— Кир! — Векс вылетела на площадку.
Ее глаза метнулись к телу, к алтарю и к вытянутой руке демоненка. Она опустилась на колено и тяжело дышала.
— Мы успели? — спросила Векс.
Я подошел к каменному постаменту, до которого видящий не добрался считанные сантиметры. Звук сражения за спиной давно стих, скорее всего наши товарищи успели разобраться с парой хилых дозорных Анклава.
Определить, коснулся видящий холодного камня или нет, никак бы не вышло. Вот только…
— Твою мать. — ругнулся я.
На постаменте красовались едва различимые бурые капли крови.
Глава 9
По камню застучали первые едва ощутимые капли дождя. Я наклонился еще ближе, чтобы разобрать кровавый след в темноте. На отпечатки пальцев не похоже. Может, он не успел достичь алтаря. А может, видящий чиркнул по краю камня в момент падения — чиркнул и соскользнул. Достаточно ли было этого касания?
Но природа не дала мне долго думать. Едва заметные капли крови уже сходили с камня под застучавшими крупными каплями дождя. Я поплотнее запахнул плащ и поднялся на ноги.
— Он достал? — спросила Векс.
Демоница подошла ближе и тяжело дышала.
— Понятия не имею. — признал я. — Я бы сказал, что нет. Но на алтаре осталась его кровь, так что шансы пятьдесят на пятьдесят.
Векс заметно посмурнел и тут же ощупала алый рисунок, выведенный на камне.
— Руны тёплые, — сказала она. — Но они могли остаться такими после его прошлого раза, так что это ничего не значит.
Я выпрямился и посмотрел на запад, где перед глазами лежали горы, камни и темное небо. Если видящий успел передать картинку пятерых чужаков на подходе к шахте, счет у нас идет на часы и минуты. Если нет, то возможно на дни. Но проверить этого не было никакой возможности.
— Считаем, что он успел, — решил я. — Действуем так, будто Анклав уже в курсе наших действий. Поэтому собираемся и двигаемся вниз, в сторону шахты.
Я вытащил меч из спины видящего, обтёр лезвие о его одежду и убрал в ножны. Уведомление системы о возможности сменить навык «Коллектора» я пропустил мимо ушей. Сейчас не время и не место рассиживаться среди камней.
Мы с Векс спустились по расщелине обратно. Колено ныло, ободранная щиколотка саднила. Ничего серьёзного, но ещё один бой — и Дана бы имела полное основание предъявить мне претензии за то, как я веду дела. Интересно, отправилась она в Аббатство или еще нет.
Отряд ждал внизу. Берт сидел на камне и вытирал меч. Его дозорный лежал ничком в луже красноватой жижи. На левом предплечье Берта была свежая повязка — Лазарь уже постарался.
— Дротиком в меня запустил, гад эдакий, — пояснил Берт, заметив мой взгляд на повязку. — Шкуру чуть подпортил, но до кости не достал.
— Наконечник не был отравлен?
Берт посмотрел на Лазаря.
— Непохоже на яд, — ответил Лазарь. — Обычный железный наконечник, без какой-либо обработки.
Слева Айрис стояла над вторым демоном, скрестив руки. Её дозорный уже не горел — просто валялся на земле, обугленный с одного бока. Волшебница выглядела собранной, но я заметил, что она чуть тяжелее дышит, чем обычно.
— Видящий мёртв, — произнес я, когда отряд был в полном составе. — Но не факт, что он не передал сигнал своему покровителю прямо перед смертью. Считаем, что передал, и с этого момента время играет против нас. Двигаемся отсюда до шахты без привалов.
Я проверил свои раны. Колено просто ныло, но ободранная щиколотка саднила, и левый сапог стал чуть влажным от крови. Лазарь подошёл, присел и без лишних слов наложил тугую повязку прямо поверх сапога.
— Двигаться можешь? — спросил он.
— Могу.
— Бегать?
— Не хотелось бы.
— Значит, будем надеяться, что больше ни за кем гоняться не придётся, — заключил Лазарь и поднялся.
Мы без лишних слов двинулись дальше.
Тропа пошла вниз, через узкое ущелье. Из стен сочилась вода, воняло гнилью и мокрым камнем. Камни под ногами были скользкими от не перестававшего лить дождя. В один момент Берт поскользнулся и ухватился за стену, ободрав здоровую руку до крови. Лазарь шёл и цеплялся за мокрые камни. Векс двигалась впереди — бесшумно, собранно. На своей территории она менялась. Даже сарказм и ехидство уходили, оставались только острые глаза и точные движения.
Через полтора часа ущелье вывело нас на открытый склон. Ветер ударил в лицо, и я увидел шахту.
Не саму шахту, а то, что её окружало. Деревянная стена из грубо обтёсанных брёвен перегораживала подход с восточной стороны горы. Метра два с половиной — три в высоту, а сами бревна почернели от дождей и времени. В стене виднелись два провала: места, где брёвна сгнили или были выбиты. За стеной расположилась плоская утоптанная площадка, которую мы могли хорошо разглядеть с возвышенности. А за ней лежал черный провал входа под землю, уводивший вниз, к недрам горы.