Массивная кольчужная спина телохранителя, сидящего на козлах, покачивалась впереди, и мы с Белиаром ехали молча, положив руки на борта и иногда переглядываясь. Не скажу, что мы наслаждались поездкой, но грех было не откинуть голову да не подставить лицо солнышку, наконец-то вышедшему из-за облаков.
Меру у Альгуса я смотреть не рисковал. Потому что едва я глянул на его копье, древко которого торчало из-за борта рядом с ним, как Альгус обернулся, чуть нахмурившись. Я сразу понял, что телохранитель этот настоящий, наверняка с мощным даром велария — чувствует малейшую опасность, грозящую ему или его патрону. Поэтому мне оставалось только тупить взгляд в пол, не позволяя себе лишних мыслей. Среди зверей я крутился долго, видел разные дары, и понимал, что телохранителями становятся не за красивые глаза.
Где-то через час телега наконец выкатила на перевал. Вершины деревьев остались позади, скрывая где-то под собой Сильверитовый Городок, а нам открылись прекрасные виды. С одной стороны рваный, местами покрытый лесами хребет — в прогалах между вершинами темнел океан. Соседняя гора, овеянная пылевым смогом, была изгрызена множеством шахт. Из какой именно вышли мы с Белиаром, я мог только гадать.
С другой стороны открывался вид на бесконечные горы — леса, покрывающие их, отсюда казались зелёным мхом. Местами торчали и голые каменные клыки, тянулись скалистые перевалы, но в целом эти горы совсем не были похожи на Проклятые Горы.
Проклятые Горы давили своим серым безжизненным величием, и там, чем дальше смотришь, тем вершины всё выше и выше… пока взгляд не тонет в вечных грозовых тучах. В Проклятых Горах понимаешь, что дальше только смерть, и ничего больше.
Здесь было намного уютнее. Горы Червей, казалось, дышали жизнью, и в любом месте, за которое цеплялся глаз, хотелось побывать.
В любом, кроме того места, куда как раз вёз нас Альгус — оно сквозило явной смертью. Это было словно выжженое пятно посреди зелёных гор-кочек, и даже отсюда я мог разглядеть обугленные скрюченные деревца на вершинах облысевших холмов. Они окружали какую-то обширную долину, в которую отсюда мы заглянуть не могли, но и так было ясно, что в той долине наверняка картина не лучше.
— О, Небо, что же там произошло⁈ — только и вырвалось у меня.
Белиар шикнул на меня, но было поздно.
— Если ты, ноль, ещё раз без разрешения откроешь свой нулячий рот при мне… — проворчал Альгус, — … то дальше в телеге будет ехать только один ноль.
Я прикусил язык и, прикрыв глаза, старательно прогнал ненужные мысли. Я не злюсь! Я не хочу всадить ему нож! Не хочу схватить копьё и заколоть наглого засранца! Вот же дерьмо нулячье, как же трудно…
Но разумные существа одинаковы во всех мирах. Если ты что-то знаешь, а рядом находятся те, кто не знает — грех не блеснуть знаниями. И Альгус тоже был, как и все:
— Говорят, лет двадцать назад тут побывали ангелы. Их прислал сам великий бог Эзекаил по просьбе нашего Жреца Зиккурата, да освятит Небо его меру, — задумчиво сказал телохранитель и коснулся двумя пальцами лба, — Они победили Великого Червя, который мешал добыче металлов. Червь этот был двадцать седьмой ступени… или двадцать восьмой…
Мы с Белиаром переглянулись. Судя по взгляду Демона, он тоже не особо-то и верил в такие россказни.
Животные… кхм, крупные животные в Нулевом Мире не имеют меру в привычном его жителям смысле. Все животные, по сути — первая мера, первушники, но с числом ступеней больше семи. Вообще, если рассуждать логически, их у них может быть бесконечно много, этих ступеней.
Они не переходят в меру зверя, а остаются в первой мере, но обретают восьмую ступень, и так далее. Причём по силе они совсем не уступают ни зверям, ни людям, когда достигнут их силы… На самом деле, такие монстры населяют весь Инфериор. Так что на самом деле здесь за существование борются не животные, а как раз-таки разумные меры, окружённые со всех сторон монстрами.
Но двадцать семь ступеней — это же почти бог! Четвёртая мера, шестая ступень, если считать в попугаях… кхм… то есть, в ангелах. Не просто могучий ангел, а скорее всего, уже архангел…
Сколько же ангелов надо было, чтобы победить такого Червя⁈ Учитывая, что, спускаясь из Медоса в Инфериор, ангелы заметно теряют в своём могуществе. С таким же успехом и сам Приор мог послать сюда войско людей, чтобы победить такого монстра.
— Говорят, этот Червь пожирал не только людей, но и ангелов, и демонов, и даже… кхм… — тут Альгус слегка запнулся, но всё же прошептал, — И даже съел бога.