Даже пальцы здоровой руки были напряжены до предела и практически не разгибались. «Печать стойкости» удерживала меня на краю, но руку резко пронзила боль, которая постепенно начинала перекидываться уже и на грудь.
— Ну где же ты… точно клал сюда… — пробормотал я.
И тут же обо что-то укололся. Похоже, склянка с противоядием не пережила сражение с Гарлаксом. Я начал рыться дальше и наконец нащупал целое стекло.
Я с большим трудом вынул ёмкость, откупорил её и одним залпом осушил всё содержимое, оказавшееся горьким на вкус. Оставшаяся тара упала на камни и разлетелась мириадой крошечных осколков.
Я опустил взгляд и увидел, что рядом с разбитым стеклом валялся раскалённый меч Гарлакса с заметной трещиной. А часть лезвия на кончике была оторвана и отсутствовала как таковая.
Несмотря на выпитое противоядие, в глазах начинало темнеть, а тело потихоньку обмякало, явно намекая на то, что после тяжёлого сражения было бы неплохо отрубить сознание. Я откинул голову на холодный камень и прикрыл глаза.
Выход из зала был завален, а если где-то здесь и есть тайный проход, то моему отряду нужно будет время, чтобы его найти. Так что я явно застрял здесь один и надолго. Да и противоядия всё равно больше не было. Оставалось надеяться на мастерство Ханы, которое сможет победить распространяющуюся по руке отраву Гарлакса. Или правильнее будет считать, что это была отрава его клона?
Едва моё сознание начало дрейфовать в сторону небытия, как откуда-то издалека я услышал… Нет, сначала почувствовал волнение. Волнение и раздражённость. И вместе с ними в моей голове раздался знакомый женский голос, звучавший так, будто он шел из-под толщи воды:
— Если ты посмеешь помереть, человек, я достану тебя даже из Междумирья!
Глава 12
Я встрепенулся от неожиданно прозвучавшего голоса. Но он затух так же быстро, как и появился. В это время мою шею и затылок, разгорячённые боем, всё так же холодили камни колонны, к которой я прислонился головой. Каждый сустав, мышца и порез болели по всему телу.
Я попытался мысленно вернуться к голосу, но не смог. Нужно было вставать и двигаться. Мой отряд бродил где-то на этом уровне шахты или, может быть, уже и дальше, а в скором времени здесь могли появиться как Сидор, так и демоны Анклава.
Я сжал пальцы на левой руке, которая постепенно начала слушаться. Завалился на правый бок, потом на четвереньки и встал, придерживаясь за колонну. Ноги всё ещё были ватными, по рёбрам расходилась боль, а каждый вдох давался крайне тяжело.
Зато мои, привыкшие к полумраку шахты, глаза нашли в темноте «Жнеца» — мой меч лежал в трёх шагах от тела Гарлакса, отброшенный в бою к дальней стене. Но перед тем как подойти к нему, я опустился вниз и подобрал брошенный меч центуриона. Лишь после того как заткнул его за пояс, сделал несколько осторожных шагов вперёд, проверяя равновесие.
Я вполне сносно удержался на ногах, подошёл к собственному клинку и вернул его в ножны. Следом отправился и синий меч, который пришлось вытаскивать из головы мёртвого демона. Я вытер лезвие о плащ погибшего и вернул его на место.
Мне вдруг показалось, что этому клинку уже давным-давно полагалось дать имя. Мне не хотелось обозначать его каким-то громким названием. «Жнец» звучал немного гротескно, так что сейчас мне хотелось простоты для баланса. И моё воспалённое после тяжёлого сражения сознание выдало единственно верную мысль:
— Шахтёр.
Название для клинка без пафоса. Но в то же время — это название, которое явно обозначало его достижение. Он родился в руде, добытой из этой шахты, и тут же поразил одного из сильнейших своих врагов.
На этой мысли я поднял «Шахтёра» и одним резким ударом снёс голову Гарлакса. А затем привязал её верёвкой за один рог и прикрепил к поясу. Не считая тёмного треснутого меча, это был единственный трофей, который я желал взять с поверженного центуриона.
Мне нужно было найти отряд. И одновременно с этой мыслью внутри появилось ощущение направления: меня вело куда-то влево и ниже, причём внутри разгоралась редкая для меня эмоция. Тревога.
Я пошёл в темноте без факела. «Звериное чутьё» давно откатилось, но направление было ясным. Я дошёл до стены и пошёл вперёд, облокотившись на неё рукой. Я не понимал, как это работает. Но было ощущение, что моя связь с Векс получила апгрейд. Впрочем, разбираться с этим я буду потом. Сейчас нужно было переставлять ноги и двигаться вперёд.