Ночь в Сером лесу отличалась от чащи. Здесь, ближе к тропам, деревья стояли реже, и в просветах между кронами виднелись звёзды. Они мерцали высоко над лесом и почти не давали света. Ветер шуршал листвой, где-то далеко ухала птица. Я безуспешно старался отогнать мысли о Хольце. Я провёл там слишком мало времени, чтобы назвать Хольц домом. Но достаточно, чтобы оставить в нём кое-что своё. И кое-кого.
Я потёр переносицу и прогнал дурные мысли, для которых сейчас не место и не время. Вместо этого заставил себя думать о том, что ждёт впереди: Бракмур. Нужно наконец избавиться от этих чертовых сапог, чтобы не таскать их на себе по лесу. Обменять монеты и понять, что делать с когтями и зубами Химеры. Дальше можно двинуться в Шторрен-форт. Или куда-нибудь еще. Куда-нибудь, где я смогу стать сильнее.
Время тянулось медленно. Я следил за временем по движению луны по небу. И слушал, как где-то в кустах скребётся мелкая живность. Обычная мирная ночь…
А потом я услышал хруст.
Я медленно потянул меч из ножен и активировал навык.
Использован навык: «Звериное чутьё».
Мир изменился. Звуки стали резче. Я слышал, как бьётся сердце Бертрана, как в десятке шагов от поляны пробежала мышь, а где-то далеко падает сухая ветка. Запахи ударили в нос: трава, кора… кровь и шерсть. Темнота в одночасье отступила. Одинокая тень обходила поляну по широкой дуге и замирала, стоило мне хоть немного пошевелиться.
— Бертран, — тихо позвал я.
Бертран проснулся мгновенно и тут же нащупал рукоять меча, лежащего рядом.
— Слева, — я двинул головой в сторону зарослей орешника, где кралась одинокая тень. — Один зверь.
Бертран напрягся и поудобнее перехватил меч. Мы поднялись на ноги и встали в полушаге друг от друга, спина к спине. Сбоку нас немного прикрывало бревно.
Едва монстр завидел движение, как зарычал и прыгнул. Я успел выставить меч, но сил не хватило. Тяжёлое тело врезалось в меня и сбило с ног. Я завалился на землю и выругался от резкой боли в плече. Когти прошли в сантиметре от шеи. Я ударил локтем, попал по чему-то твёрдому, и зверь взвизгнул и откатился в сторону.
— Кир! — крикнул Бертран и занес меч.
Я вскочил, отплевываясь от земли и крови. Волк закружил вокруг нас. Желтые глаза горели в темноте, пасть была разинута, и я слышал его тяжёлое, прерывистое дыхание.
— Держимся рядом, — сказал я и вновь выставил меч перед собой.
Бертран кивнул, и мы начали медленно поворачиваться вслед за кружившим вокруг нас волком. Зверь следил за нами и выбирал момент. А мы ждали его атаку.
Волк прыгнул снова, и его поджарая туша легко перелетела через поваленное бревно. Я ушёл в сторону, пропустил его мимо, и рубанул мечом прямо в бок. Лезвие вскрыло кожу, но неглубоко. Таким же ударом его встретил Бертран. И его клинок щедро обдало кровью зверя.
Волк приземлился и уже разворачивался для нового броска. Мне пришла в голову безумная мысль.
— Поставь блок справа! — выкрикнул я Бертрану и использовал «Хищный рывок».
Использован навык: «Хищный рывок».
Количество врагов в радиусе: 2.
Мир перед глазами смазался. Мы с волком рванули одновременно. Я влетел в него по прямой и вспорол ему брюхо от горла до задних лап. Затем меня силой развернуло назад и ноги сами бросили меня в Бертрана.
Дзынь.
Наши клинки столкнулись и мы оба по инерции сделали по два шага назад. Волк свалился на землю, так и не завершив свой прыжок.
— Ты рехнулся! — выпалил Бертран. — А если бы я не успел⁈
Вы убили: Лесной Волк (Уровень 4).
Получен опыт: 50 ед. (50% от 100 ед.)
— Так ведь успел. — ответил я.
Я потер запястье, в котором до сих пор отдавалась сила блока Бертрана. Все же характеристик в Силе у него было побольше моего.
— Ты стал еще безумнее, чем я помню по Утёсу. — выдохнул Бертран и огляделся по сторонам. — Его стая где-то рядом?
— Вокруг их нет. — ответил я и вытер меч о траву. — Но нам лучше уходить. Сейчас это отличная приманка для всех чудищ в округе.
Бертран кивнул. Пока он разбирался с походным мешком, я успел срезать ножом пару клыков и оттяпать хвост.
Сработал навык «Коллекционер».
Вы можете заменить текущий навык «Хищный Рывок» на новый:
«Рык Волка» (Активная): Повышает сопротивление ментальным дебафам на +5%.
В этот раз менять свой «Хищный Рывок» на другой навык я смысла не видел. Мобильность сейчас важнее, чем сопротивление дебафам.
— Я готов. — отрапортовал Бертран.
Я поднялся на ноги и мы скорым шагом двинулись прочь от мертвого волка.
— Сколько нам отсюда до Бракмура? — спросил я, когда мы достаточно отошли от поляны.