Использован навык: Рассечение.
Широкий удар пришелся на двух гнильцов сразу. Оба развалились на разные по раземеру половинки, вывалив в воду тесно-синие внутренности. Газ рванул на открытом воздухе. Я пригнулся, и ошмётки пролетели над головой.
Тварь с крюком шла на меня. Медленно и тяжёло, но вода поднималась ей до пояса, и она двигалась в ней свободнее, чем я. Ещё один водяной удар — я еле увернулся, и струя рассекла воздух рядом с моей головой.
И тут откуда-то сбоку в меня полетел еще один гнилец.
Хотя нет. Горячий пар рассек темный силуэт и черный клинок, и я понял, что это был не монстр.
Использован навык: Распределение. Для Векс указана цель: Водяной (Уровень 10).
Союзник получает бонус к точности и урону.
В Водяного прыжком летела Векс.
Она оттолкнулась от камня на полпути и ее гибкое тело перелетело через бассейн. Глаза горели жадным алым цветом.
Векс приземлилась твари на спину. Уперлась ногами в шею и ударила чёрным клинком сверху вниз, прямо в затылок. Лезвие прошло через череп и вышло через нижнюю челюсть.
Тварь замерла. Крюк выпал из руки. Щупальца обмякли. Вода в бассейне перестала подниматься и начала отступать.
Водяной упал лицом в воду. Векс соскочила с его спины и приземлилась на камень.
Шум реки над головой все так же никуда не уходил, но даже в нем ощущал тяжёлое дыхание шести человек, стоящих по пояс в мутной жиже. Берт подошёл к трупу, вытащил свой топорик из головы одного из гнильцов и осмотрел крюк, валявшийся рядом с телом.
— Колоритная штука! — произнёс он, взвесив крюк в руке. Без вибраций его голос можно было разобрать чуть яснее. — Можно было бы повесить на стену. Если бы у нас была стена!
Он бросил крюк обратно в воду.
Лазарь каким-то образом в горячке боя оказался в дальнем углу пещеры, с ларцом над головой. И бывший клирик отчетливо махал руками в постепенно отступающем тумане, который оставался только у самой воды, пока совсем не исчез.
Когда я подошел, оказалось, что Лазарь нашёл сундук. Старый, ржавый, но крышка поддалась после нескольких ударов камнем. Внутри нашлась горсть серебряных монет с чеканкой, которую я не узнал. Хотя выцветший профиль короля был мне знаком: похоже, это дед нынешнего монарха королевства Юстиниана, которого я видел на картине во дворце.
Такие давно вышли из обихода. А рядом с монетами обнаружилась пара стеклянных флаконов с мутной жидкостью, заткнутых пробками. И Несколько мелких побрякушек: медная застежка, серебряное колечко с камнем, бронзовый медальон.
Лазарь забрал флаконы. Монеты и побрякушки распределили по мешкам.
Пока мы разбирали трофеи, Айрис подошла к Шу.
— Ты использовала магию трёх разных школ! — утвердила она. — Огонь, вода, земля. Ни один маг в Пределе так не может. Как ты это делаешь?
Шу промолчала.
Я посмотрел на неё. Мокрая, с прилипшими к лицу волосами. Руки по привычке прижаты к карманам. Карманы, которые она проверяла каждый раз, когда падала в воду. Что там могло у нее лежать?
Меня осенило. единственная вещь от Шу, которая у меня была — это игральная карта с моим портретом и паутиной на обороте. И если она использовала для магии игральные карты, то точно не захотела бы их мочить.И при каждом заклинании она сжимала что-то в кулаке перед тем, как бросить.
Я повернулся к Айрис.
— Не спрашивай мага об источнике силы! — перекрикнул я шум воды.
Айрис покачала головой, но кивнула и не стала дальше выпытывать секреты Шу.
А Шу, заметив мой взгляд, картинно надулась. Я тепло улыбнулся и слегка толкнул её в плечо. Она дёрнулась и посмотрела на меня. Я наклонился близко к ее уху и проговорил:
— Твой секрет уйдёт со мной в могилу!
Шу фыркнула и скрестила руки на груди. Похоже, она еще не готова была простить мою недавнюю резкость.
— Ладно, — сказал рядом Берт. — Пошли отсюда. Вонь стоит несусветная!
Мы двинулись дальше. Проход за пещерой оказался сухим: вода осталась позади, и шум реки начал потихоньку стихать. Коридор шёл прямо, без поворотов. Подпорки стали выглядеть новее. Камни под ногами постепенно перешли в неровные, но рукотворные плиты.
Через несколько десятков минут мы упёрлись в тупик. А над нами был люк, сделанный из толстых досок.
Сверху доносились звуки: кашель и чьи-то шаги. В нос после гнили явственно ударил запах костра.
Я поглядел на Шу и одними губами спросил: «Где мы?»
Шу наклонилась к моему уху.
— Башня-над-Бродом, — прошептала она.
Глава 20
Голоса наверху затихли минут пять назад, но я для верности прождал ещё немного времени. Между деревянными досками люка с проржавевшей ручкой и петлями оставались небольшие зазоры, через которые пробивались полоски тусклого света. Лишь откуда-то из-за стены иногда доносился грухой кашель.