— А что с бароном?
— Барону я ничего не должен. Контракты закрыты. Десять процентов от шахты он может перечислять любым удобным для него способом.
Со стороны казармы послышались голоса караульных. Кто-то спрашивал, у кого ключи от кладовой. Обычный ночной разговор, но рука Векс заметно напряглась.
— Идём внутрь, — сказал я, поежившись от особенно пробравшего меня порыва ветра. — Утром разберёмся.
Векс убрала руку с моего плеча и мы развернулись к дому. И ровно в этот момент из-за небольшого деревянного домика по-соседству вышел молодой стражник, на ходу застегивая ремень на брюках.
— Демоны тебя раздери. — резко дернулся он, заметив наши фигуры. — Тут же раньше никто не жил. Я это… там за соседним домом есть старый нужник, ну и…
Его лицо, до того смущенное и испуганное столкновением с неожиданными гостями, вдруг замерло. А глаза, остановившиеся на Векс, начали расползаться до размера блюдцев. И хотя вокруг нас было темно, я видел в свете луны, как затряслись его губы и руки.
Парень побледнел. Его рот открылся.
— Де… де… — он начал заикаться, а глаза и вовсе полезли на лоб. — Дем…
Использован навык: Рассечение.
Я не думал. Тело приняло решение раньше, чем голова успела возразить. «Жнец» вылетел из ножен, описал дугу и прошёл через шею стражника.
Его голова отделилась от тела и полетела в сторону, ударилась о стену дома. Пальцы все еще держались за не застегнутую лямку ремня. Тело стояло ещё секунду, потом колени подогнулись, и оно рухнуло вперёд, на камни. Из обрубка шеи толчками выплёскивалась кровь.
Векс стояла с круглыми глазами. Я был в крови, с «Жнецом» в руке, и смотрел на то, что секунду назад было живым человеком.
Парнишка лет двадцати на вид, попавший не в то время и не в то место. Но размышлять о жизни и смерти я буду потом. Сейчас же я убрал меч в ножны и шагнул к Векс.
— Скажи остальным собираться. — скомандовал я. Когда реакции сразу не последовало, я слегка встряхнул ее за плечи. — собирай наших, Векс. Прямо сейчас.
Когда я подошел к телу, наклонился и подхватилего под мышки, Векс уже заходила в наш дом. Бывший дом. Я же потащил убитого солдата за соседний домик. Тяжёлый, зараза. Кровь текла по камням, оставляя заметную бурую полосу. там, где и говорил солдат, стоял старый нужник.
Я затащил тело внутрь. Голову подобрал отдельно — за волосы, не глядя в лицо. И бросил рядом с телом. А затем запер дверь первой попавшейся под руку доской. Прятать вход смысла не было. Главное, чтобы дверь раньше времени не открылась.
Потому что его найдут. При первом же внимательном обходе найдут. Но у нас будет несколько часов выигранного времени.
Я вернулся к двери дома. И услышал негромкие мужские и женские голоса. Когда я вошёл, весь отряд стоял на ногах, одетый, с оружием.
Берт выглядел мрачно и собранно. Лазарь чуть бледный, а Айрис скрестила руки на груди и хлопала глазами, явно еще не до конца проснувшись.
— Что случилось? — спросила у меня Айрис.
— Все объяснения потом, — ответил я и пошел забирать свои пожитки. — Собираемся. Берем всё, что можем и нужно унести. Выходим через пять минут.
Никто не спросил «зачем» и «куда» мы идем. Либо по моему лицу, по крови на руках и доспехе всё было ясно. Либо Векс успела быстро обрисовать ситуацию. Берт посмотрел на меня, на кровь, на выражение Векс, и начал собирать мешок без единого слова. За ним последовали и остальные.
Через пять минут мы стояли перед домом в полной боевой готовности. Я заметил, как Айрис невзначай коснулась руки Векс. Похоже, она обновила чары иллюзии.
Двор был достаточно тёмным. Факелы горели у главного здания и у ворот, но между постройками лежала беспроглядная тень. Я вел отряд быстро, но не бежал. Бег привлекает внимание и вызывает лишние вопросы. Пятеро людей, идущих спокойным шагом с мешками, могли быть кем угодно: сменой караула, гонцами или подкреплением.
Берт шёл прямо за мной, а Лазарь крепко прижимал к себе ларец с текстами, который первым подхватил при сборе вещей. Айрис выглядела чуть лучше, чем после заключительной вылазки, но поддержание иллюзии явно шло для нее не бесследно. Особенно сейчас.
Патруль у казармы мы обошли. Один солдат стоял у двери, второй ходил вдоль стены. Ни один не повернул голову в нашу сторону.
У ворот же нас встретил Альви. В то время как другие солдаты находились на стене, в самодельной башенке. Парень увидел нас издали и выпрямился. Факел в его руке осветил наши лица, мешки и оружие.
— Командир Кир? — произнёс он с удивлением. — Вы уходите, посреди ночи?
— У барона появились срочные планы, Альви, — ответил я. — Ты же знаешь, как оно бывает.