— Я знаю, чего хочет Иеремия, — произнесла она. — Я поняла это ещё в бою. То, как она смотрела на меня… Что говорила… В какой-то момент мне показалось, что я могу слышать её голос у себя в голове.
— Разве у волшебников нет внутреннего барьера, который защищает от ментальной магии? — уточнил я.
— В том-то и дело, что её магия проникла сквозь барьер, — с лёгкой горькой нотой ответила Айрис.
Я рассказал ей про своё видение на поле боя. Про то, как Иеремия приняла её облик после сражения и пыталась достучаться до меня. Про Гедеона я умолчал.
— Если она смогла залезть к тебе в голову, у нас проблемы посерьёзнее, чем я думала, — тут же насупилась Айрис.
— Это из-за навыка, — успокоил её я. — Ко мне в голову она не лезла.
— Всё равно, мне кажется, что…
Тут со стороны двери раздался стук тяжёлых сапог, а затем кто-то требовательно застучал уже в дверь. Я резко подскочил на ноги и мягко шагнул к двери, на ходу поправляя ножны. Требовательный стук повторился.
Я приоткрыл дверь и увидел двух солдат в тёмно-зелёных бригантинах и крепких кожаных шлемах. Оба были хорошо вооружены.
Солдат слева заговорил заученную фразу ровным голосом:
— По приказу барона Шторрена, вы и ваш отряд должны сопроводить нас в Шторрен-форт. И сделать это немедленно.
Я убрал руку с клинка и бросил быстрый взгляд через плечо солдат. За их спинами стоял Райнер с кислым лицом и смотрел куда-то в одну точку на стене.
— Нам понадобится время, чтобы собрать вещи, — ответил я. — Хотя бы двадцать минут.
— Считать по минутам не учён, — строго ответил солдат. — Если не появитесь внизу через четверть свечи, именем барона вы будете объявлены вне закона!
Глава 5
— Готовы, — произнёс я, когда мы спустились вниз.
В зале таверны было пусто, а хозяин вместо протирания кружки стоял, сложив руки за спиной, и подозрительно косился на нас и на людей барона.
Сборы заняли меньше времени, чем четверть свечи. Лазарь плотно завернул демонические останки в тряпку и спрятал за пазухой. Вещей у него было меньше всего, если не считать Айрис, которая всегда двигалась налегке, даже с учетом новенькой кирасы.
Бертран нёс сумку со своим снаряжением, которую, несмотря на спешку, опрятно и быстро отсортировал. Было видно, что за годы службы в Утёсе Ветров он снимался с лагеря и в худших располагающих условиях. Кроме моего подсумка на поясе, у меня теперь тоже была холщовая сумка с ремнём, переброшенным через плечо. Гамбезон я успел почистить еще днем, и он сидел плотно. Жаль только, что мы не успели забрать кольчугу у Ефросиньи.
Солдат оглядел нашу четвёрку с ног до головы.
— Следуйте за мной, — ответил он и пошёл к выходу.
Мы двинулись следом. «Угол» оставался позади нас, я уверен, что в скором времени тихий главный зал с приглушённым огнём и задвинутыми стульями снова наполнится посетителями.
На улице стояло пятеро человек, одетых примерно в тех же цветах, что и ожидавший нас солдат. Райнер уже был верхом на лошади на самом краю освещённой площадки перед таверной. У обочины нас ждала добротная крепкая телега, запряжённая тягловыми лошадьми. Похоже, что быстрые баронские лошади, которых солдаты держали под уздцы, нам были не положены.
— Грузитесь в телегу, — решительно скомандовал солдат и забрался на козлы. — Нечего заставлять барона Шторрена ждать.
Бертран дождался моего кивка и залез внутрь с абсолютно невозмутимым видом человека, ездившего на худшем транспорте и в худшие места. Я забрался следующим и подал руку Айрис. Лазарь с профессиональным интересом окинул взглядом повозку, но всё же забрался в неё последним.
Телега тронулась по тёмным ночным улицам Бракмура. Кузница безмолвствовала, и нас сопровождал лишь стук и фырканье коней. Всего в нашем конвое было пять солдат барона верхом, шестой вел телегу, и Райнер. Некоторые жители выглядывали в окна и сопровождали нас взглядами, а кто-то наоборот поплотнее захлопывал ставни, завидев людей барона. Но факт их приезда в Бракмур отныне стал известным для всех, у кого были глаза и уши.
Вскоре мы миновали и часовых, и частокол, и невысокую башенку. И выехали на дорогу, ведущую на север. Серый лес тянулся на востоке, а по левую сторону от нас расположилась равнина с видимыми холмами и пиками гор где-то далеко на фоне ночного неба. Луна уже взошла над головой, и холодная ночь не была такой тёмной.
Интересно, сколько всего людей у барона, если он решил направить шестерых хорошо вооружённых бойцов в Бракмур, да ещё и выдернуть отсюда Райнера, правую руку Остапа. Ведь каждый человек в этом конвое — это на одного человека меньше для борьбы с Анклавом. Впрочем, думаю, что вскоре мы узнаем ответ на этот вопрос.