Покосившись на него, я с брезгливостью помесил ступнями грязь. Потом, уперев руки в бока, стал рассматривать темницу. Ни-че-го! Тут просто ничего, если не считать гнилого топчана.
Голые земляные стены с бегающими по ней мокрицами и многоножками, грязь под ногами и решётка сверху, через которую виднелись сгущающиеся тучи. Да, если честно, я ожидал большего для нулячьих «прималов»… Но нет, для зверей на руднике мы оставались всё теми же нулями, будь мы хоть десять раз бойцами.
Вдруг решётка захрустела, сверху показались детские лица. Пацаны лет десяти-двенадцати взбежали прямо на решётку и стали прыгать по жердям, стряхивая на нас труху. Один из них прямо рослый, уже юноша.
— Демон! Демон!
— Ого, смотри, новый ноль?
— Онуле-е-еть!!! — на меня вытаращилось веснушчатое лицо парня.
— Эй, ноль, жрать хочешь⁈ На! — и вниз, прямо в слякоть, шлёпнулось надгрызенное яблоко.
Я так и вытаращился на него. Белиар, кстати, тоже.
— Давай, побежали за палкой! Ща потычем в него!
— Против ветра пукнул ноль! Сел на пень, натёр мозоль! Нэ-нэ-нэ! — один из пацанов покачал пятой точкой над клеткой, а потом они все исчезли.
Я даже слегка опешил от такого хамства, потом с раздражением стряхнул с волос мусор. Они у меня и так особо чистыми-то не были, после рудника, но меня здорово разозлила эта яма — это не то, что я ожидал от попадания в «прималы»! Ну пусть каморка какая-нибудь, посуда простенькая, тренировки там особые… Но яма⁈
— Что, поднёбыш, цвет стен не устраивает? Или, может, из окошка дует? — Белиар усмехнулся, потом ткнул пальцем вниз, — Кстати, ты не будешь?
И он, к моему ужасу, склонился над яблоком. Взял, грязными пальцами аккуратно оттёр, что смог… точнее, сделал яблоко одинаково серым. Ну а потом с довольным видом стал хрустеть, снова расположившись на топчане.
— Это… да это всё просто говно нулячье! — я развёл руками.
— Точнее и не скажешь, да. Кстати, здесь червей можно ловить, они очень даже вкусные.
Я приподнял из грязи ступню, заметив, что между пальцами и вправду копошится червяк. Крохотное безмерное существо, в котором даже крохи духа нет.
— Стой, стой, стой, — Белиар замер, — Я сейчас его заберу…
— Белиар, ты серьёзно⁈
Тот тут же прижал палец к губам:
— Я — Демон! Нет тут никакого Белиара… — и многозначительно потыкал пальцем вверх.
Нахмурившись, я снова погрузил ногу в грязь. Червяк куда-то уполз.
— Ну, как знаешь, а жрать чего-то надо… — и ноль дальше захрустел яблоком, — Что, неприятно так, из властелина в трясину?
— На руднике было посуше… — с досадой буркнул я.
— Ну, я полгода потратил, чтобы оттуда свалить, — Белиар сунул в рот огрызок целиком и облизал пальцы.
— Полгода⁈ — удивился я и всё же решил не хвалиться, что у меня даже суток не ушло, — Так что, ты ни разу не думал сбежать?
Ноль чуть не подавился и снова прижал палец к губам. Я же поругал себя за тугодумие. Да, ведь рядом могут находиться звери с очень тонким слухом, и лучше не рисковать.
— Это — плохая идея, поднёбыш.
— Плохая идея⁈ — я округлил глаза и зло прошептал, — Может, ты предлагаешь мне ещё и зверей поразвлекать?
— А они за это, кстати, неплохо кормят.
— Я тебя не узнаю, — тут я взялся за ошейник и позвякал неудобной цепью, — Где тот демон, которого приковывали ауритовыми кандалами, да сдерживали ауритовыми кольями, чтоб не сбежал? Что за нулячье дерьмо передо мной сидит?
Ноль тут же сорвался с хрустнувшего топчана, целя пальцами мне в рёбра, но я легко отвёл его руку и, воткнув Белиару плечо в грудь, отправил обратно на лежанку. Топчан просто разложился под ним, а упавший ноль, согнувшись, закашлялся.
— Ты… грязь! Червь!
— Эй, нули дерутся! Смотри, смотри! — снова послышались голоса сверху.
Я глянул на пацанов, снова появившихся над ямой. Судя по приличной одежде, и вправду зверёныши. А может, первушники?
Чуть представив столб духа, я сразу же закрылся, но мельком успел заметить — мелкий зверёныш первой, а другой, старший бугаёк, уже второй ступени, полноценный зверь. С ними таскался щуплый первушник третьей ступени.
Они, к счастью, не заметили, что ноль посмел глянуть меру, лишь лыбились и даже просовывали головы в нашу клеть. Наглая морда чернявого рослого зверёныша таращилась прямо надо мной. Схватить за вихры да оттаскать хорошенько… Вообще не боятся нулей!
Конечно, я вполне себе представлял, что этот зверёныш сможет и руку мне сломать, силы у нас были неравны. По комплекции я был даже среди нулей дрищавым.