Вернер едва заметно повел подбородком в сторону. Потом его брови поползли вверх.
— И вы полагаете, что кто-то из нас имеет к этому отношение? — спросил он, и в его голосе зазвенел металл. — Вы обвиняете гостей, прибывших с дипломатической миссией, в убийстве вашего собственного солдата?
— Я никого не обвиняю, — ответил барон, хотя его тон говорил прямо противоположное. — Я выясняю обстоятельства.
— Обстоятельства таковы, что моя делегация провела ночь в отведённых ей покоях. Никто из нас и не покидал здания, в двадцати шагах от которого, как вы говорите, кого-то там убили. — отчеканил Вернер, особенно выделив последнюю часть фразы. — Если у вашего баронства проблемы с дисциплиной в собственном гарнизоне, это не повод будить людей на рассвете и бросаться обвинениями. За такое в любом цивилизованном уголке Предела потребовали бы извинений.
Альви только заметил, что кроме барона в углу зала возвышалась еще одна фигура в начищенных до блеска латах. Сэр Истафан стоял у стены, скрестив руки на груди, и молчал. На его лице было такое пустое выражение, что Альви невольно сглотнул. Определить по нему, на чьей он стороне и знает ли хоть что-то, было невозможно. Но Альви надеялся, что он был на их стороне.
— Альви, сын Астрид, — неожиданно официально обратился к нему барон. — Я не буду повторять в третий раз. Приведи сюда наемника Кира. Пусть осмотрит тело. Он знает, как выглядит работа профессионала.
И тут душа Альви не просто упала в пятки, а сбежала из тела. Похоже, Альви прослушал первое обращение барона. Но не это было самое страшное.
— Кир ушёл, вашблагородие. — с трудом выдавил из себя Альви.
Барон замер.
— Как ушёл? — спросил барон.
— Ну, это… по вашему заданию, сталбыть, вашблагородие, — едва слышно вымолвил Альви, переступая с ноги на ногу. — Давеча, в полнолуние. С отрядом. Он сказал, что вы его послали, ну я и…
Закончить говорить Альви не решился. Потому что чем больше слов из него выходило, тем страшнее становилось лицо барона. Ведь оно все больше напоминало пустоту глаз сэра Истафана.
— Ушёл по моему заданию, — повторил барон тихо и рассмеялся.
Его басовитый смех отразился от каменных стен небольшого приемного зала. А затем он замолчал, махнул рукой паладину и быстрым шагом вышел за дверь. Сэр Истафан последовал за ним.
— Слуге не стоит оставлять господина в одиночестве, — произнесла леди с рыжими волосами, которую кто-то из дозорных, кажется, называл «Беатрис». — Особенно, когда вокруг так опасно.
Она шумно выдохнула и расслабила воротник платья, от чего уши Альви стали пунцовыми.
— Сейчас же исполню, вашблагородие! — выпалил он и пулей вылетел за дверь.
Когда они остались наедине, Вернер вытер лоб платком и тяжело выдохнул. Сегодня его кости ломило особенно сильно, и ему стоило особых усилий держаться подобающе. В то же время его госпожа, которую он нянчил еще ребенком, широко улыбнулась. Такой улыбкой, от которой у Вернера порой бежал холодок по спине.
— Твой план прекрасно сработал, Вернер, — обратилась к нему леди Беатрис, чьи глаза засветились еще ярче, чем обычно.
А может, ему просто так показалось. В конце концов, до недавних пор он не видел ее добрый десяток лет.
Глава 19
Река ревела прямо в нескольких десятках метров перед нами.
Мы лежали на скальном выступе над берегом и смотрели вниз, где тёмная вода неслась между камнями с такой скоростью, что бревно, упавшее с противоположного берега, проскочило мимо нас за считанные мгновения. Течение перемалывало всё, что попадало в него, и выплёвывало обломки дальше, с еще большей скоростью. Перебраться через такую силу природы вброд — очень рисковая задача.
Я достал карту убитого разведчика Ульма и развернул её, прикрыв от ветра полой плаща. Грубая зарисовка, но тропы и посты обозначены чётко. Мост располагался в четверти часа ходьбы к северу. На нём обозначен постоянный дозор: три человека, а прямо у моста красовалась неумелая зарисовка крепостицы и каракули: «Башня-над-бродом». Это уже территория Красса.
Жетон Ульма мог сработать как пропуск, но мог и не сработать. Патрульныу точно знали Ульма в лицо, а тут вместо него появляется незнакомец с его жетоном, и вопросов будет больше, чем ответов. Да и Векс, даже под иллюзией, в таких условиях — это лишний риск.
— Мост как вариант отпадает, — произнёс я. — Вброд перебраться тоже будет проблематично. Нужен еще какой-то вариант.
— Может, ниже по течению найдётся место поуже? — предложил Лазарь, крепко прижимая к себе ларец.