— Вы действительно Кристофер Пейс? — спросил подросток с плохой стрижкой и землистым цветом лица, не успели они сесть.
Кит кивнул.
— Действительно.
— Круто! А зачем вы убили Мика О'Малли в последней книге, а? Мне он нравился! Не могли бы вы воскресить его в следующей книге?
Саванне показалось, что Кит серьезно обдумывает предложение. Затем он помотал головой.
— Вообще-то нет, — несколько виновато произнес он. — Ты же знаешь, все его сослуживцы видели, как он ушел ко дну. Парень погиб. Но я придумал несколько новых персонажей и надеюсь, они тебе тоже понравятся.
Почувствовав некоторое облегчение, мальчик кивнул.
Джо Фини, тридцатилетний управляющий местной школы, подошел к ним, заслонив собой действо, только что начавшееся на поле.
— Я хочу поговорить с вами после игры, о'кей? — попросил он Кита. — С глазу на глаз. Видите ли, у меня есть идея для фильма. У вас есть связи, а у меня история. Это будет сенсация, которая принесет нам обоим большие деньги!
Кит приветливо улыбнулся.
— Спасибо за предложение, но я уже связан контрактами на несколько сценариев.
— Да нет же, приятель, я серьезно! Не хотите же вы упустить такую возможность? Посмотрите лишь мои записи, ладно?
— Спасибо, но мне придется отказаться! Желаю удачи!
Джо, казалось, хотел поспорить, но кто-то громко попросил его отодвинуться, так как он мешал следить за полем. Он, что-то проворчав, отошел, раздраженный тем, что Кит упустил такую фантастическую возможность.
Очень полная женщина в майке с бретельками и шортах-стрейч плюхнулась на скамейку перед ними, и ее обнаженная спина оказалась примерно в дюйме от колен Кита. Густые, некогда обесцвеченные волосы, отросли у корней, и вид у них был крайне неаккуратный. Ярко-голубые тени, накладные ресницы, толстый слой румян и кричаще-красная помада производили отталкивающее впечатление.
— Привет, Саванна! — протянула она, глядя через плечо из-под тяжелых ресниц.
— Привет, Трева!
За годы, проведенные на площадках, на которых играли их сыновья, Саванна успела полюбить Треву и не обращала внимания на ее вульгарность. Трева бросила цепкий взгляд на Кита.
— Кто это такой хорошенький? Твой приятель?
Можно подумать, она не знала!
Пытаясь брать пример с Кита, сохраняющего завидную невозмутимость, Саванна улыбнулась.
— Трева Блаклок, а это Кристофер Пейс!
Трева протянула руку, украшенную длинными накладными ногтями. Кроваво-алые, с наклеенными маленькими золотыми звездочками, они выглядели так хищно, что неудивительно, что Кит запнулся на миг, прежде чем ответить на рукопожатие.
— Твой Билли, наверное, сейчас будет бить? — спросила Саванна Треву, которая уже готова была залезть Киту на колени.
Трева вдруг вспомнила, зачем она сюда пришла.
— Ну же, Билли! Выбей этого молокососа из базы! — заорала она, сложив руки рупором.
— Что я тебе говорила? — прошептала Саванна Киту. — Здесь не привыкли к знаменитостям!
Он лишь улыбнулся:
— Я привык. Не волнуйся.
— Я не…
Толпа бросилась вниз, подбадривая Билли, вбрасывающего мяч в левое поле, первый раз за всю игру. Трева сжала кулаки и заорала:
— Ну же, ну же, Билли! Смелей!
Девочки-подростки, сидящие на одной стороне трибуны, принялись напевать:
— Давай, Бил-ли, давай, Бил-ли!
Кит засмеялся и закричал:
— Хороший удар, Билли!
Трева бросила на него через мясистое плечо благодарный взгляд.
Саванна вздохнула. Непринужденности Кита можно было только позавидовать. Слепому ясно, что он чужой в этой толпе.
Оставшуюся часть игры внимание болельщиков, казалось, было разделено в равной степени между действием на поле и Китом.
Репортер местной газеты захотел взять у него интервью. Кит пообещал ему позвонить завтра днем, что более чем удовлетворило молодого журналиста, которому редко — если вообще когда-нибудь — представлялась возможность брать интервью у национальных знаменитостей.
Крупный человек в выцветшей майке и кепи с рекламой фермерского оборудования остановился возле них с хот-догами и напитками из дешевого ларька.
— Я просто хотел вам сказать, что мне нравятся ваши книги!
— Спасибо.
— Прошлой осенью я собирал сено и поранил ногу. Меня положили в больницу, и жена принесла мне парочку ваших книг, хотя я не очень-то люблю читать. Они помогли мне не сойти с ума от скуки. Теперь я читаю все, что вы написали!