Долгое время единственным звуком, нарушавшим спокойствие, было тяжёлое дыхание Мартина, пока он наконец не забылся тревожным сном. Глаза потихоньку привыкли к темноте, я смог различать деревья, кусты и ветки. А затем вдали показался маленький фиолетовый огонёк. Я моргнул, и огонёк оказался гораздо ближе.
Использован навык: «Звериное чутьё».
Тени отступили, и я увидел, как шагах в двадцати от лагеря стояла молодая волшебница с горящими фиалковыми глазами. Она держала руки за спиной и пристально смотрела на меня.
Уважаемые читатели. Если нравится история, не забывайте поставить лайк и добавить книгу в библиотеку. Ждем вас всех в следующих продах!
Глава 11
Я медленно отложил ножны в сторону и встал. Девушка слегка склонила голову набок, а её горящие в темноте глаза отслеживали каждое моё движение.
Я поклонился, как было принято кланяться при дворе. Когда я выпрямился, девушка всё ещё стояла на том же месте. А затем так же медленно склонилась в поклоне. Она посмотрела на меня в последний раз, шагнула назад и растворилась в темноте. Я даже не слышал, как она ушла.
Когда я моргнул, в темноте по-прежнему никого не было. Я посмотрел на спящих товарищей и на начавшее понемногу сереть небо. И решил, что пора давать сигнал к подъему отряда.
Солдаты поднимались неохотно и с опаской поглядывали на лес. Остальные же быстро собрали вещи и выстроились в прежний боевой порядок. Пока мы собирались, окончательно настало серое и промозглое утро, а на лес опустился туман.
— Выдвигаемся, — сказал Герман всё ещё хрипловатым ото сна голосом. — Кир, проверь направление следов.
Вместо того чтобы идти по вчерашним следам, я подошёл к месту, где ночью видел ведьму. Даже без моего навыка на мокрой от тумана земле были заметны её следы.
— Сюда, — позвал я Германа и показал пальцем на отпечатки босых ног.
— Твою мать, — вырвалось у Германа, когда он понял, что ведьма была совсем рядом с лагерем. — Ты её видел ночью?
— Нет, — соврал я. — У меня есть навык следопыта, благодаря которому я неплохо ищу следы.
— Ночью ты его использовать не подумал? — хмуро отозвался Юрий.
— Своих ребят будешь учить, как дежурство нести, — холодно произнёс я. — Тогда бы они её ночью и не проглядели. А в мои часы вокруг лагеря было пусто.
— Следы совсем свежие… — задумчиво протянул Герман и прервал наш обмен любезностями. — Видать, мы её вчера почти нагнали.
— Или она нас… — пробормотал под нос Мартин.
— Даст Верея, живыми вернёмся, так ты в Морвен заглядывай, — с уважением в голосе произнёс Герман и поднялся на ноги. — Нам толковых следопытов мало не бывает.
— Подумаю над этим, — пожал плечами я.
Герман махнул рукой, и мы углубились в лес. Туман потихоньку прояснялся, но света вокруг больше не становилось. Кроны смыкались над головой, и нам приходилось идти медленно и прислушиваться к каждому шороху. Следы петляли. Ведьма то уходила вправо, к густому лесу, то сворачивала влево, в сторону Бракмура. А временами её следы вовсе исчезали на каменистых участках, и нам приходилось тратить время, чтобы найти их снова.
— Как пить дать, кругами ходит, — процедил сквозь зубы Герман во время очередной паузы. — И возвращается по своим же следам. Ещё и уводит подальше от охотничьих троп.
Мы прошли ещё с полсотни шагов, и я заметил, как Герман начал оглядываться по сторонам и то и дело поправлять самострел. Его взгляд заскользил по лесу.
— Никак в толк не возьму, к болотам, что ли, уходит… — предположил Герман.
— К болотам она не пойдёт, — ответил я. — Там топь и нет укрытий. А ей нужна вода, еда и деревья, за которыми можно спрятаться. Она ж не зверь какой.
Мартин за моей спиной недоверчиво хмыкнул, словно сомневался в том, что ведьма не может быть зверем.
— И где здесь такие места? — глухо спросил Юрий.
— Старые вырубки, — вмешался Бертран.
Он шёл чуть позади и, кажется, только и ждал, чтобы его спросили.
— Там после лесоповала остались ямы и густая поросль. Можно спрятаться. И не найдёшь никак, пока носом не ткнёшься.
— А ты откуда знаешь? — с подозрением в голосе спросил Юрий.
— Я здесь двадцать зим живу, — покачал головой Бертран. — Успел лес исходить побольше твоего, да охотников наслушаться.
— Ну да, и правда, будто к старым вырубкам идёт. — выдохнул Герман. — Там ещё дорога есть. Заросла уж зим как пять, но ежели она про неё знает…
Мы двинулись дальше. Чем сильнее мы углублялись в лес, тем чаще Мартин оглядывался через плечо. А вот Юрий сократил дистанцию и шёл рядом со мной.