Пробежал глазами по полкам и взял трюфельный тортик, секунду подумав двинул к кассе, у которой угадывался знакомый силуэт. Честно встал в очередь из трёх человек. Дождавшись, поздоровался:
— Доброе утро, красавица.
Лена подняла глаза на меня и улыбнулась.
— Как чувствуешь себя? — тихо проговорила она.
— Вполне нормально, спасибо, — улыбнулся я, пока она пробивала торт, — И добавь, пожалуйста, пачку синего Винстона.
— С каких пор ты куришь? — удивилась девушка, округлив зелёные глаза, но тем не менее пробила сигареты.
— С сегодняшних. Что-то устал я от приключений, — нахмурился я.
— Понимаю. Даже не представляю...
— Молодой человек! Не задерживайте очередь! — прогудела сзади какая-то бабка, перебив мою пассию.
— Встречу после работы, — подмигнул я и покинул магазин.
Чёрт! Зажигалку-то и не купил!
Доехав до матери, я удивился. Возле дома стоял дорогой черный «мерс». Интересно, кто это к ней в гости пожаловал? Вышел из такси и без стука зашел в дом.
— Мася, это ты? — послышался из кухни голос матери, — Иди, скорее, сюда, у меня для тебя сюрприз!
Хм...
— Иду, мам, — Разуваясь буркнул я.
И вошёл в кухню. И снова удивился. За столом с матерью сидел Степан Григорьевич, профессор с моего универа. Высокий худой старикан, лет семидесяти, с абсолютно седой головой и длинной белоснежной бородой. Мы его за глаза Мерлином называли.
Едва я набрал в грудь воздуха, чтобы поздороваться, как поперхнулся словами, разглядев надпись над его головой.
Мерлин (маг огня, 87 ур)
— Масик, привет! — Затарахтела мама, — А тут к тебе Степан Григорьевич с хорошей новостью приехал! Он говорит, что ты можешь с начала семестра восстановиться в университете на тот же курс! Правда, здоровская новость?
Я сглотнул слюну и кивнул.
— Доброе утро, молодой человек. — сильным голосом, который никак нельзя связать со стариком, что был передо мной, произнёс профессор.
— З — кхм, — чуть не дал петуха и прочистил горло я, — Здравствуйте, Степан Григорьевич. Если не секрет, с какой радости меня решили восстановить на факультете?
— Есть свободные места, а парень ты не глупый. Если бы не лень — мог бы и на красный диплом идти. Ты подумай хорошенько над этим. Конечно, красный диплом уже поздно, но хотябы доучишься. Я тебе даже подарок принёс. Добыл в паре последних экспедициях. — Странно выделил последнее слово мой бывший препод и по совместительству декан; и полез в пакет, что стоял под столом.
Достал из пакета коробку и протянул мне.
— Ну же, смелее, молодой человек. Это от чистого сердца.
Коробка размером сантиметров двадцать на тридцать никак не отражала её содержимого. Я взял ее в руки и повертел.
— Что там? Бомба? — прямо спросил я, ожидая подвоха. Но лишь развеселил собеседника.
— Ха-ха, — скрипуче рассмеялся тот.
— Максим, ну ты чего? — удивилась мама.
Мысленно плюнул и аккуратно снял крышку. Мои глаза расширились и, кажется, даже забыл, как дышать.
Осколок Благодати (2/4)
Гласила надпись над одним из предметов. Над вторым:
Осколок Благодати (4/4)
Третьим предметом лежало кольцо из синеватого металла.
Мифриловый Скрепыш
Понятия не имею для чего оно.
— Это действительно «бомба» ... — прошептал я, чем вызвал еще один приступ смеха у старика.
Отсмеявшись, профессор произнёс:
— Вижу, угодил с подарком. У тебя ведь уже есть два кусочка, верно?
— Только один, — мотнул я головой, — но почему?..
— Хм... Странно, я был уверен, что у тебя оба. Ну да ладно, третий ты добудешь. А почему? Скажем так, не стоит спорить друг с другом о принадлежности целого камня — результат будет только один.
Старик улыбнулся, поднялся из-за стола с фразой:
— Ну, мне пора. Хорошего дня Любовь Ильинична, и тебе Максим.
И, прихрамывая, пошел на выход. У дверей обернулся:
— Молодой человек, забыл предупредить: камень нужно собирать в четкой последовательности осколков в зависимости от их номера. Лишь после этого скреплять кольцом. Всего доброго.
И вышел.
Я просидел в задумчивости минут десять, вяло реагируя на слова матери, изредка кивая в ответ. Решил все мысли отложить на потом и уже нормально принял участие в беседе.
Какой странный день, думал я, пока ехал в такси от мамы спустя пару часов. Меня накормили до отвала. С самого утра загрузили разнообразной информацией. Еще и осколки подарили. Осталось добыть лишь третий осколок и дело в шляпе. А еще за весь день я ни с кем не подрался, и никто не пытался меня убить.
Дьявол! Сглазил!