Глава 4.1
- Кар! – я проснулся от того, что кто-то сидит за окном и нагло пялится. – Кар!
На дереве напротив сидел ворон. Он разглядывал меня, словно я был выброшенной на берег кошкой. То ли жив и надо держаться подальше, то ли нет и тогда можно пообедать.
- Ур-р! – от мыслей о еде отозвался живот. Я встал, накинул на мою милую одеяло, нефиг всяким воронам на неё зыркать, и пошёл шуршать по столам. Вчера, после бала в честь чего-то там, мы кучу еды притащили, должно же было что-то остаться!
- Ка-ар! – ворон словно спрашивал разрешения присоединиться.
- Вот ещё! – ответил я ему и задвинул штору.
За окном раздался шум крыльев.
Еды осталось не так уж и много. Пара краюх хлеба, полсосуда вина, да что-то ещё, то ли сыр, то ли какой-то пирог – мы, видимо, случайно на него вчера в темноте навалились и раздавили.
…
- Принцесса! – в комнату впорхнула служанка, делая вид, что меня нет. – Принцесса! Радость-то какая! Ваш старший брат, барон северных земель и провинций, властитель….
- А можно без всех титулов? – вздохнула моя милая, переворачиваясь на кровати и выставляя своё аппетитное бёдрышко. – Сколько раз говорю, не люблю я такое.
- Но как же, принцесса! – служанка взмахнула руками. – Так нельзя! Надо обязательно говорить правильно! Вы не должны…
- Так что с моим братом? – перебила моя милая. – Надеюсь, это действительно хорошие новости.
- Да! Ваш венценосный брат соблаговолил осчастливить нас своим присутствием! - выпалила служанка и замолчала, задумавшись.
- Всё хорошо! – помахала ей рукой моя милая. – Ты сказала достаточно пафосную фразу, чтобы привести меня в восторг.
- Но…
- Всё хорошо. Иди! – моя милая помахала рукой ещё раз, указывая на выход. – Можешь идти. Хотя… Когда он приедет?
- Он уже приехал! – служанка насупилась и, как мне показалось, собралась расплакаться. – Он уже в замке и просит вас спуститься вниз, чтобы встретить его как подобает!
- Делать мне нечего! – моя милая закопалась в одеяло с головой. – Скажи, я изволю хворать. Не до Дусек мне сейчас!
Служанка помолчала, затем смело подошла к окну, возле которого стоял я. Она выглянула в окно и, разглядывая что-то во дворе, тихо произнесла:
- Может быть, тот, кого нет, поможет мне и вытащит нашу прекрасную принцессу из постели, чтобы она встретила брата, с которым не изволила видеться уже два с половиной года?
- Я бы его и три года не видела! – отозвалась моя милая. – И не смей приставать к тому, кого нет! А то рассержусь!
…
- Парень! Давай поговорим!
Я даже не сразу обернулся. Всё-таки хоть и привыкнуть до конца к тому, что тебя все игнорируют, невозможно, но к тому, что все разговоры – это не к тебе, за полгода уже как-то привыклось.
- Парень!
В коридоре позади меня стоял вполне импозантный человек. Невысокий, но не толстый. Выпрямившийся так, словно в его спину был вставлен кол. В чешуйчатой броне и со странным шлемом, который не прикрывал лицо. В алых сапогах, у которых носки были сильно закручены вверх. И в сиреневой накидке. Я его раньше не видел.
- Мда! Я слышал, что ты не разговорчивый… - человек смотрел на меня холодными голубыми глазами. – Но чтобы настолько! Короче, иди за мной. А не то…
Человек положил руки на клинки, что висели у него на поясе. И тут я сообразил, кто это может быть. Алый и сиреневый – цвета власти. Такие сочетания я видел только у отца моей милой.
- Хорошо, ваше высочество. – Я поклонился.
- О! – улыбнулся брат моей милой. – А ты не дурак. Что же, признаю, сестричка меня удивила. Идём!
Путь вёл куда-то вверх. Впрочем, в этом замке куда ни иди, всегда подниматься надо. Даже иногда чтобы попасть из одной комнаты в другую, соседнюю, надо выйти на балкон, подняться по ступенькам, пройти по паре переходов и снова спуститься. Как смеясь рассказала моя милая, так было построено давным-давно, чтобы детям было удобнее в прятки играть. Вопрос только, от кого они прятались?
- Вот и пришли! – брат моей милой оглянулся по сторонам, словно опасаясь, что за нами следят. – Проходи!
Я вошел вслед за ним в комнату. В центре стоял узкий длинный стол, почти от стены до стены, и пара стульев. И всё. Брат моей милой быстро занял место с той стороны стола, дотронувшись до стены рукой. Я подошёл к окну.
- Выпадешь, мало не покажется, – сообщил брат моей милой. – Садись. Разговаривать будем!
Я сел напротив брата, через узкий стол. Так получалось, что расстояние до нас было совсем небольшим.
Брат молча и сосредоточенно достал два своих клинка. Короткие, явно свежеточенные, без особых украшений. Не парадные клинки, которыми щеголяют местные придворные, эти явно рабочее оружие. И ими недавно пользовались. Я с силой втянул воздух. Нет, запаха крови не было. От брата шёл приглушённый запах пота, кожи и лошадей. Нескольких лошадей.
Брат моей милой явно дал мне возможность рассмотреть оружие, далее быстро насёк на столе несколько зарубок, синхронно действуя двумя руками. А затем воткнул клинки в стол.
Что-то мне начало разговора уже очень не нравилось. Мало того, что это брат моей милой, который сразу по приезду зовёт меня «поговорить», так он ещё и демонстрирует отличное владение оружием. Я поёжился.
- Имя твоё я спрашивать не буду, – начал брат, положив руки на стол перед собой. – Тут его каждая крыса поминает. Давай так, поиграем немного. Я буду задавать вопросы и вообще много говорить, а ты будешь сидеть тихо и изредка отвечать. Если твой ответ мне не понравится, я подвину либо левую руку, либо правую к оружию. Тут, как видишь, пять зарубок до каждого клинка. Так вот, когда я дотронусь до лезвия, то в тот же миг я либо снесу тебе голову, либо отсеку причиндалы. Попробуешь убежать в дверь, что за спиной у тебя, убью не задумываясь. Итак, вопросы есть?
- Какой рукой что будете отрезать? – спросил я.
- Хороший вопрос. – Брат задумался. – Я бы сказал, отличный. Зачту его, когда буду сомневаться, хороший ли ты мне дал ответ или нет. А и в самом деле, какой рукой что бы тебе отрезать? Скажем, левой, я, кстати, левша, отсеку тебе причиндалы, а правой – голову, согласен? Хотя, конечно, выбора-то у тебя нет!
Брат рассмеялся. Я вздохнул и попробовал расслабиться. Но что-то не получалось. В животе кололо, словно выводок ежей устраивался на ночлег.
- Итак! Для начала я расскажу тебе о том, что, находясь по поручению отца в далёкой поездке, я узнал о том, что моя младшенькая сестра устроила соревнование среди питомцев будущих женихов. И её питомцем оказался какой-то поросёнок, что прекрасно бегает и скачет, а потом превращается в здорового парня и пытается набить морду одному из женихов. И мне следует бросить все свои дела, которые связаны с замужеством другой моей сестры, и мчаться обратно. А я еще даже толком ничего не успел сделать!..