- Да ну, милашка моя! – Алан уселся напротив и оставил на стол какую-то бутылку. – Как поживаешь?
- Привет! – рядом возникла Эмили, улыбаясь. – Рада видеть, что у вас всё хорошо.
- Ну, как бы и я рад, – пожал плечами я. – Надолго здесь?
Признаюсь, это был глупый вопрос. Потому что Алан будто бы его ждал, чтобы завалить меня историями. Но подозреваю, что будь я даже молчалив, как повешенная змея, этой болтовни избежать тоже бы не удалось. Впрочем, я узнал много нового.
Например, что Алан попробовал вернуться на родину, но его не пустили. Рассказывая про это, Алан потребовал ещё вина и откровенно начал напиваться.
- Представляешь! – мотал головой Алан, иногда запинаясь. – Гла-лавный Маг заявил, что ко-конкуренция между родственниками это хорошо, а бра-братоубийство это плохо! Да он мне даже братом не был! Та-ак, двоюродный! И ш-что ему скажешь! Гадский прадед! Наклепал пото-томков и теперь развлекается!
- Твой прадедушка – главный маг? – переспросила моя милая, усаживаясь рядом со мной, с бокалом в руке. – Не знала. Что же он тебя так…
- Так и Майсур был его пра-правнуком, – пробормотал Алан. – Лю-любимым, кстати. Уверен, замочи он меня, ему бы и слова не сказали!
- Так что, теперь ты туда не вернёшься? – моя милая прихлебнула из бокала.
- Как же! Ик! Размечтались! – Алан явно говорил не с нами, а с воображаемым прадедом. – Мне за-заявили, что деяние это подлежит исправлению ве-великим подвигом. И что убийство одного дракона на это не тянет. Нет! И Эмили, уроды, ик, не одобрили! Ска-казали, что её не было в списке. По-потому не подлежит рассмотрению! Блин! Да в этом списке, ик, их только первые пять позиций интересовали, о-остальных всех сами вычеркнули! И прадед та-акой: «Вот женился бы на первом пу-пункте, вопросов бы не было, а так иди гуляй!» Ик. Зла на них нет!
За подвыпившим ворчливым Аланом было забавно наблюдать. Он то сбивался на величественную речь, то говорил как простой человек, а то начинал материться. Впрочем, с матом у него всё было плохо. Я сам не большой специалист по крепким словечкам, но встречал тех, кто виртуозно может вворачивать непечатное слово в любую фразу так, чтобы оно там казалось естественным и неотъемлемым. Алан же просто выдавал пару заученных фраз, которые легко было пропускать мимо ушей.
- И вот я здесь! Ик! – Алан помрачнел, вздохнул, притянул к себе стоящую рядом Эмили и, казалось, прикорнул у неё на животе.
- А свадьбу-то вашу признают? – уточнила моя милая. – Ну, на твоей родине.
- А ку-уда они денутся! – усмехнулся Алан, не открывая глаз. – Страна у вас большая, уважа-жаемая соседями. Не без проблем, но где их нет! Женился, значит женился! Ик. Хотя…
- Хотя… - повторила моя милая.
- Хотя я не хотел бы здесь жить, – выдохнул Алан, резко трезвея, словно пара секунд сна привели его в чувство. От него даже вином почти перестало пахнуть. – Здесь не очень комфортно. Другая погода, люди другие. Даже птицы и звери не такие, как у нас. Вон, у вас воронов нет. А у нас их целые стаи носятся. Эх, как я по ним скучаю!
- Нашёл по чему скучать! – буркнул я, завидуя тому, что Алан может вот так обнять Эмили на глазах у всех, а мне можно сидеть хоть и рядом, но на большее, чем взять мою милую за руку, мне рассчитывать не приходится. – Орут они по утрам. Я был бы рад, если бы они вообще исчезли.
- Ты так говоришь, - усмехнулась моя милая, - будто они тебя каждое утро будят!
- Ну да! – кивнул я. – Вона, Сипуша у нас каждое утро орёт!
По тому, как промолчала моя милая, я почувствовал, что что-то здесь не так.
- Вас что, действительно ворон по утрам будит? – спросил Алан, всё так же прижимаясь к Эмили.
- Да нет, – ответила моя милая. – У нас по утрам тихо. Ну, может, птицы какие и порхают, но ворона я не помню.
- Э-э-э! – я напряг свою память. – Совсем недавно, помнишь, ты ещё говорила что-то про солнце, а я прикрыл его занавеской. И ворон каркал за окном.
- Так ты сказал, что там какая-то птица пялится, – отмахнулась моя милая. – Я даже не обратила на это внимания.
- Не-а! – вмешалась в разговор Эмили. – Вороны у нас водятся. Иначе мы бы про них и не знали, правда? Просто они не очень частые гости и к людям не тянутся. И вообще, мало ли птиц, похожих на воронов? Грачи, например.
- Да ладно! – мне было неуютно и почему-то очень хотелось доказать свою правоту. – Наверное, вы их не замечаете. Но в замках полно воронов. Может, вы к ним привыкли? Я понимаю, когда во время первой стычки с драконом вы не смогли ворона на скале заметить, но здесь…
- Что ты сказал? – Алан открыл глаза и отстранился от Эмили. – Во время стычки с драконом? Тогда?
- Ну да, – пожал я плечами. – Я потому-то пещеру, в которой мы спрятались от дракона, и заметил, что над входом там ворон сидел.
- Ничего себе деталь! – Алан посмотрел на Эмили и мою милую. Вздохнул. Потёр глаза. – Ладно, проехали. Ты меня убедил! Вороны тут есть, просто не так много. Пойдём.
Алан встал и потянул за собой Эмили.
- До скорого! – помахала нам Эмили. – Приятно видеть, что у вас всё хорошо!
Оставшись наедине за столом, я взглянул на мою милую. Она сидела с задумчивым видом, небрежно покачивая бокалом, наблюдая, как там переливается вино.
- Я что-то сказал не то? – спросил я.
- Не знаю! – задумчиво произнесла моя милая. – Наверное. А может, и то! Мне вот тоже интересно было узнать про ворона в бурю. По идее, птиц там быть не должно! Может, тебе почудилось?
- Ага! – покачал я головой. – И ты туда же. Я же понимаю, что Алан мне не поверил. А мы бы в том вихре проход иначе вообще бы не нашли! Ну, мне так кажется.
Моя милая посмотрела на меня, улыбнулась, встала и подошла ближе.
- Какой же ты у меня дурачок! – произнесла она, целуя меня в темечко. – Возвращайся в комнату. Праздник уже заканчивается. Я только провожу гостей…
- Хорошо! – согласился я.
В нашей комнате было темно и немного прохладно из-за открытого окна.
Когда я зажег свет, за окном раздалось уже ставшее привычным «кар!»
А на столе лежало большое воронье перо.