Векс недолго посмотрела на меня своими алыми глазами и ответила:
— Такого уговора у нас не было.
Я поморщился от укола боли в рёбрах. Лазарь остановил кровь и крепко меня перевязал, но идти будет всё равно тяжело.
— Уговор был, что никто из нас тебе не навредит, — напомнил демонице я. — В нём ничего не говорилось о том, что мы позволим тебе сбежать обратно в Анклав и донести сведения своим командирам. Ты идёшь, и точка.
Векс бросила сапоги и плащ на землю и высоко подняла подбородок.
— Во-первых, человек, никто не волен командовать надо мной, — судя по её тону, она то ли обиделась, то ли разозлилась от моих слов. — А во-вторых, я не вызывалась идти в баронский форт, чтобы меня и там бросили в пыточную.
— У нас нет времени спорить, — произнёс я.
Но Векс тут же продолжила напор с новой силой:
— Ты обещал, — сказала она, и её голос дрогнул. — Ты сказал, что не тронешь меня. А я пообещала поговорить с твоей колдуньей. В нашем договоре ничего не было про то, что моя голова станет новым трофеем на баронской стенке!
Я про себя досчитал до пяти, чтобы не сорваться. Если краснокожие появятся здесь сейчас, мало нам не покажется.
— Моё обещание, говоришь, — холодно произнёс я. — Оно касалось меня, Бертрана и Лазаря. Про Айрис в уговоре ничего не было.
Векс открыла было рот, чтобы возразить. Но аргументов у неё не нашлось. Она клацнула острыми зубами, и её алые глаза дёрнулись на Айрис, молча стоявшую в нескольких шагах от демоницы. Выражение лица Айрис оставалось нейтральным, но вся её поза говорила о том, что она на моей стороне.
— Вот ты каков… — недовольно протянула Векс и хищно оскалилась.
— У нас нет времени на споры, — поднял я руку перед собой. — Я не могу надеть на тебя сапоги и плащ силой. Поэтому одевайся, зар'г хаш'та. Или в окрестностях Шторрен-форта появишься в таком виде и мигом очутишься в пыточной.
Произнесённое мной на языке демонов ругательство означало что-то вроде «прокляни тебя боги», хотя и относилось скорее к людским богам. Демоны в них не верили. Да и я, давным-давно попавший сюда из мира пороха и машин, не служил ни одному богу. Хотя парочку из них уважал.
Ухмылка сошла с лица Векс, и она начала обуваться. Некоторое время мы ждали её в тишине, но, когда она накинула на плечи плащ, то подошла ко мне ближе и произнесла:
— Ты ненавидишь демонов. И всё же ты нашёл лазейку в собственном обещании быстрее, чем я ожидала бы от того, кто презирает нас. — Она едва слышно усмехнулась без всякого веселья. — Как-то не очень по-людски.
— Переставай читать мне морали, демон, — холодно произнёс я. — И начинай шевелить ногами. Дорога отсюда до перекрёстка займёт кучу времени.
— Дай мне оружие, — потребовала демоница и протянула руку вперёд.
— Нет, — покачал головой я.
— Дай мне чёртов меч, человек, — Векс уставилась на меня горящими алыми глазами. — И не испытывай моё терпение.
Я шагнул вперёд, проигнорировав её вытянутую руку, и оказался с Векс лицом к лицу.
— Думаешь, ты особенная и никому не служишь? Или можешь гарантировать, что никого из нас не прикончишь этим самым клинком? — тихо спросил я, заглянув Векс прямо в глаза. — Я слышал сотни и тысячи таких обещаний. Ни одна тварь их не сдержала.
— Не равняй меня с другими, — покачала головой и прищурилась Векс.
— Мне напомнить, как ты облизывалась на мою кровь, едва завидела меня на складе? — вкрадчиво прошептал я. — Желать нашей крови в твоей природе. Ну так давай. Я стою прямо перед тобой. Твои зубы будут быстрее моего меча…
Зрачки Векс сузились, и она сжала кулаки. В какой-то момент мне показалось, что она действительно сейчас бросится на меня. Но вместо этого Векс тяжело выдохнула и отступила на шаг.
— Ты получишь оружие, когда я решу, что ты его заслужила, — сказал я и развернулся. — Не раньше.
Бертран уже был нагружен поклажей, а Лазарь напряжённо сжимал в руках древко копья.
Я зашагал к выходу из хутора. Вслед за мной потянулся и остальной отряд. Я старался шагать не слишком быстро, чтобы Лазарь поспевал, но его всё равно изрядно шатало.
— Если будет тяжело идти, говори, — бросил ему я, когда холодный ветер чуть остудил мою голову.
— На текущий момент всё под контролем, — улыбнулся Лазарь, хотя его лицо и было бледноватым.
Всю дорогу он то смотрел себе под ноги, то разглядывал Векс, спрятавшую лицо в глубине капюшона. Смотрел он на неё так, будто впервые видел редкий экспонат за стеклом музея.
За время нашего отсутствия дорога на юг нисколько не изменилась. Местами она сужалась, а где-то шла через холмы. Разве что луна теперь стояла выше в небе и давала больше света, чем несколько часов назад. Это помогало нам двигаться быстрее.