— Плохая идея — лезть в голову к демону, — ответила она.
— В головах демонов нет ничего особенного, — пожал плечами я. — Я снёс их достаточно, чтобы утверждать об этом вполне экспертно.
И посмотрел на одну из статуй.
Это была каменная фигура воина с опущенной головой. В доспехе, шлеме и с двуручным мечом в руках, острие которого входило в землю.
— Если в нас нет ничего особенного, почему ты нас ненавидишь? — прошептала Векс прямо у моего уха.
Когда я повернулся, демоница уже шла к дальней колонне у кромки леса, у которой находились Айрис и Бертран.
Мы работали в во дворе большую часть часа: Лазарь описывал те обрывки надписей, какие мог собрать воедино. Айрис проверила каменные постаменты и воздух на предмет скверны и возвращалась всякий раз с тем же ответом: след вел вниз, а магия здесь, на поверхности, была слишком плотной, чтобы она могла отделить одну нить от целого клубка. Мы с Бертраном проверили оставшиеся участки двора: низкие проёмы, полуобвалившиеся под корнями, проросшими прямо сквозь каменные притолоки над ними и проложившими себе путь во всякую щель, которую столетия небрежения оставили открытой.
— Остается только один путь, — подытожил я, когда отряд собрался у зала для слушаний.
Сколько бы времени мы ни провели в этом дворике, рано или поздно дорога должна была привести нас внутрь. Я поймал себя на том, что вновь изучаю линию, где земля уступала пространство обработанному камню. Здесь так давно не ступала нога человека, что всё пространство до плиты заросло травой.
— Ну что, зовём головастого и идём? — спросил у меня Бертран, поправив ремень наплечной сумки.
— Лазарь сказал, что должен снять какие-то образцы, — ответил я. — Возиться ещё дольше мы здесь не можем. Так что как он закончит, заходим внутрь.
Я поднял глаза и увидел, что Лазарь находился уже не в зале для слушаний, а сидел на самом краю плиты и что-то внимательно изучал на земле. В одной руке у него был небольшой нож, которым он скреб камень, а в другой открытая фляга с водой, которую он совсем недавно чуть не потерял у реки.
— Ве-е-к-с… — протянул я имя демоницы, приглядываясь к статуям.
То ли я начинал потихоньку сходить с ума в месте, наполненном энергией скверны, то ли обе статуи смотрели в сторону Лазаря.
— Векс! — громче позвал я и медленно потянул из ножен клинок.
— Уже соскучился? — иронично спросила демоница и развернулась.
Ухмылка тут же сползла с её лица. Потому что обе статуи начали медленно разгибаться. Их суставы захрустели, а тела осыпались каменной крошкой. Несмотря на звук, Лазарь всё так же копошился над плитой, не поднимая головы.
— Охре… — на полуслове оборвалось ругательство Берта.
Использован навык: Теневой скачок.
Потому что на один короткий удар сердца меня вновь разорвало на части, и я будто перестал существовать. А в следующий миг я уже очутился перед Лазарем.
И обе статуи спрыгнули с постаментов, грузно опустившись на землю.
— Живо назад! — выкрикнул я.
Использован навык: Комбинации.
Использован навык: Звериное чутьё (в бою).
Лазарь резко дёрнулся назад и плюхнулся на пятую точку, благо ударился он уже о землю. Обе статуи медленно пошли вперёд, и с каждым шагом двигались увереннее и быстрее.
В правую тут же прилетел огненный шар, заставив каменного воина остановиться от инерции удара. В это же время рядом со мной на камень мягко опустилась Векс.
— С такими противниками я ещё не сражалась, — расплылась в довольной улыбке она.
Мне было не до неё. От первого выпада статуи пришлось уклониться в сторону. «Звериное чутьё» не выдало мне никаких слабых мест. Оно вообще не фиксировало статую, будто её не существовало вовсе. Чтобы удостовериться, я уколол противника под колено. И получил такую отдачу, как если бы бил по камню.
— Крепкий, зараза! — выпалил Бертран справа, когда его топор выбил несколько осколков с доспеха второй статуи.
Наш враг нанёс круговой удар, и мы с Векс вовремя пригнулись. Тяжеленный кусок камня, который по недоразумению статуя считала за меч, прошёл совсем близко над моей головой.
— Как его вообще убить? — недовольно фыркнула Векс.
Её быстрые удары выбивали крошку, но серьёзных увечий врагу не наносили. Мои выпады с «Комбинациями» прошли успешно до единого, но лишь оставили несколько трещин.
Статуя замахнулась на меня. Вместо того чтобы уклоняться, я применил «Финт». Ложный выпад в сторону неприкрытой глотки на удивление сработал. Статуя повела плечом и прикрыла наплечником горло.