— Иштар, что ты тут делаешь?
— Узнал-таки, поднёбная душонка, — демоница явно улыбалась. Я не видел её, только слышал голос и сбивчивое дыхание.
— Ты не поняла… Что ты вообще делаешь в моей голове? Я умер, что ли?
— Ну нет, конечно. Я отдала столько сил, чтобы удержать твою душу в теле, так что ты просто не умеешь теперь права умереть!
— Не понял…
— Понял, не понял… Марк, неужели ты думаешь, что у нас есть время болтать?
Я покрутил головой… Точнее, той точкой, из которой моё сознание смотрело. Какие-то всполохи, будто пробиваются сквозь серое марево воспоминания. Это явно моя голова, и я нахожусь всё ещё в своём теле.
Да уж… Так-то я лучше бы встретился с Абсолютом, чтобы обсудить нашу с ним сделку.
— Сделку? Сделку с Абсолютом⁈ — Иштар, услышав мои мысли, была удивлена, — Но… неужели всё-таки я прогневала его?
— Погоди, о чём ты?
— Марк, ты только сильно не злись…
— Иштар, что-то ты какая-то слишком мягкая. Ты точно Иштар? А может, ты Бездна, которая в очередной раз хочет переманить меня на свою сторону?
— Нет, я всего лишь демоница, которая использовала тебя в своих целях. Ну и, кажется, слегка напортачила.
— О чём ты вообще? — я смутился, — Сама говоришь, нет времени болтать.
— Да, поднёбная твоя душонка, ты прав. Я просто удивилась, что эта магия сработала… Ну, то есть, до этого момента я вообще не знала, сработала ли она. Но, как оказалось…
— Какая магия? — я почуял, как холодок пробегает по моей душе, — Стой, Иштар. Ты использовала магию Абсолюта⁈ Ты же знаешь, что она запретна! Что возмездие рано или поздно…
— Не заводись, — её голос слащаво опустился, — Я же совсем немножко, да и то, ради благой цели. Ну, насколько она может быть благая у демона.
— Все используют магию Абсолюта ради благой цели. Ещё не встречал ни одного, кто думал бы, что он использует её ради баловства.
Иштар усмехнулась.
— Ты так и будешь читать мне нотации? Сейчас я вкачиваю свою жизненную силу в тебя, потому что ты непонятно где чуть ли не умер! И ты меня будешь учить⁈
— Просто ты не понимаешь. Возмездие рано или поздно настигнет…
— Марк, не сдалась мне твоя философия! Ты и есть это возмездие! Ну что, разве нельзя мне рассчитывать на твоё снисхождение, по старой-то дружбе? Частица Абсолюта что, разве не уступит красивой и обаятельной женщине?
— Абсолют не уступит… — буркнул я, — Иштар, что всё это значит? Как мы общаемся?
— У меня же осталось немножко твоей крови. Ну, знаешь, я хранила её… так, на всякий случай. И, как видишь, она пригодилась. Правда, первый раз у меня почему-то обряд совсем не получился…
— Ты использовала запретную магию Абсолюта, чтобы просто связаться со мной⁈
— Не просто… Марк, Белиар в беде! Повелитель Тенебры исчез, и я совершенно не чувствую его!
Я усмехнулся. Та самая Иштар, беспринципная демоница, которая всегда знает, на чьей стороне быть, просит меня помочь Белиару?
Видимо, с моей памятью тоже было плоховато — отбили об дерево — потому что я вдруг начал всё вспоминать. Меня же только что, можно сказать, убили! По крайней мере, ни один ноль не выживет от таких увечий…
— Ноль? — Иштар заметно удивилась, — То-то я думаю, как мало сил мне понадобилось, чтобы вдохнуть в тебя жизнь. Но почему ты ноль⁈ Ты же был человеком!
— Если бы я знал, Иштар. Как ты почуяла, что я умираю?
— Да, я использовала твою кровь, чтобы связаться с тобой… Правда, первый раз у меня не получилось, вся пентаграмма просто выгорела. Но теперь всё именно так, как должно быть.
— Первый раз… — в этот момент моя душа вспыхнула догадкой, — Постой, какой первый раз?
— Какое это имеет значение? У меня получилось! Я хотела сказать, Марк, что Белиар исчез…
— Да подожди ты… Говоришь, у тебя была моя кровь?
— Ну, странно было бы, если б у меня её не было, учитывая, сколько я тебя пытала. Поднёбная душонка, говорю же, ты должен…
Я оборвал её, захохотав. Иштар осеклась, не понимая, что вызвало у меня взрыв хохота, а я просто не мог остановиться.
Вся эта хрень, что приключилась со мной… Неужели это просто случайность⁈
Белиара на самом деле обнулили. Было это связано со мной, или нет, я не знаю, но кто-то — скорее всего, и вправду Эзекаил — взял и просто обнулил повелителя Тенебры. Затем взялись за прецептора Аластора, в котором неплохо-таки уже двадцать лет осваивалась моя душа.
И прецептора тоже практически обнулили… Вполне может быть, его, то есть меня, хотели убить.