– Да. – Он протянул руку. – Пойдемте со мной, и я отведу вас туда.
Та же тревога сильнее резанула принцессу.
– Почему бы тебе просто не открыть портал домой здесь?
Он посмотрел направо.
– Что-то на этом острове... мешает моим способностям.
Ладно, разумное объяснение. Деметрий говорил, что это место такое же ненормальное, как Бермудский треугольник. А учитывая, что Деметрий не смог открыть портал, ничего особенного, если и Грифон на это не способен. Ее беспокойство слегка ослабло, но не исчезло полностью.
– Это далеко?
– Нет. Идемте со мной.
Аргонавт двинулся вперед, и внимание Изадоры привлекли его руки. Большие, сильные руки хранителя. Те же руки, что отцепили ее от той палки во Фракийском замке, к которой ее привязали ведьмы, и все же... Что-то казалось иным. Взгляд принцессы скользнул к его лицу. К его глазам. Синим глазам, которые выглядели ярче, чем раньше.
– Какого черта?..
При звуке голоса Деметрия Иза вздрогнула. Ее сердце застучало быстрее, а глубоко в груди разгорелось волнение. Но вместо прилива тепла, который этот голос вызывал в последние несколько дней, сегодня он пробил в желудке принцессы дыру размером с кратер.
Она стиснула зубы. Затолкала поглубже унижение и вызвала гнев. Аргонавт более чем ясно выразил, что к ней чувствует – ничего. А она не собирается изображать круглую дуру, особенно перед Грифоном.
Принцесса распрямила плечи.
– Я определенно готова отправиться домой, Грифон. Идем.
Но Грифон больше не смотрел на нее. Его взгляд, минуя арголейку, задержался на Деметрии. И в глазах, устремленных на аргонавта за спиной Изы, появилась какая-то тяжесть.
– Грифон, – позвал Деметрий, и Изадора распознала в его голосе тень тревоги. Аргонавт остановился справа от принцессы, и она едва удержалась, чтобы не повернуться и не взглянуть на него. – Как, к демонам, ты сюда добрался?
Взгляд Грифона переместился на Изу и вновь на Деметрия.
– Я искал принцессу.
– Ты? А где остальные?
Молчание. Затем:
– Тоже ищут. Я наткнулся на демона, который рассказал мне, где ее можно найти.
– Демона? – переспросила Изадора. Что-то не так. Откуда демон мог знать, где они находятся? Деметрий говорил ей о пересечении сигналов во время открытия портала на том поле. Вместо того чтобы отправить их домой, аргонавт по ошибке опустил их здесь.
Ярко-синие глаза Грифона обратились к принцессе, но, прежде чем он успел ответить, вмешался Деметрий:
– Аргонавты здесь? На этом острове?
– Нет, – ответил Грифон, возвращаясь взглядом к Деметрию. – Но уверен, они весьма обрадуются, когда я вернусь с принцессой.
Деметрий молча стоял рядом с Изадорой. Краем глаза она видела его стиснутые зубы, пристальный взгляд темных глаз. Его не обрадовало присутствие Грифона. Не потому ли, что знал, что она собирается уйти со светловолосым аргонавтом, и расстраивался, лишаясь нового шанса ее унизить? Или здесь происходит что-то иное?
– Идемте, принцесса, – сказал Грифон, вновь протягивая ей руку. Только на этот раз он не встречался глазами с Деметрием. – Портал ждет.
– Изадора...
Ну да. Неужели она станет слушать Деметрия? Ни в коем случае. Она двинулась к Грифону, но не приняла его руку.
– Я готова.
– Изадора, – повторил Деметрий. – Подожди.
– Нет, спасибо, – бросила она через плечо, обойдя Грифона, и стала спускаться по склону. – Я уже никого не жду. Правда, не жду. Особенно тебя.
Деметрий не ответил. А Иза не потрудилась обернуться, чтобы увидеть выражение его лица. Но она была почти уверена, что услышала за спиной мягкий смешок. И он определенно исходил не от Деметрия.
***
Что-то шло не так.
