Майкл прищурился, резко перебирая пальцами по клавишам, наигрывая легкую веселую мелодию. Легкомысленную, как и девушка которая приближалась к нему. Слишком своевольная, слишком…. доступная?
— Леди Вудсток, — холодно поприветствовал Майкл, моментально переключаясь от своих размышлений. Но, вероятнее всего, его истинное отношение отразилось у него на лице. Хотя, если говорить откровенно, он и не пытался скрыть что думает о ней. И, похоже, Кристина это заметила. Не дойдя до пианино всего несколько шагов, она пошатнулась, но почти сразу же выпрямилась, возвращая потерянное равновесие. Майкл отогнал угрызение совести. Если он не ошибался, девчонка гораздо живучее, чем могло показаться со стороны.
Собственно так и вышло. Дернув плечами и еще выше вскинув голову, Кристина шагнула ближе, глядя на него с любопытством и от этого, его раздражение вспыхнуло с новой силой.
Красивая, но слишком пустая. Интересно, интересовало ли эту девчонку что-то, кроме выставления себя и своего привлекательного тела на всеобщее обозрение? Если даже и нет, то с этим своим увлечением она прекрасно справлялась. Опасно низкий вырез платья открывал вид на упругую округлую грудь прекрасной формы, короткие рукава подчеркивали изящные тонкие руки, а высокий пояс платья очерчивал необычайную тонкость женской талии.
Майкл грубо чертыхнулся, радуясь что сумел проговорить эти слова глубоко внутри себя, не позволяя им вырваться наружу. Он любил красивых женщин, но не меньше привлекательного личика ценил разум. И чем такое пустоголовое создание смогло завоевать дружбу Валери и Клэр? Он помнил с каким нахальным упрямством Кристина заявилась в гостиную клуба, требуя ответы от Бретта. Разве девушка, получившая хотя бы толику достойного воспитания, посмеет совершить что-то подобное?
— Ваша светлость.
Майкл сжал губы. Мелодичный голос, вкупе с красивой фигурой и поистине ангельской внешностью, мог возбудить желание в любом мужчине, и, конечно он не оказался исключением. Интересно, сколько мужчин она уже успела соблазнить свои откровенным поведением и кокетством? В том, что она промышляла нечто подобным, он не сомневался.
Совершенно не заботясь о том, как это будет выглядеть со стороны, Майкл поднялся на ноги. Кристина не дрогнула, когда он оказался слишком близко к ней. Улыбка на ее нежных розовых губах стала глубже, а на щеках появились привлекательные ямочки. Сам того не желая, Майкл опустил взгляд в вырез декольте. И тут же, будто зная, чем именно он любуется, Кристина вздохнула глубже, искусно приподнимая грудь. Словно что-то еще могло сделать ее выразительнее, чем она и так была. Майкл поморщился от такой наглядной демонстрации.
— Не ожидал сегодня увидеть вас здесь, леди Вудсток, — сухо сказал Майкл, отступая от табурета.
— Что ж, я люблю удивлять людей, ваша светлость, — проговорила Кристина, легко пожимая плечами. — На какой странице вы остановились? Уверяю, я довольно ловко справляюсь с таким сложным задание.
Она шагнула ближе, задевая подолом платья сапоги Майкла. Легкий цветочный аромат, смешанный с чем-то еще, чего Майкл не смог распознать, окутал его. Он недовольно поморщился, стараясь не вдыхать этот навязчиво возбуждающий запах. Проклятие. Было ли в ней хоть что-то, чем она не провоцировала мужчин? Кажется нет. Леди Вудсток создана для провокаций и соблазнения.
Майкл отошел на шаг назад.
— Ваша светлость? — мягко окликнула его Кристина, наступая на него, будто не замечая его отступления, — Вы будто бы побледнели? Что-то случилось?
Кристина протянула руку, всем видом показывая что собирается прижать ладонь к его лбу. Чертова девчонка! Сбросив с себя внезапное оцепенение, Майкл отшатнулся от нее. Еще несколько месяцев назад, он понял, что несмотря на всю доступность, какую она излучала, его внимание ей не заполучить. Хотя бы потому, что это будет нечестно по отношению к женам его друзей. А жениться на женщине подобной Кристине, он не собирался. Никогда.
Не получив от него ответ, Кристина вздохнула глубже и осторожно провела кончиком пальца по лакированной поверхности пианино. Это движение привлекло внимание Майкла. Невольно, он задумался о том, чтобы почувствовал, прикоснись она к его обнаженному телу своими изящными пальцами?
Майкл снова раздраженно чертыхнулся. Похоже, он слишком затянул с поиском новой любовницы, если позволил мыслям стать настолько бредовыми.
— Вы что-то сказали? — невинно поинтересовалась Кристина, продолжая улыбаться. И только она одна понимала, что внешнее веселье ничуть не коснулось чего-то важного внутри нее. Герцог Бичем продолжал сверлить ее презрительным взглядом, портя хорошее настроение, которое она с таким трудом воскресила в себе.
Майкл нахмурился и посмотрел на нее с высоты своего роста.
— Я хочу выпить немного бренди, — резко сказал он, — так что ваша помощь с нотами мне не пригодится. Прошу прощения.
Не дожидаясь от нее ответа, он отошел от пианино, тут же ловя на себе недовольный взгляд Седрика. Другу не понравилось то, как грубо он обошелся с Кристиной. Но разве это должно волновать его? Леди Вудсток для него абсолютно посторонний человек, к которому он не обязан испытывать симпатию.
— Тебе стоит быть с ней немного мягче, — сказал Седрик, присоединяясь к нему. — Все же она подруга Валери.
— И это меня очень удивляет, — проворчал Майкл, делая глоток обжигающего напитка и наслаждаясь знакомым вкусом. — Тебе не кажется, что Валери не стоит продолжать общение с леди Вудсток?
Седрик покачал головой, тоже отпивая немного бренди.
— Кристина немного резка, но их дружба с Валери продолжается уже много лет. Я не стану запрещать жене общаться с ней, если только это не будет угрожать ее жизни. Насколько я знаю, Кристина отличная подруга.
Майкл промолчал. С бокалом в руках, он повернулся, чтобы посмотреть на девушек. Кристина сидела за пианино, что-то довольно неумело наигрывая. Валери и Клэр стояли рядом, вероятнее всего придя подруге на помощь, когда увидели что он ушел. Они говорили довольно тихо и поэтому он не слышал ни слова. Но это не мешало ему в очередной раз утвердиться в мысли, что трое этих девушек совершенно не подходили друг другу. Леди Вудсток выглядела словно разряженная яркая бабочка.
Фыркнув, Майкл сделал очередной глоток бренди и мотнул головой.
— Почему бы нам не поговорить о чем-то другом? Не хочу обсуждать женщину, если только ей не посчастливилось оказаться у меня в кровати.