Липхорн пересек парковку чуть ли не рысью, обогнал громадный Ford 250 King Cab, припаркованный в конце ряда, столь же громоздкий Dodge Ram и внедорожник, наследие которого он не назвал. За ним был его пикап, в котором худощавый мужчина наклонился к его кровати, а затем вышел из нее и посмотрел на что-то в руке.
Этим человеком был Томми Ванг, и Томми Ванг держал бумажный мешок, осторожно разворачивая его верх, готовясь открыть его.
166
- А, мистер Ванг, - сказал Липхорн, - профессор Бурбонет сказал мне, что вы, возможно, приедете сюда, чтобы увидеть меня. Томми Ванг развернулся с удивительной ловкостью. Он стоял, расставив ноги, лицом к Лиафорну; его глаза были широко раскрыты, когда он втянул воздух.
«И что ты там нашел?» - спросил Лиафорн.
«Похоже, тот ланч-мешок, который ты так любезно приготовил для меня у себя». Лиафорн говорил медленно, внимательно следя за выражением лица Ванга. Оно менялось от ошеломленного до нечитаемого.
«Это было очень вежливо с вашей стороны», - добавил Лиафорн. «Мне жаль, но я был слишком занят, чтобы получать от этого удовольствие». Ванг кивнул, прижимая мешок к груди, как маленький мальчик, пойманный на воровстве.
«Что заставило вас подумать о том, чтобы приготовить мне обед?» Лиафорн потянулся к мешку и вынул его из непоколебимой руки Ванга. «Профессор Бурбонетт сказал мне, что вы приходили ко мне в Шипрок. Она сказала, что вы можете прийти сюда искать меня. Это правильно?" Ванг восстановил самообладание. Он сглотнул.
Кивнул. «Да», - сказал он. «Я пришел сюда в надежде поговорить с тобой».
"Почему?"
Ванг снова сглотнул. «Сказать тебе
ты, что твой друг -
тот мистер Борк, который приходил к нам незадолго до вашего приезда.
Сказать вам, что он погиб в автокатастрофе. Я думал, тебе стоит об этом знать.
Лиафорн ждал, глядя на Ванга. "Ой?" он сказал.
«Да», - сказал Ванг, улыбнувшись. «Вы пришли в наш дом искать его. Помните?"
- Вас прислал мистер Делос?
Ванг заколебался. Подумал. «Да», - сказал он. Поморщился.
167
Покачал головой. «Нет», - сказал он. «Он пошел охотиться на другого лося. Но я подумал, что должен прийти, когда услышал по радио, как умер мистер Борк ».
Лиафорн развернул мешок, заглянул внутрь и увидел аккуратно приготовленный бутерброд из белого хлеба, завернутый в вощеную бумагу, и кухонный пакет Ziploc, в котором находился V-образный ломтик чего-то вроде кекса.
«Этот ваш торт выглядит очень хорошо, - сказал он. «Но помните, что я сказал вам и мистеру Делосу, я никогда не ем его очень много, потому что… - он улыбнулся Вангу и потер живот, - потому что по какой-то причине меня от этого тошнит».
С самого детства. Мы, навахо, никогда не ели много кексов. Думаю, мы к этому не привыкли ». Ванг кивнул, выглядел менее напряженным, но внезапно выглядел довольным. Он протянул руку. «Тогда я рад, что ты это не ел», - сказал он. «Я заберу это сейчас. Скоро он испортится. Он покачал головой, неодобрительно нахмурился.
«В любом случае это уже не так хорошо, так что я заберу это и избавлюсь от него».
Лиафорн открыл сумку с застежкой-молнией, вытащил кусок и осмотрел его. Он был жестким, твердым, разноцветным от смешанных с ним фруктов. Он заметил немного желтого, вероятно, ананаса, и то, что могло быть немного яблока, и кусок персика, и много-много темно-красных пятен. «Вишнево-красный», - подумал Лиафорн. И еще одна вишня, очень большая, сидела на ломтике.
«Должен сказать, это выглядит восхитительно», - сказал Лиафорн. «Думаю, если бы я вынул его и посмотрел, мне бы это понравилось». Лиафорн на мгновение полюбовался тортом, улыбаясь Томми Вангу. «Где ты научился так готовить, как этот чудесный торт? Мистер Делос сказал мне, что вы все готовите превосходно ».
168
Ванг пожал плечами и изобразил застенчивую, слегка смущенную улыбку.
"Г-н. Делос, он отправил меня в кулинарные школы. Сначала, когда мы остановились на Гавайях, а затем снова в Сан-Франциско ». Улыбка стала шире и восторженной. «Там была отличная школа. Пекли пироги. Все виды пирогов. И кексы, и печенье. Научился запекать рыбу, готовить различные похлебки и тушеные блюда с овощами. Узнал практически все. Даже блины.
«И этот кекс». Лиафорн показал кусок. «Это твоя работа?»
«О да, - сказал Ванг.
«Что ж, это очень красивая работа».
«Все, кроме той большой вишенки наверху. Я режу вишню и смешиваю ее с тестом перед тем, как запечь, но мистер
Делос, когда это для кого-то особенного, он покупает эти большие и дорогие вишни и украшает ими верх, когда я достаю сковороду из духовки ». Лиафорн задумался на мгновение.
«Этот кусок был для кого-то особенного?»