— Поднёбыш! — Белиар вдруг проснулся и удивлённым заспанным взором наблюдал, как из тела поверженного Суслика вырвался клочок духа и влетел мне в грудь, — Не успел я вздремнуть, так ты опять кого-то завалил⁈
— А ты какого нуля вообще дрыхнешь? — вырвалось у меня.
— У меня такое бывает, — Демон поморщился, — Адские привычки.
— Вот и у меня… кхм… привычка.
Но, надо сказать, выглядел Белиар гораздо бодрее, после того как прикорнул на полчасика. Интересно, выпусти я копьё из рук, так же свалюсь без сил?
Я сполз вниз до тела Кроя. Обыскал его, нашёл несколько засушенных лепёшек… и настоящее сокровище — карту местных земель, причём с какими-то пометками!
Правда, нарастающее чувство тревоги подсказывало, что гадать над картой времени нет. Я стащил с тела зверя тул со стрелами, взял лук… И крепко так задумался.
Нулевой Мир был очень жесток ко мне во всём, что касалось стрельбы. Был я нулём, был и зверем, а потом и человеком… Да не просто человеком, но самим прецептором, главой всего Ордена.
Но все смеялись, даже Хильда — это, кстати, обиднее всего — в общем, даже Хильда смеялась над моими талантами стрелка. Мазал я нещадно, по любой цели, и ничего не мог с собой поделать.
Лук и я были несовместимы. Этот незыблемый постулат сохранялся всегда…
Так вот, к чему все эти мысли? А может ли быть так, что с моим великим обнулением обнулились и мои таланты? Ну, то есть, отсутствие талантов.
Где-то в глубине души я подозревал, что раз техника Скорпионов осталась, то и на мою стрельбу из лука у Неба своё стабильное мнение. Но всё же я был оптимистом, поэтому стянул со зверя дальнобойное орудие. Стаскивать его кольчугу, угадывающуюся под плащом, времени не было, да и вообще у меня теперь были заняты обе руки.
Это Демону хорошо, он вон только кнут таскает. Ладно, хоть распутал.
— Беляш, вперёд! — я потянул его за собой.
— Я ненавижу, когда меня зовут… Куда? Туда⁈
Мы как раз с хрустом пробрались через обугленный ивняк, и оба уставились на то, что тот скрывал. А скрывал он громадный зёв пещеры, метров четырёх в диаметре, уходящей куда-то полого вниз.
Я примерился мысленно к месту, где именно тут покачивалась голова того животного, которое нас чуть не съело. И получалось, что исчезло оно именно в этом, мать его, месте…
Но вроде бы голова не была такой огромной. Но я и видел-то её сквозь заросли, ну мало ли что могло нулю причудиться⁈
А вот теперь вопрос дня! Само это чудище прорыло эту нору… или её прорыли до этого, а хищная животинка всего лишь этим пользуется? Конечно, нам, нулям, разница небольшая, потому что оба вида хищника расправятся с нами без особых усилий.
Да ну нет, та голова с кучей глазок не была такой огромной! Или была? Я же увидел её лишь на пару секунд.
— Эй, нули сраные!
Мы с Белиаром вздрогнули, когда раздался незнакомый голос. Обернулись… Позади нас, среди ивняка, стоял воин.
Самый настоящий воин, в кольчуге и в шлеме, с мечом наперевес. Стоял, широко расставив ноги, отведя оружие в сторону, и ферритовые колечки его брони славно так искрились на солнце.
Но вот чего недоставало этому воину, так размеров… Он был практически на голову ниже любого зверя, да и гораздо уже в плечах. Прям как мы, нули.
Я уже не постеснялся, и просто внаглую глянул меру этого воина. Первушник, третья ступень. Да уж, соперник…
— Я — Огнь! Примал клана Пепельной Гривы, верный слуга великой госпожи Хайи Пепельной! — завопил первушник.
— Огонь? — переспросил Белиар.
— Огнь! Я — Огнь, тупые вы нули! — он стукнул себя по груди.
Мы с Белиаром переглянулись и едва не прыснули со смеху. Как так получилось, что звери вперёд себя пустили первушника? Ну, наверное, он горячо пообещал своей великой госпоже, что точно прибьёт нас.
И этому первушнику совсем не хватило логики, да и чувства самосохранения, когда он увидел тело зверя под пригорком. И ведь догнал нас, и стоит здесь, ещё и угрожает…
В этот момент примал чем-то чиркнул, и в его свободной руке вспыхнуло пламя. Он даже залюбовался, глядя на огонь в своей ладони, ведь он одним своим взглядом мог им управлять.
Я помнил про эту особенность первой меры. Вызывать огонь, как таковой, они не могли, но могли его контролировать…
— Моя госпожа, мастер третий клык, великая Хайя Пепельная будет довольна мной, когда я притащу ей ваши головы! — Огнь расхохотался, и пламя в его руке взвилось ввысь.
Белиар уже было замахнулся кнутом, но я тронул его за плечо.