«Я еще не привык к этому титулу миссис Чи, - сказал Лиафорн. «Я просто назову тебя Берни».
«Очень скоро я снова стану офицером Мануэлито», - сказала она, обрадовавшись этому. «Капитан Ларго сказал, что они сохранили эту работу для меня. Разве это не здорово? "
106
«Отлично для нас», - сказал Липхорн, осознав, сказав это, что больше не является частью этого «нас». «Отлично подходит для департамента полиции племени навахо. Как себя ведет ваш муж? "
«Он замечательный, - сказал Берни. «Я давно должна была поймать его. И вы должны приехать к нам в гости. Я хочу, чтобы вы увидели, как мы ремонтируем трейлер Джима.
Будет очень хорошо.
«Что ж, я рада, что ты его поймала, Берни. И я приму это приглашение, как только смогу туда добраться ». Он поймал себя на том, что пытается представить себе ржавый трейлер Чи с занавесками на окнах, разбрасывающий коврики туда-сюда. Может быть, даже на эти алюминиевые стены наклеены красочные обои.
«Вот материал из некролога Тоттера, - сказала Берни, возвращаясь к своей роли женщины-полицейского. «Вы хотите, чтобы я прочитала вам это?»
"Конечно."
«Эрвин Джеймс Тоттер, много лет управлявший Торговым постом Тоттера и его художественной галереей к северу от Гэллапа, скончался на прошлой неделе в больнице Святого Антония в Оклахома-Сити. Он был госпитализирован туда ранее в этом месяце с осложнениями после сердечного приступа.
"Г-н. Тоттер родился в Аде, штат Оклахома, 3 апреля 1939 года.
Холостяк, он не оставил иждивенцев. Ветеран военно-морского флота, служивший во Вьетнамской войне, он был похоронен на кладбище Управления по делам ветеранов в Оклахома-Сити.
Он просил, чтобы вместо цветов любые мемориальные взносы в Красный Крест вносились на счет в Wells Fargo Bank в Оклахома-Сити ».
Берни помолчал. «Это было недолго», - сказала она с сожалением.
107
"Это было?" - спросил Лиафорн. «Никаких упоминаний о семье. Ничего о выживших?
«Именно то, что я вам читала», - сказал Берни. «Женщина за столом, та, которая помогла мне его найти, она сказала, что думала, что письмо пришло с наличными деньгами для оплаты публикации. Она не могла вспомнить, кто его прислал.
Она сказала, что, возможно, мистер Тоттер написал это сам, когда знал, что умирает, и просто попросил больницу прислать его по почте.
Звучит разумно?
«Не очень, - сказал Лиафорн. Он усмехнулся. «Но тогда ничего особенного во всем этом бизнесе не кажется разумным. Например, я не совсем понимаю, какого черта я здесь делаю ».
«Вы хотите, чтобы я это проверила?» В тональности Берни было что-то вроде жалобного.
- Боже, Берни, - сказал Липхорн. «Надеюсь, это не звучало так, как будто я жаловался. Вы сделали именно то, что я просил. Сказать по правде, я думаю, что просто барахтаюсь, чувствуя разочарование ».
«Может быть, я смогу узнать в банке, поступали ли какие-либо взносы. И кто их делал. Это поможет? "
Лиафорн рассмеялся. «Берни, проблема в том, что я действительно не знаю, что я ищу.
Я предполагаю, что банк будет сотрудничать в этом. Кажется, у нас нет причин спрашивать. Если бы мы это сделали, я думаю, кто-нибудь мог бы проверить людей по имени Тоттер на Аде. Узнайте что-нибудь о нем. Похоже на маленький городок.
«Но никакого преступления нет? Это правильно? Разве здесь не был пожар?
«Пожар, да. Но никаких доказательств поджога. Человек, который работал на Тоттера, сгорел, но был обвинен в пьяном курении в постели и никаких признаков преступления,
108
кроме невнимательности », - сказал он. "В любом случае, спасибо. А теперь могу я попросить вас еще об одолжении?
Это вызвало паузу.
В конце концов, подумал Лиафорн, она новобрачная, занятая самыми разными вещами. "Ничего. Я не хочу навязывать ...
«Конечно, - сказал Берни. "Что делать?"
Лиафорн ненадолго поборол свою совесть и победил. «Если вы формально все еще являетесь полицейским…
не так ли? Просто в отпуске? "
"Это правильно."
«Тогда, может быть, вы могли бы попросить эту больницу в Оклахома-Сити сообщить вам дату и подробности смерти Тоттера, организацию морга и все такое».
«Я сделаю это, - сказала Берни, - и если капитан Ларго отстранит меня, потому что я не могу объяснить, для чего я это делаю, я передам его лейтенанту Джо Липхорну».
«Достаточно честно, - сказал Лиафорн, - и мне придется сказать ему, что я сам не знаю».
Липхорн потратил несколько мгновений на переваривание информации, или ее отсутствия, которую дал звонок Берни Мануэлито. Его эффект заключался в том, чтобы добавить еще одну странность к куче странностей, которые, казалось, скопились вокруг коврика этого проклятого сказочника. По крайней мере, для него это началось со странностей.