— А что с Энни?
Кэтрин объяснила.
— К полудню они приедут, и она просит подготовить для нее постель.
Стивен выскочил из-за стола.
— Нужно пригласить доктора и медицинскую сестру. — И потянулся к телефону.
— Не нужно, — остановила его девушка и накрыла его руку на трубке своей.
Их взгляды встретились, и Кэт отвела глаза, стараясь скрыть свое отчаяние. Стив не убрал руку, он просто ждал, пока она снимет свою.
— Но почему? — спросил он взволнованно. — Ей нужна помощь!
— Твоя бабушка отказывается от всякой медицины. Она хочет, чтобы за ней ухаживала я.
Он снял руку с телефона, пожал плечами, глаза его снова стали холодными.
— Поэтому извини, — посчитала нужным добавить Кэтрин, — я не смогу сейчас уехать. Но постараюсь держаться от тебя подальше.
Уже у двери, повернувшись к нему, она сказала:
— Обещаю не подглядывать, не шпионить и не охотиться за вашими секретными бумагами.
Стив плюхнулся в рабочее кресло и забарабанил пальцами по столу.
— А если ты хочешь знать, чего хотел от меня Питер Рейс, то это было вовсе не то, что ты предполагал.
— Да?! — спросил он заинтересованно.
— Он хотел взять ключи от коттеджа, которые, как он думал, все еще находятся у меня. Сказал, что ему нужно посмотреть какой-то справочник.
Глаза Стивена сузились.
— Ну и как? Посмотрел?
Помолчав, она уже собралась уходить, когда он вдруг окликнул ее:
— Кэт! Постой!
Как и Блэки перед косточкой, она не могла устоять перед просьбой любимого и остановилась.
— Спасибо за информацию. Ты не представляешь, как она важна для меня.
— Означает ли это, что я помогла в борьбе со шпионом, — спросила она с некоторой иронией, — или стала достойным агентом?
Взглянув на него, девушка быстро вышла из комнаты, стараясь унять набегавшие слезы, которые теперь, после ссоры в коттедже, стали для нее привычным явлением.
— Подойди ко мне поближе, дорогая, — попросила ее Энни.
Старая леди полулежала на подушках, подложенных под спину, бледная, с темными кругами под глазами, но выглядела уже гораздо бодрее, чем когда приехала из аэропорта несколько дней назад.
Кэтрин убрала поднос с остатками легкого завтрака, который миссис Осборн с трудом осилила, и подошла к постели хозяйки. Энни пристально посмотрела на нее.
— Устала? — спросила она, беря девушку за руку. — Ну, это вполне объяснимо. Я задавала столько хлопот, с тех пор как вернулась домой. Но у тебя, как мне кажется, не просто плохое настроение. Ты выглядишь довольно подавленной и, кажется, совсем пала духом. — Она покачала головой. — Это на тебя не похоже! — И более сердитым голосом продолжала: — Ты изменилась, и в худшую сторону.
Миссис Осборн отпустила руку Кэтрин.
— Сейчас же позови сюда моего внука!
Дрожащими пальцами Кэт подняла трубку и позвонила в пристройку.
— Извини, что вынуждена тебя беспокоить, но твоя бабушка просит немедленно прийти к ней.
— Сейчас буду. — В голосе его послышалась какая-то усталость.
Через несколько минут он вошел в комнату и, бросив беглый взгляд на девушку, подошел к кровати.
— Я слушаю тебя, бабушка.
— Ты знаешь, почему я позвала тебя, — сказала она гневно. — Из-за этой молодой особы. — Стивен не шевельнулся. — И не смотри на меня так. Меня не обманешь, я слишком стара.
Она откинулась на подушки и закрыла глаза:
— Видит Бог, Кэтрин, я должна уволить тебя! Ведь я же предупреждала! А в отношении тебя, внучек, совесть моя подсказывает, что я…
— Должна лишить меня наследства. Так, бабушка? — произнес Стивен устало.
Миссис Осборн внимательно посмотрела на него.
— Или, — продолжал Стивен, окидывая взглядом Кэтрин, — заставишь меня жениться на этой девушке? — И, обернувшись к ней, спросил:
— А ты согласишься, если я сделаю предложение?
— Если это предложение, то — спасибо, я отказываюсь. Как мне стало на днях известно, спать с кем-то в постели вовсе не означает, что тебе делают предложение.
Энни возбужденно воскликнула:
— Я сердита на вас обоих! Ну что же, продолжайте в том же духе! Но к этому нужно добавить, что я не выполню свою угрозу и не уволю тебя, девочка. Мне очень нужна твоя помощь. Но мне понадобится очень долгое время, чтобы простить тебя. И тебя тоже, Стив.
И отвернулась от них.
Когда они вышли из комнаты, Стивен остановил Кэтрин и спросил:
— Ты нездорова?
— Нет, просто очень устала. Но спасибо за заботу. — И тут ее осенило: — Если ты имеешь в виду…
— Да нет, о таком я даже не подумал, я ведь…