А затем меня бросило обратно к пеньку, и я завалился в траву в паре шагов от умиравшей воительницы. Из лёгких выбило воздух. Первые солнечные лучи грели и без того разгорячённое тело.
— Кир! — раздался выкрик Бертрана, будто бы он звучал откуда-то с глубины. — Ты там часом коньки не двинул⁈
Я с трудом подтянул своё тело вперёд и рывком сел, облокотившись спиною о пенёк. Сил отвечать не было. Но после того, как я задвигался, дальнейших окриков от Бертрана не последовало.
Странно. Было ощущение, будто стойкий аромат гнили ушёл. Сейчас различал лишь привкус крови, запах сырой травы и палёного мяса, что всё ещё витал над буреломом.
Я оценил результаты побоища. Бертран стоял на ногах, привалившись к дереву, и держался за плечо свободной рукой. Он крепко сжимал челюсть и слегка расслабился лишь тогда, когда поймал мой взгляд. Лазарь громко кашлял и методично вгонял клинок в горло широкоплечего бойца. Его руки дрожали от переутомления, а фигура покачивалась из стороны в сторону, как во время шторма на корабле.
Кажется, шторм мы всё-таки пережили. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Потому что встать и проверить Айрис сил не было. Впрочем, я знал, что она крепкая девчонка. Посижу ещё чуток и посмотрю, как там она…
Сработал навык «Коллекционер» (⅔). Вы можете заменить или добавить к текущим навыкам («Боевая выдержка», «Хищный рывок») новый:
— «Боевое безумие» (активная): вы постепенно обмениваете интеллект и ловкость на силу и получаете сопротивление боли (25%). Длительность: 2 минуты.
— «Подсечка» (активная): в случае, если вы находитесь на близкой дистанции, вы можете сбить противника с ног. Шанс успеха увеличивается за счёт преимущества в силе (+2% за каждое очко характеристик).
— «Комбинации» (активный, редкий): каждая следующая атака подряд, даже если она заблокирована, получает бонус к скорости и урону (+5% при блоке, +10% при успехе). Ограничение: 5 ударов.
— Нихрена не понимаю… — тяжело выдохнул я.
У этой девчонки сразу три солдатских навыка, из которых один ветеранский. Многих рекрутов муштровали в Утёсе Ветров годами до того, как они могли освоить «Комбинации» как навык. Несмотря на всю его кажущуюся простоту.
И всё же было ощущение, будто она до конца не понимала или не пользовалась своими навыками на фундаментальном уровне.
Ладно. Нечего гадать. Можно выбрать навык и посмотреть самому. Подсечка была слишком простой, и в меня вбили её до автоматизма без всяких навыков. Боевое безумие — хорошая вещь, но я предпочитал сражаться с умом.
Собран навык с использованием «Коллекционера» (3/3): «Комбинации».
Перед глазами тут же поплыла пелена. Я стоял снаружи небольшой деревянной избушки и смотрел внутрь через окно.
Там, внутри, сидела молодая девчушка, зим шестнадцати на вид. Хотя на её лице уже был небольшой светлый шрам на подбородке, а руки были в мозолях от постоянных тренировок, в её глазах блестел огонёк юной непосредственности.
Где-то за спиной протопали копыта лошади, а возница ударил хлыстом и грубо выругался. Но девчонка, сидевшая за узким деревянным столом, даже не шелохнулась. Не дёрнулась она и за клинком с простой деревянной рукоятью, что лежал перед ней на столе. Она сидела в полумраке придорожной станции и широко открытыми светлыми глазами смотрела на тёмную фигуру напротив.
Я посмотрел в ту сторону, но тоже не смог разглядеть эту фигуру. Каждый раз, когда я щурил глаза и внимательно всматривался, очертания фигуры сильнее расплывались. Будто бы она не хотела, чтобы её увидели.
Но я слышал голос.
Тёплый и неторопливый. Рассудительный. Голос, который в совершенно другом месте и в другое время наставлял больного измученного Сквернозверя утолить свой голод в Сером лесу. Сейчас же он задавал вопросы, один за другим, а его владелица ожидала ответы с завидным терпением.
Она спрашивала молодую девушку о её способностях. О том, насколько хорошо она владела мечом и как оказалась на станции у Стены совсем одна. Светловолосая девчушка отвечала на каждый вопрос, будто завороженная. Я чувствовал, что что-то идёт не так. Мне захотелось крикнуть или ворваться внутрь и убедить её молчать. Или сбежать. Но я не мог.
Я стоял за окном и смотрел, как девчонка честно отвечала на каждый вопрос. То ли с непосредственностью ребёнка, то ли с упорством воина.
— Ты подойдёшь, — прошептал сладкий женский голос.
Старая масляная лампа замигала и погасла, скрыв от меня и очертания лица девушки, и тёмную фигуру. Она оставила придорожную станцию в полной темноте.