Я тут же активировал навык.
Использован навык: Звериное чутье.
И одновременно с ним из соседнего проулка вынырнула чья-то фигура, и в один прыжок оказалась рядом со мной. Моя рука метнулась к клинку.
Глава 18
Я остановил руку в последний момент. Пальцы уже сомкнулись на рукояти «Жнеца», клинок вылетел из ножен на ладонь, но что-то внутри меня дало сигнал голове, что доводить удар до конца не следовало. А затем я понял, что за тень летела ко мне в сумерках.
Векс.
Она резко затормозила совсем рядом и коснулась пальцами моего плеча.
— Поймала, — выдохнула она.
От Векс все еще немного пахло вином. Вином и сталью. Я задвинул меч обратно в ножны, убрал руку с рукояти и повернулся к демонице.
— Ты за мной следила? — спросил я.
— С того момента, как ты вышел из дома, — ответила Векс и чуть сильнее оперлась на меня рукой. — Я не дура. Ты получаешь непонятную записку в ночи, прячешь её от Берта и уходишь прямо посреди ночи. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, куда ты отправился.
— Ну, это совсем не значит, что я отправился на стену.
— И все же в этой крепости немного людей, чье приглашение может выдернуть тебя посреди ночи. — покачала головой Векс. — Например, Иеремия.
Я не стал отрицать, что встречался с ней. Да и, думаю, нас двоих при должном внимании можно было рассмотреть на стене.
— Она позвала меня на разговор, и я решил, что будет глупо не послушать, что она хочет сказать, — ответил я. — Она предложила мне работу в Крассе и пригласила на прием в Талвеге.
— Излюбленный прием Иеремии — это обман и… — начала было Векс, но запнулась на полуслове. — Лучше бы ты сходил на ужин с чумными крысами. А ты пошел на свидание с этой…
Векс поморщилась, явно обозначая свое отношение к Иеремии.
— Еще и приглашение на бал получил, — добавила она.
— Чумные крысы — это сильно. — усмехнулся я и сжал пальцы Векс, все еще лежащие на моем плече. — Только ходил я не на свидание, а на разведку.
— Ну конечно.
Мы немного постояли и помолчали. Ночной ветер тянул между домами, принося прохладу и далекие голоса дозорных.
— Послушай, — произнёс я тише. — Нам необязательно ехать в Красс. У нас на выбор есть еще целых два баронства на востоке, хотя и там вряд ли будет скучнее, чем в Крассе. Я не стану против воли тащить тебя в баронство, где тебе придется из раза в раз встречаться с этой…
Я не окончил фразу в духе того, что совсем недавно сделала Векс. Демоница отвернулась. Несколько секунд смотрела на стену форта, где вдалеке виднелись факелы караульных, а за стенами — темные горы.
— Ты не забыл, что я ничего не делаю против воли? И не позволяю другим, — произнесла она, покосившись на наши сплетенные руки.
Я вдруг вспомнил, что еще когда только вытащил ее из подвала в пограничном хуторе, дал демоническое обещание: не прикасаться к Векс, если она того не желает. И уже долгое время я касался ее без последствий от нарушения обещания.
— Я последую за своим покровителем, — добавила Векс, прервав мои мысли. Она повернулась ко мне и посмотрела прямо в глаза. — Не потому что обязана. Потому что выбираю. Даже если ты прямо сейчас решишь отправиться в Красс, я пойду за тобой.
Векс слегка улыбнулась, явно подразумевая эту фразу как шутку. Но я прищурился и помотал головой, как бы говоря ей: «все в этом мире возможно».
Векс моргнула. А потом до неё дошло. Она переменилась в лице так быстро, что даже в полумраке это было заметно.
— Ты… — она запнулась. — Ты действительно хочешь отправиться в Красс? Не когда-нибудь, не потом, а сейчас?
— Не прямо сейчас, конечно. — ответил я. — Сначала нужно разобраться с делегацией.
Векс замолчала. Я ожидал возражений или спора с ее стороны. Но она просто стояла и обдумывала, и через связь я чувствовал, как за еще недавно ощущавшимся страхом при упоминании имени Иеремии, в ней поднимались другие эмоции: удивление и восторг.
— Это идея сумасшедшего, — произнесла она наконец. — Прийти на территорию врага, которого хочешь убить, по его собственному приглашению. Набирать силу прямо под его носом, пока он думает, что ты у него на поводке. Нет, это не просто сумасшествие, а самоубийство.
Векс расплылась в хищной улыбке, показав клыки.
— Я в деле. — тут же сказала она. — По крайней мере, в Крассе мы будем знать, где она и что она делает. А здесь мы просто ждём, пока эта тварь сделает первый ход. Мне это не по нраву.
— Хорошо, — кивнул я. — Но уйдем мы не сегодня. Нужно подготовиться, продумать маршрут, решить вопрос с Шу и Братством. Завтра соберём отряд и обсудим все дела.