Я даже обогнал его, громадными прыжками подлетая над грязью, и через пару мгновений мы с Белиаром тяжело задышали, выбравшись на сухую, потрескавшуюся от жары, почву.
— Так вот куда они делись… — только и прошептал я, пытаясь отдышаться.
Демон снял с лица слой грязи и с оттягом стряхнул её с пальцев. Потом подтянул верёвку, так и валяющуюся рядом.
— Ну, первая рыбка сорвалась, да, поднёбыш? — он оскалился, и белые зубы на фоне грязи смотрелись жутковато, — Идём за остальной наживкой?
Я откинулся на спину, таращась в небо. Ну охренеть просто, как тяжела жизнь нуля! Мне одной Хайи хватило, чтобы понять, какая это глупая затея, и что я чуть не умер.
Но другой глупой затеи у нас не было… Оставалось надеяться, что там, у норы, остались не лучшие представители клана Пепельная Грива.
— Идём уже… — я устало поднялся и поплёлся к берегу, — За остальными зверями.
— Только не убивай их направо и налево. В этом лесу зверей не напасёшься, если ты их косить будешь! — Белиар подоспел следом.
— Издеваешься⁈
— Иронизирую! Ты, главное, не дёргайся, а то всё прыгаешь, суетишься! Спокойнее надо… Не рыбачил, что ли, никогда?
— Можно подумать, повелитель Тенебры рыбачил?
— Ну, Марк, у меня много прошлых жизней! Впрочем, как и у тебя.
Я с трудом выдавил из себя смешок.
Глава 19
Случайности не случайны
Зверей было много, и звери были разные. Ещё несколько первушников, но мы с Белиаром даже не воспринимали их, как противников.
Когда мы вернулись на то место, где повстречали Хайю с напарником, оказалось, что оставшиеся на том берегу звери всё же оставили нору, не стали нас там поджидать, а вышли по пляжу на пересохшее русло. И бродили там бестолковой кучкой, разглядывая этот берег. Как заметил Белиар, «у них появились мозги, но недостаточно».
Тело зверя, которого я нагло убил копьём, ещё не исчезло, и мы, конечно же, обыскали его. Кроме нескольких денов в кошеле, у него ничего не оказалось. А, ну ещё меч, который, к счастью, оказался не так уж тяжёл. Одной рукой Белиар не тянул его, но двумя руками вполне мог помахать. Правда, мы оба понимали, что против опытного зверя-мечника это будет самоубийством.
Наблюдая за врагами с высокого берега, я насчитал пятерых зверей-воинов и трёх первушников. Судя по тому, что они были нагружены заплечными сумками, это были просто слуги.
Меня всегда забавляла эта особенность Нулевого Мира. Нули здесь самые дохлые существа, и люди в сравнении с ними буквально супермены, только лучами из глаз, может быть, не стреляют. Но всю грязную и самую тяжёлую работу обычно сбрасывают на нулей да первушников, хотя тот же зверь мог бы справиться с ней в десятки раз быстрее.
— Может, первоту не убивать? — задумчиво предложил Демон, подглядывая из-под корня, нависающего над обрывом, — Пусть нам прислуживают…
— Сам знаешь, они тебе при удобном случае нож в спину воткнут, и к зверям сразу побегут.
— Это да… Смотри, как волнуются, что главы долго нет, — задумчиво сказал Белиар.
Мы были осторожными, наблюдали за зверями больше боковым зрением, а меру так пока и не рисковали глянуть. Мало ли какие там таланты скрываются?
Хайя, например, никаким даром так и не козырнула. Ну, может, если только безудержная ярость, которая ей, в общем-то, не помогла. Сопровождавший её воин тоже, по сути, умер глупо — вообще не успел ничего показать.
Но у свиты главы клана наверняка должны быть сильные дары, не за красивые же глаза она их выбирала?
— А они вообще воины? — буркнул Белиар, — Что за разброд, что за шатания?
Усмехнувшись, я кивнул. Демон имел в виду, что наивность этой компании зашкаливала — они были свидетелями, как мы убили Альгуса. Потом потеряли своего примала, зачем-то отправив его за нами. Потеряли ещё одного зверя, спустив его в нору за нами.
А ещё они наверняка увидели тело того охотника, которого мы пришили на пляжу. Теперь вот и Хайя с соратником не вернулись, задерживаются.
Налицо нестандартная ситуация, и отряд воинов должен был бы сделать выводы. Но вместо этого они бродят по руслу, прикладывая руку козырьком ко лбу, да высматривают… Кого? Ещё одного шального наёмника, которого Бурый Приор пошлёт, чтобы пришить главу клана предателей?
У меня аж руки зачесались, так захотелось держать в них боевой лук с колчаном стрел. Уж я бы засадил пернатую смерть вон тому здоровяку с топором, прямо промеж глаз — так он таращится на этот берег, морщась от яркого солнца.
А может, и не засадил бы. В Нулевом Мире мои навыки лучника почему-то никак не желали прокачиваться, что бы я не делал. И только посвящённые знали, почему прецептор никогда не занимался с луком на людях…