- На почте, - отвечает тот, странно посматривая на меня. Наверно, он подумал я совсем глупая. - Приходишь, платишь и его доставляют.
- Поняла, спасибо.
- Знаешь, я слышал, что изобрели новый мгновенный способ доставки, - внезапно оживляется парень. - Пишешь на специальном устройстве и оно сразу передает текст на точно такое же в другом месте! Поговаривают, лери Игнис планирует купить себе один в личное пользование.
- Здорово, однако я не хотела бы, чтобы посторонние читали мою переписку.
- Да, это проблема. Но я уверен, ее обязательно решат.
Тут мы подъезжаем к двухэтажному особняку, который находится прям у подножия горы в окружении точно таких же миленьких домиков. Значит, вот где живут состоятельные горожане. Боюсь представить, кто удостоился чести поселиться наверху, еще ближе к Императору.
Несмотря на чистоту, тишину и изысканность архитектуры, мне не вполне ясно, почему богатые люди предпочитают тесниться на небольшом клочке земли вместо того, чтобы построить большой дом за пределами города - там ведь и поля, и луга, и лес, а за покупками все равно слуги ездят.
Мы минуем малюсенький, по моему скромному мнению, сад и попадаем внутрь особняка. Сначала я теряюсь от довольно аскетичной обстановки, но затем догадываюсь, что меня привели не в господские комнаты, а в помещение для слуг.
- Жди, я позову йери Полен, - Хим забирает мою сумку и скрывается за дверью.
Я тем временем приглаживаю волосы, поправляю одежду - надо произвести хорошее впечатление, чтобы в дальнейшем работа не была в тягость. Конечно, после армии меня мало что способно напугать, однако человеческие отношения - это совершенно другая категория. Что-то подсказывает, тут нужно не просто справляться с обязанностями, но и нравиться всем вокруг.
Я довольно долго хожу кругами по крохотной комнате, когда, наконец, появляется женщина. Она уже в возрасте, но выглядит достойно: седые волосы собраны в тугой пучок, спина прямая, взгляд цепкий.
- Я йери Полен, старшая горничная, - представляется холодным тоном. - Твое имя я знаю и, как и все остальные, буду обращаться к тебе Аль.
Я лишь киваю, не смея возмутиться непривычным сокращением своего имени. Привыкну как-нибудь и, если подвернется возможность, попрошу звать себя Ривой.
Моя новоиспеченная начальница поджимает и без того тонкие губы, пока осматривает меня с ног до головы, но никаких замечаний не произносит. К лучшему это или нет, я никогда не узнаю, так как потом мы направляемся на нижний этаж.
- Здесь ты будешь жить, - раскрывает йери одну из дверей в длинном узком коридоре. - Переодевайся, скоро за тобой придет йери Роза, чтобы начать обучение. В конце недели я лично проверю твои знания.
Оставшись одна, я мигом принимаюсь раздеваться. Пока все не так страшно: комната одноместная, форма красивая - белое, полностью закрытое платье и темно-синий передник. Хоть я и привыкла к штанам, честно оценив их удобство, мои предпочтения не изменились и я до сих пор люблю женственную одежду.
Йери Роза застает меня уже готовую к началу первого рабочего дня. Повезло, что она примерно моего возраста и хорошо выполняет роль наставницы. Вечером я фиксирую основные моменты в тетради, которую дал мне повар. В принципе, все даже легче, чем я думала: уборка, помощь там, где требуется и...больше ничего. Подай-принеси-убери. С этим и ребенок справится.
И я справляюсь. Месяц пролетает незаметно. С йери Розой мы становимся подругами, теперь она для меня просто Лара. Йери Полен довольна моей службой и иногда расщедривается на скупую похвалу. Все в доме общаются со мной дружелюбно, включая двух служанок лери Игнис. О самой же хозяйке я знаю лишь понаслышке: молодая тридцатилетняя дама, разведена, по слухам имеет женатого любовника. Вблизи я ее не видела, но на портретах она очень привлекательна - большие голубые глаза, светлые волосы, внешне, почему-то, напомнила мне птичку, наверно, из-за острого подбородка и яркого платья.
Но, по правде говоря, я не особо интересовалась ее личностью. Живет и живет себе отдельно от меня, какая по сути разница. Да и голова моя забита отнюдь не работой, которой зачастую и нет, ведь в доме без гостей долго сохраняется идеальный порядок. И это плохо, потому что в безделии время тянется непозволительно долго. Нас с Ларой, конечно, отпускают отдыхать, но по отдельности, а без нее я маюсь от тоски и беспрестанно проверяю наличие почты.
Норду я написала почти сразу как сдала экзамен йери Полен. Рассказала как устроилась и свои впечатления. Ответ пришел через неделю. Мужчина порадовался моим успехам и сообщил о дальнейших планах: принять всех родственников, которые должны приехать на праздник по случаю его инициации, самому съездить на свадьбу брата, решить срочные семейные дела связанные с наследством. Он обещал заранее сообщить через сколько будет в столице, но пока тишина...