На меня из воды смотрела пара любящих глаз. Любящих мясо. Например, человечье, а ещё конкретнее моё. Хвост твари на полметра торчал из воды и раскачивался, примеряясь для второго удара.
- ААА, - раздался внутри отчаянный женский визг.
Как ни странно, этот крик заставил меня взять себя в руки. Путь назад был отрезан. Вскочив, метнулся вперёд. До каменной площадки, на которую крепились опоры моста было шагов пять.
Я успел сделать только три. От удара водяного монстра деревянная балка сломалась, и вся ветхая конструкция начала проваливаться вниз.
Заорав от страха, сделал огромный прыжок и сумел зацепиться за край каменной кладки. Секунда и я наверху. Сразу повернулся. Монстр подплыл ближе и с грустью брошенного друга смотрел на меня.
Перевёл дух. Ощутил прилив смелости, оказавшись в безопасности. Не, не. Не друг ты мне, тварь ползучая.
Как-будто услышав меня, "друг" резко изогнулся всем телом и выскочил из воды. Огромная пасть, усеянная зубами размером с мою ладонь, сомкнулась в паре сантиметров от моего лица.
Прилив смелости, нигде не задержавшись, сразу стёк в штаны. Я опять заорал и на карачках метнулся назад.
Тварь не полезла дальше. Не сводя с меня взгляда, медленно соскользнула обратно в воду, оставив на камнях мокрый след вперемешку с зелёной слизью.
Пока тварь не передумала, поднялся на трясущихся ногах и пошёл внутрь крепости. Взял в правую руку закреплённую на спине дубину, а в левую щит. Почувствовал себя немного увереннее.
- Ты это имело в виду, когда говорила про опасность? - спросил я демона.
- Нет, не это. Я не знала про него. Наши способности не распространяются ниже глади воды - нехотя ответила тёмная, - то, про что я говорило уже ждёт нас. Внутри.
- Что это такое, ещё какой-то монстр?
Но демон внутри молчал. Ладно хрен с ней.
Огляделся. Я находился в длинном широком коридоре. Свет проникал сквозь многочисленные дыры в потолке. Пол устилали кучи мусора и битых камней. Впереди что-то блеснуло. Осторожно подошёл.
Волосы на голове зашевелились. Блестел панцирь, одетый на труп человека. О причине смерти можно было не гадать - прямо посередине панциря зияла огромная дыра с оплавленными краями. Сквозь неё были видны ребра в серых ошмётках.
Страшнее всего было лицо погибшего. Именно лицо. Непонятно как оно так хорошо сохранилось и до сих пор выражало предсмертную боль солдата. Просто череп и кости не вызвали бы такого сильного чувства. Видно было что смертельный снаряд не сразу убил его, а медленно, но неотвратимо прожигал броню, а затем и плоть несчастного.
Ни оружия, ни остальных деталей обмундирования возле тела не было. Видимо у захвативших замок было достаточно времени чтобы забрить все трофеи.
Осторожно обошёл погибшего и пошёл дальше. Коридор плавно заворачивал. Скорее всего он так и шёл по всему периметру крепости.
Мусора стало меньше. Дыр в потолке тоже не наблюдалось. Яркий солнечный свет сменился на искусственно ровный сиреневый. Его излучал небольшой камень, вделанный в стену.
Попробовал отковырять, такая штука мне бы пригодилась, но он был замурован накрепко. Плюнул и пошёл дальше. Искусственные светильники были расположены на одинаковом расстоянии друг от друга. Но горели не одинаково, одни ярче, другие тусклее. Некоторые вообще не светили. Магическая зарядка, или что там питало их, наверное, закончилась.
Вдруг, могильную тишину, царившую здесь, нарушил шуршащий звук. Как будто толпа мелких зверьков перебирая своими маленькими лапками, приближается ко мне
Звук усиливался. Крысы что ли? Страха перед волосатыми зверёнышами не испытывал. Остановился посмотреть. Показалось что из коридора выплыла как-то тряпка на ножках. В полутьме было не разглядеть. Фигня какая-то.
- Беги, - заорала тёмная.
Я дёрнулся, но что-то меня остановило. Мне захотелось узнать, что это такое.
В это время существо или механизм, сразу было не разобрать, прошло через очередной рабочий искусственный светильник. И я, наконец, смог разглядеть его поподробнее.
Больше всего оно походило на жука. Только без головы. Какого-то грязно белого цвета. Тонкие ножки, штук по десять с каждой стороны. Длиной существо было метра два, высотой мне по пояс.
Пригляделся. Панцирь у него какой-то ребристый, как будто составной. Что-то напоминает, не могу только вспомнить что.
- Это кости таких как ты, - раздался дрожащий голос демона, - оно создано теми, кто занимается с мёртвыми.
Пропустил мимо ушей первую часть фразы, так как всё внимание было сосредоточено на существе.