— Ты… — прохрипел Рудо, — Ублю… уф-ф-!.. Дрянь!
— Для тебя… — тут Рудо снова припечатали затылком так, что тот едва сознание не потерял, — Я мастер третий коготь! Не-е-ет… Для тебя я великий господин Гандо, мастер третий коготь! Из стаи Грызущих Кротов, ясно тебе⁈ — и новый удар затылком.
Зрачки лекаря уже едва не закатывались. Судя по их возне, Гандо просто выворачивал Рудо руку, чтобы тот заколол самого себя своим же ножом, и лекарь все силы тратил на борьбу. У самого надсмотрщика на поясе тоже висел кинжал, здоровенный, который для меня, жалкого нуля, вполне мог послужить мечом.
Вот только эта потасовка хорошенько встряхнула мне мозги. Вернула, так сказать, к реальности… Если я не справился с лекарем, что я смогу против такого зверя, как Гандо⁈ А против целой своры таких бугаёв?
Да, я творил чудеса, убегая когда-то от зверей в Проклятых Горах… Но, помнится, я тогда так и не убежал, мне помогло лишь чудо. Но сегодня чудо отдыхало, судя по моим страданиям.
Глаза умирающего Рудо вдруг выловили меня в темноте… Он из последних сил вытаращился на меня, пытаясь что-то прохрипеть. А надсмотрщик уже вывернул его руку и медленно, явно растягивая удовольствие, стал проталкивать лезвие в рёбра лекарю.
— Никто и не узнает, куда пропал сраный целитель нулей! — Гандо едва сдерживался, чтобы не расхохотаться, — Обнулился, зверьё пустое!
Не любил я такой выбор, когда один хуже другого. Но, как говорится, из двух зол приходится выбирать то, которое сделает тебя сильнее…
Глава 4
Ловкость
Я шагнул вперёд, лихо замахиваясь дубиной. И зверь не был бы зверем, если б не почуял атаку… Но, наверное, не каждый день зверя атакует дрищавый ноль, поэтому чутьё слегка подвело Гандо — он лишь повернул голову, чуть сморщившись. Мол, какая сраная муха посмела меня отвлечь?
Всю свою нулячью силу я вложил в этот удар дубиной, и она вонзилась ржавым гвоздём прямо в висок зверю. Будь это ноль или первуха, умер бы на месте, но Гандо лишь заорал, отмахнувшись толстенной рукой и схватившись за дубину.
Тягаться со второй мерой, пытаясь отобрать дубину, я не стал. Отпустил своё оружие и, успев нырнуть под руку зверю, потянулся к его поясу, чтобы рвануть кинжал из ножен.
Я не успел… Потому что Гандо вдруг перехватил мою руку и рванул на себя. Мгновение… и зверь, оскалившись, удивлённо глянул на переплетение тряпок и деревяшек в своей руке.
Да, он чуть не содрал мне кожу, буквально сдёрнув лубки с запястья, но я такой подарок от Неба упускать не стал. Тут же хватаю рукоять кинжала и вытягиваю из ножен, чувствуя благодатную тяжесть в руке.
Делаю короткое движение, потому что на замах времени нет. Неправильно ты, дядя Гандо, кинжал носишь… Едва кончик лезвия выскакивает из ножен, как я поворачиваю кинжал, втыкая этот самый кончик под короткую кольчугу. И, упираясь плечом, вгоняю в плоть.
В этот момент меня схватили за шиворот и вздёрнули над землёй, да так резко, что я упустил кинжал, оставив его в звере. Передо мной застыло разъярённо-удивлённое лицо лысого зверя. Дубина с гвоздём так и торчала в его виске, в другой руке он почему-то всё сжимал мои лубки.
— Но… ты ноль⁈ — только и выпалил он.
Растерявшись, он захлопал себя по поясу… Потом опомнился, схватился за рукоять кинжала, торчавшего в нём, но вдруг вскрикнул и выгнулся, потому что оклемавшийся Рудо вогнал ему нож в спину. Я же вспомнил вдруг о вилке в кармане и, недолго думая, выхватил её и просто воткнул в глаз бедолаге-переростку.
Меня неожиданно отпустили, и я бы приземлился мягко на ноги, если б не был хилым нулём. Шмякнулся я, как мешок… Умпф!.. но тут же вскочил и едва не получил по голове громадным кулаком. Лишь миллиметры моей нулячьей везучести спасли меня от неминуемой смерти, потому что кулак этот врезался в деревянную балку и буквально вырвал из неё шмат древесины.
Пришлось кувырком откатиться от противника, потому что Гандо, рыча, как животное, отмахивался во все стороны. И Рудо уже сползал со стены, здорово припечатавшись затылком — ему повезло поймать одну оплеуху. Вот же ты немощь, а ещё зверем зовёшься!
Громила всё же отвлёкся и попытался вытащить нож лекаря из спины. Этого момента мне хватило, чтобы подскочить и вырвать кинжал из его живота. Я едва успел отпрыгнуть — громадная лапища свистнула на волоске от моего лица.
Гандо терял силы… Он тяжело ухнулся на колени и, дыша как загнанная собака, таращился на меня здоровым глазом. Во втором так и торчала вилка.
Он не мог поверить, что перед ним стоит ноль. Стоит нагло, уверенно, сжимая в руке длинный кинжал. Никогда зверь не думал, что смерть придёт к нему в нулячьем обличье.