Даже если забыть о том факте, что в последний раз, когда Деметрий видел Грифона, тот был при смерти. И забыть о том, что Терон в жизни не отправил бы его в одиночку на поиски Изадоры. И о какой-то странной неправильности в глазах Грифона и манере его речи, как будто он слишком старался говорить нормально. Но в мозгу Деметрия, подобно занозе, засело понимание, что не существует, во имя Аида, демона, который знал бы местонахождение Пандоры, за исключением, возможно, архидемона, правой руки Аталанты. А тот выдал бы это место лишь на пороге смерти.
Аргонавт в одиночку не смог бы одолеть архидемона. Тот слишком велик, слишком силен и вооружен дополнительными способностями от Аталанты. Это не мелкая сошка, которую легко свалить. На Грифоне не видно ни следа битвы, даже простой царапины. И он уверяет, что демон просто сказал, куда их отправили? Деметрий не купился на это. Ни на минуту.
Он последовал за Грифоном, с тревогой и любопытством наблюдая, куда они направляются. Грифон не случайно пропустил Изадору вперед и расположился между ней и Деметрием, хотя она понятия не имела, куда идти. С каждым новым шагом опасения Деметрия росли, а интуиция сигнализировала об опасности.
Путники шли по залитой солнцем тропе не меньше часа, забираясь все дальше вглубь острова. Воин знал, что Изадора устала, но она не замедляла шага.
И ни разу не взглянула на него, не признала его присутствие. Да и какого демона ей это делать? После того, как Деметрий обошелся с ней этим утром, ему повезло, что она не размахнулась и не проткнула его кинжалом, выглядывающим из-за пояса ее шорт.
Аргонавт с силой отвел от глаз ветку и, глядя мимо Грифона, сосредоточился на ногах принцессы. Затем на ее коротких шортах. На округлости ее попки, изгибавшейся и двигавшейся под мешковатым хлопком. Жар прошиб его торс и скользнул ниже, к члену. Этим утром Деметрий хотел положить руки именно туда, куда сейчас смотрел, подгоняя принцессу и поощряя ее скачку. От образа Изы, движущейся на нем, и выражения исключительного удовольствия на ее лице, сознание арголейца вспыхнуло. Жар мгновенно раскалил добела все тело.
– Ската, – пробормотал Деметрий. Как будто сейчас он нуждался в подобном видении.
Принцесса вновь возненавидела его, как и требовалось. Глупо и бесполезно вспоминать что-то из случившегося рано утром. И еще более безнадежно желать, чтобы все пошло по-другому.
Грифон глянул на него через плечо. Но в слишком ярких глазах этого хранителя светилось не любопытство, а злоба и явная ненависть.
О да, что-то явно не так. Грифон отходчив. Всеобщий приятель, самый беспроблемный член отряда. Хотя они никогда не были лучшими друзьями, но точно не враждовали. Но сейчас? Сейчас Деметрию стало кристально ясно, что они превратились во врагов.
Путники выбрались из леса и направились к небольшой возвышенности, поросшей изумрудно-зеленой травой. Когда они приблизились, Деметрий понял, что это не просто постепенно идущий вверх склон холма. Под всей этой почвой и травой нечто таилось, словно давным-давно здесь захоронили какое-то строение. И точно, когда троица подошла ближе и Грифон попросил Изадору остановиться, Деметрий заметил в камнях у подножия холма отверстие, похожее на вход в могилу.
– Что там внизу? – спросила Изадора, разглядывая исчезающие в темноте ступени.
– Храм Деметры, – ответил Грифон.
Изадора осмотрелась. На этой высоте, насколько видно глазу, располагались лишь холмы да трава. Арголейцы вышли из леса, и теперь их окружало лишь чистое небо.
– Вот здесь?
– Вы полагаете, это место не подходит для матери-земли?
– Этого я не говорила...
– Хорошо, – без тени юмора ответил Грифон, – потому что Деметра кое-что знает о непорочности. В отличие от некоторых людей. – Он жестом позвал принцессу за собой. – Мы пойдем внутрь. Портал внизу.
Грифон двинулся вниз по ступеням, зашел за угол и исчез из виду. Из туннеля вырвался красновато-желтый свет, показывая, что аргонавт зажег какой-то факел. И эта несуразность вновь поразила Деметрия. Грифон принес с собой спички? Откуда он знал, что они ему понадобятся?
Изадора глубоко вздохнула и двинулась к проходу, но Деметрий поймал ее за руку.
– Подожди.