— Пора, — объявил за моей спиной Кирк, и мы вместе с ним забрались в один из подъёмников. С этой стороны платформу держало три толстых каната, а от падения защищали хлипкие на вид перила.
Путь вниз отсюда занимал больше времени, поскольку эта часть Предела была вдавлена в землю, и Стена с этой стороны была еще выше, чем со стороны Королевства. Что символично, ведь Предел формально был частью Королевства. Пока Кирк запускал подъемник, остальные узники маленькими группками заканчивали грузиться в свои лифты.
Бойких бандитов загрузили на соседний подъемник, а вот девушку с фиалковыми глазами как и меня отправляли вниз одну.
— Мне жаль, — сказал Кирк, когда мы опустились на десяток саженей вниз.
— Это ни к чему, — произнёс я. — Всё не так пл…
Внимание! Вы вошли в регион: Предел.
Ваша репутация в Пределе: −9 999.
Напоминание: не сделан выбор Ветви Развития.
Система оборвала меня на полуслове, и я невольно выругался вполголоса. Я явно недооценил, скольких ублюдков успел отправить в Предел. А вот обо мне в Пределе никто даже не думал забывать.
Как по команде, вслед за уведомлением со стороны подъемников справа блеснула яркая фиолетовая вспышка. Я повернул голову и увидел, как соседняя кабина качается из стороны в сторону и ее в одночасье охватывает взрыв. Раздались отчаянные крики.
Ударная волна тряхнула нас так, что канаты натужно затрещали вместе с барабанными перепонками. Один из них лопнул и хлестнул в милимметрах от меня. Я завалился на платформу и покатился к краю, пытаясь уцепиться хоть за что-нибудь.
— Кирк! — позвал стражника я.
А затем с трудом разобрал протяжный удаляющийся крик.
Глава 2
Подъемник дернуло вниз, и рывок был таким резким, что я едва не вылетел с платформы. Пальцы сами вцепились в обрывок троса, пока два других каната с трудом удерживали подъёмник, раскачивающийся как маятник. Трос впился в ладони, обдирая кожу, но я удержался.
Мир остановился на несколько ударов сердца, и платформа снова дёрнулась вниз, бросив меня в другую сторону. Я покатился по доскам, больно ударился плечом и замер. А затем от очередного рывка в подъёмнике затрещали доски.
Платформа ещё несколько раз сотрясалась, и с каждым рывком заставляла мои кости хрустеть от надрыва. Наконец, произошло заземление. Я всем телом впечатался в землю. Из лёгких выбило весь воздух. Перед глазами пошли тёмные круги, а в ушах зазвенело так, что я перестал слышать даже собственные мысли.
На вас действует эффект: Дезориентация. Длительность: пять минут. Все характеристики снижены на пятьдесят процентов.
Ощущения были такие, будто мои характеристики разом упали до нуля. Хотя Система не могла опустить их ниже единицы. Я лежал на холодных досках, смотрел в одну точку и пытался заставить лёгкие работать. Тело слушалось плохо. Руки налились свинцом, плечи и локти адски болели, в голове звенели колокола.
— … ять!
Сквозь гул до меня донёсся чей-то выкрик. Понять, откуда именно кричали, было сложно. Я с трудом повернул голову. В нескольких десятках шагов от моей платформы догорали остатки соседнего подъёмника. Фиолетовое пламя ещё лизало обломки, выхватывая из темноты мечущиеся фигуры. Около двух дюжин человек столпилось вокруг. Некоторые пытались тушить огонь, некоторые просто стояли и безучастно наблюдали.
Я приподнялся на руках и тряхнул головой. Легче не стало, но мой взгляд зацепился за какой-то выступ рядом с подъёмником. Я проморгался и напряг глаза.
Кирк.
Стражник лежал в паре саженей от меня, с неестественно вывернутыми руками. Его лицо смотрело в тёмное небо. Я заставил себя сесть. К горлу подступила тошнота. Крики людей в обломках звучали где-то далеко, будто через толщу воды. Я сполз с платформы и подобрался к Кирку.
— Да примет тебя тишина, — на выдохе произнёс я.
Надеюсь, бог смерти Корвус поможет найти тебе дорогу в Чертогах.
Отдав дань памяти мертвому, я потянулся к снаряжению Кирка. Снял пояс с подсумком и накинул на себя, затянув потуже. В подсумке что-то звякнуло. Времени проверять сейчас не было. Следом отправились ножны с мечом: короткий стражницкий клинок, не чета моему полуторнику. Самое то для воина с силой единица. Короткий нож в чехле я тоже забрал. Сунул за пояс, ближе к спине, где привык носить кинжал. Хотя до кинжала ему было далеко: потертая деревянная рукоять ножа едва ли не превышала по длине лезвие.
Работа руками помогла сосредоточиться. Гул в ушах постепенно стих, а перед глазами перестали метаться мушки.