не срослось.
Сперва ее попытались сжечь. Вырвали все листы, смяли, сложили кучкой в грязной кухонной раковине, по которой бегали рыжие тараканы и запустили каким-то огненным заклинанием. Небольшой огонек нежно лизнул страницы и потух, чем немало удивил высокоуровневое начальство. Десяток разнообразных заклинаний тут же прилетел в проклятые листы, никак не желающие уничтожаться. Огонь, вода, лед, гниение и прочие магические штучки просто стекали по искрящимся мятым листам. Большие боссы почесали затылки и принялись обсуждать вопрос, как хрень эту изничтожить.