Я невольно дотронулся до амулета на груди, и он слегка потеплел. Дел было невпроворот. И с рассветом для нас запустится контракт с бароном сроком на две седмицы. С этими мыслями я уложил себя на койку и дал своему телу ещё одну полноценную ночь отдыха. После недавних сражений и перед сражениями грядущими оно это заслужило.
Утро третьего дня было холодным и серым, в отличие от последних солнечных дней. Похоже, Предел всё никак не мог определиться, стоит ли ему накрыть своих жителей ещё и дождём. Двор в этот час был тих: на стенах было меньше людей, а дозоры обходили форт реже и в меньшем составе.
Мы забрали подготовленные для нас доспехи от ремесленника и оружейника. Новая кольчуга сидела на мне хорошо, хотя не зажившие раны под ней ещё зудели от касаний.
— Я же говорил, что раствор поможет, — с гордостью в голосе произнёс Лазарь.
Говорил он это потому, что я оставил трость на кровати и, хотя ещё прихрамывал, мог ходить и нести на себе необходимые для вылазки вещи.
— Доспех на тебе тоже сидит неплохо, — ответил уже с гордостью в голосе я.
А мне было чем гордиться. Ведь Лазарь всё утро канючил, что доспех снизит его подвижность. И всё-таки вдвоём с Бертраном нам удалось его убедить.
Молодой солдат ждал нас у ворот. Я пожал ему руку. Он немного помедлил, явно не ожидав от меня такого жеста.
— Если отряд Сидора вернётся, — сказал я, — передай ему, что мы ушли в Аббатство.
— Да, сэр! — тут же выпрямился он.
Похоже, Альви уже успел растрепать о нашей помощи на перекрёстке всему гарнизону. Я кивнул солдату, и мы покинули форт.
Ворота за нашими спинами затворились. Перед нами лежала дорога на восток, в Бракмур. А за ним и в Аббатство.
Контракт от барона Шторрена активирован.
Срок выполнения: 13 дней: 23 часа: 54 минуты.
Глава 14
Дорога на восток бежала прямо по равнинам на первом отрезке от Шторрен-форта. За спинами оставались холмы и горы, и вытоптанная полоса тянулась туда, где со временем должен был показаться край Серого леса.
Стены форта исчезли за линией горизонта за нашими спинами около часа назад. И хотя шли мы недолго, я уже успел подумать о том, что, возможно, зря оставил трость на койке в лекарском покое. Потому что колено работало на своих условиях и начинало отдаваться уколами, пока небольшими, при каждом шаге. Поэтому мне приходилось делать шаги правой ногой немного короче. Впрочем, я не жаловался и не падал духом, ведь другие члены отряда также восстановились не до конца.
Предел решил пощадить своих жителей, и утренняя прохлада отступила вместе с тучами. Из-за облаков показывались несмелые лучи еще не сильно греющего солнца.
Бертран шагал в моём темпе с крепко перетянутой рукой, до выздоровления которой ждать придётся не меньше седмицы или двух. Лазарь постоянно проверял новые тюбики и склянки на свету прямо на ходьбе, часть из которых он по привычке держал за пазухой. Демонический доспех был привязан снаружи моего мешка, перетянутый двумя оборотами верёвки в удобных местах, и был ещё одной причиной, по которой меня постепенно начинало беспокоить колено.
Использован навык: Звериное чутьё.
Я применил разведывательный навык в том месте, где дорога слегка изогнулась к северу и первые редкие деревья показались на левой обочине. Пока ещё не сам лес, но первые признаки того, что мы уходили дальше от Шторрен-форта. Чувства обострились, и я тут же засёк чьё-то присутствие в деревьях. Две фигуры. Одна из них читалась как чисто человеческая, а вот разобрать вторую я пока не мог.
Я вскинул кулак. Отряд остановился.
Моя ладонь легла на рукоять меча и осталась там. Затем из линии деревьев выступила первая фигура и помахала мне рукой: всеобщий знак, который предшествует разговору. Когда я немного вгляделся, то понял, что у идущего к нам человека были фиолетовые волосы. Я быстро узнал и её, и её спутницу.
— Вы задержались, — сказала Айрис, когда подошла ближе.
— У нас ушло время на подготовку, — кивнул я. — Да и вы неплохо спрятались.
— С этой стороны меньше дозоров, — объяснила Айрис. — Но последний из них наблюдал за дорогой минут двадцать.
Из-за спины Айрис показалась Векс. Она была в чистой одежде, явно новой: тёмные хлопковые штаны взамен подранных, свежая рубаха, чуть маловатая ей по размеру и оттого выгодно облегающая талию и грудь демоницы. Слегка коротковатые рукава Векс подвернула чуть ниже локтя. Вместе с сапогами, которые я ей передал на хуторе, она выглядела на удивление…